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« Je viens avec toi », a crié Loretta quand j’ai voulu emmener Kai au groupe de jeu. J’ai dit que ce n’était rien, toute cette agitation avec ces mères et ce père célibataire. « J’arrive quand même, avait-elle dit, c’est mon enfant aussi. Nous sommes donc allés au Speelboom avec Kai qui sautait joyeusement entre nous.
Le groupe de jeu est situé au milieu de la ville, derrière un centre culturel. Après votre arrivée, vous êtes censé faire un puzzle avec votre enfant ou lire un livre. Nous sommes les premiers, le leader accueille chaleureusement Loretta. « CA fait plaisir de te rencontrer. Koen m’avait déjà parlé de toi. Elle a un conteneur de blocs dans les mains. « Si cela ne vous dérange pas, je vais les laver. J’ai découvert qu’il y avait eu un accident hier. Assieds-toi. »
« Wow, ce n’est pas trop mal avec la foule », dit Loretta en s’asseyant sur la chaise haute qui lui a été assignée.
Kai a déjà lui-même sorti un livre des étagères. « Papa, assieds-toi aussi! » Il se sent comme un roi avec ses deux parents ici.
Un des amis de Kai arrive avec sa mère, une terrible bavarde. « Salut Koen ! » » crie-t-elle avec enthousiasme. Elle tend la main à Loretta. « Vous êtes le nouveau remplaçant ? »
« Non je suis… »
« Oh, désolé, la femme de chambre bien sûr. »
« C’est ma femme! » Je dis.
Ses yeux s’écarquillent. « Ah ? Mais pas la mère de… » Elle désigne Kai.
Kai lève les yeux de son livre, comme s’il s’en rendait compte. « Ma mère! » crie-t-il.
« Apparemment, » Loretta se sort doucement de la situation. « Et tu es? »
« Dites simplement « vous ». Loes, mais tout le monde m’appelle Loesje.
Petit à petit, de plus en plus de gens arrivent, et il semble que Loretta soit un spectacle à voir. Même les mères qui essaient de ne pas regarder continuent de regarder. On les entend presque penser : qui est cette femme, que fait-elle ici ? Mais heureusement, je vois que notre reine des potins est occupée à essayer d’apporter de la clarté. Chuchotant ostensiblement derrière sa main, elle explique comment ça se passe.
J’entends quelqu’un répondre trop fort : « Mon Dieu, et c’est la mère de Kai… »
« Mort? » Dis-je en me retournant. « Non, pas à ma connaissance. »
Puis il y a un silence douloureux.
« Kai, maman et papa doivent y aller », dit Loretta avec un sens du timing impeccable. « Est-ce que j’ai un autre baiser? »
Notre petite lui tombe autour du cou. « Bonjour maman! »
Il n’y a tout simplement pas encore d’applaudissements.