Everything Everything propose quelque chose de différent sur leur nouvel album. C’est le plus personnel de sa carrière. Aussi le plus pop. Mais ‘Raw Data Feel’ complique la vie de plusieurs façons. Le chanteur Jonathan Higgs nous raconte qu’il est tourmenté par ses traumatismes et qu’il utilise la technologie pour y échapper. Aussi la nourriture ou le consumérisme. Pour représenter cette évasion de la douleur, Everything Everything a utilisé un programme d’intelligence artificielle pour écrire une partie des paroles de l’album ou même les aider à concevoir la couverture. Le groupe a bouclé la boucle plus que jamais.
L’alibi intellectuel de ‘Raw Data Feel’ n’était pas nécessaire, mais Everything Everything a toujours été un groupe plus cérébral qu’émotionnel. En fait, dans ses paroles, il a souvent réfléchi à des questions politiques, mais Higgs ne veut pas « être un chanteur politique par définition ». Sur « Raw Data Feel », le groupe compense cette attitude cérébrale avec certaines de leurs chansons les plus immédiates.
Que Higgs ne veuille pas parler de ses traumatismes « directement » – du moins pour l’instant – est évident dans « Bad Friday ». en 2017 déclaré dans une interview que son « esprit fou » lui cause souvent des ennuis, et dans « Bad Friday », il décrit un passage à tabac qu’il a subi en se promenant la nuit. L’artiste a déclaré qu’il « sait exactement » pourquoi ils le lui ont donné mais « ne veut pas s’en occuper ». Cependant, la meilleure chose à propos de ‘Bad Friday’ est son rythme contagieux Afrobeat épicé avec des crochets. C’est l’un des singles les plus directs jamais sortis par Everything Everything. Et il y a plus.
Les merveilles vocales de Higgs méritent une fois de plus d’être commentées sur « Teletype », le morceau d’ouverture. C’est un autre single évident à placer quelque part entre l’art-rock et le début de Vampire Weekend, dans lequel le chanteur insiste sur le fait qu’il n’est pas prêt à « regarder à l’intérieur ». « I Want a Love Like This » décrit une relation amoureuse d’un point de vue optimiste mais suspect, et son son dansant rappelle les meilleurs Hot Chip. « Pizza Boy » parle d’essayer de surmonter un traumatisme en mangeant de la pizza et en faisant des achats en ligne, et sa mélodie est glorieuse. Plus kitsch, ‘Shark Week’ utilise un rythme hip-hop et de fausses trompettes qui sonnent plus héroïquement qu’un film ‘Rambo’.
Les traumatismes de Higgs l’amènent à imaginer mettre le feu à un parc d’attractions dans « Metroland is Burning ». Ses influences country ne sont pas les plus attirantes du long métrage, pas plus que sa phrase « c’est Obama dans la rue mais il se prend pour Oussama dans les draps ». Autour de la belle ballade math-rock ‘Leviathan’, qui réfléchit sur la mort, ‘Raw Data Feel’ devient un album plus difficile à croquer tant dans ses moments plus accessibles (‘Cut UP!’ est redondant dans le son du disque) ainsi comme dans les plus expérimentales.
La tentative de fusionner les mondes de Michael Jackson et de Kraftwerk dans ‘My Computer’, le ‘Her’ de Everything Everything, ou de capturer la magie de Four Tet dans le ‘Software Greatman’ final est appréciée. Le groupe flirte même avec la chanson torche des années 60 sur « Born Under a Meteor » et le dancehall sur « HEX ». Cependant, dans tout ce tissu de paroles générées par un programme informatique, d’histoires de traumatismes non surmontés ou de « tout détruire » dans le cadre d’une secte, le groupe perd un peu sa dérive mélodique. La production et l’instrumentation sont excellentes encore une fois, mais ‘Raw Data Feel’ est tellement pop que les singles sont très clairs. Et ils sont tous placés au début.