Le tout sauf la fille comme couple pop C’est une tout autre affaire. Les auteurs de photos traditionnelles des années 80 aussi attachantes que ‘Cordes de tablier‘, ils ont passé 24 ans sans sortir d’album, mais ils ont continué à être en couple et en fait ils se sont mariés pendant cette période.
Avant qu’ils ne s’écartent, tout leur est arrivé : Ben Watt était sur le point de mourir d’une maladie et presque au même moment ils ont fait exploser un pétard avec le remix d’une chanson initialement acoustique, ‘Missing’. Les deux événements – l’arrivée de l’électronique dans sa vie et la proximité de la mort – ont marqué son chef-d’œuvre, « Walking Wounded » (1996). Mais au moment où « Temperamental » est arrivé en 1999, la musique du duo était devenue une paperasse. Tracey Thorn elle-même nous a dit qu’elle n’avait pas été impliquée dans ce dernier projet jusqu’à présent. Que, concentrée sur sa maternité, elle s’était lâchée par l’étude plus que réellement impliquée.
Ce qui est curieux, c’est que ni l’un ni l’autre ne se sont retirés de l’industrie du disque. Au contraire, ils ont continué à publier des disques avec une certaine régularité. Tracey a également publié des livres et brillé en tant que chroniqueuse (et tweeter). Ben a fait de la bossa, du folk, des albums avec plus de piano, des remixes… Et surtout Thorn a complètement touché la touche à plusieurs reprises.
« It’s All True » de leur album de 2007 « Out of the Woods » aurait pu être un hit entre les mains de Everything But the Girl. Et « L’amour et son contraire » en 2010 a été une explosion du début à la fin, traitant avec beaucoup d’humour de la crise de la quarantaine. Par exemple, ce « Oh ! the Divorces’ et son inoubliable refrain «WHO’S NEXT? QUI EST LE SUIVANT? ».
Everything But the Girl n’a pas touché la clé cette fois dans aucune des nombreuses avancées qu’ils nous ont présentées de « Fuse ». Il semble incroyable qu’ils n’aient pas trouvé un moment d’inspiration significatif ensemble pendant tout ce temps, mais cela ne s’est tout simplement pas produit. ‘Nothing Left to Lose’ sonne comme Moderat et aussi un peu comme Rudimental. Rien contre aucun d’entre eux, mais on n’a pas attendu 24 ans pour les entendre imiter un autre artiste.
‘Caution to the Wind’ et ‘Forever’, avec un certain rythme house, s’inscriraient dans ce qu’on peut appeler sa marque, relativement dansante mais mélancolique (celle qui a tant influencé The xx), à laquelle il faut ajouter ‘No One Knows We’re Dancing’, inspiré du souvenir d’un club lors de sa fermeture en raison de la pandémie.
Bien qu’elle ne soit généralement pas citée, à son apogée de popularité, Tracey Thorn a enregistré un single important avec Massive Attack, ‘protection‘, et a également joué dans sa vidéo emblématique, aussi incroyable que cela puisse nous sembler maintenant. Ce piano, cet air trip hop, inspire encore une fois certaines des chansons exceptionnelles de ce nouvel album. C’est le cas de ‘Run a Red Light’ et ‘Lost’, l’un des joyaux de cet album. Une inquiétante liste de « pertes » dans laquelle la perte d’une mère semble être assimilée à celle d’une cliente ou encore à celle des cabas. « Nous proposons des questions à ceux qui nous écoutent, mais pas des réponses », nous a confié Ben Watt à propos de cette composition dans une interview que nous publierons ces jours-ci.
Le duo réfléchit dans ‘Fuse’ sur la maturité, le passage du temps et le besoin de se connecter avec les autres dans des textes comme ‘When You Mess Up’, dans lequel Tracey s’adresse à son ancien moi : « fume une cigarette (… ) pardonne-toi », indique quel thérapeute, avec une utilisation des modulateurs vocaux qui prend tout son sens. Everything But the Girl a construit cet album presque seul, sans pression extérieure et uniquement avec l’aide d’un ingénieur du son. Ils ont porté ce « retour » avec tant de pudeur et de manière si secrète qu’ils ont eu besoin que quelqu’un leur dise d’y réfléchir encore une fois. La bonne chose est que, bien sûr, il conserve le charme de la maison.