Après sa troisième place inattendue sur l’étape reine du 109e Tour de France, la star du cyclisme britannique Chris Froome était fière de son exploit.
« Je me sentais de mieux en mieux. J’ai tenté ma chance et j’ai tout donné. Je ne regrette rien », a déclaré le pilote de 37 ans après la douzième étape de 165,1 kilomètres qui s’est terminée à l’Alpe d’Huez. Le compatriote britannique et vainqueur du jour Thomas Pidcock et le sud-africain Louis Meintjes ont franchi la ligne d’arrivée.
Le quadruple vainqueur du Tour est tombé de manière dévastatrice sur le circuit du Dauphiné en juin 2019 et s’est cassé plusieurs os. La suite de sa carrière faisait sérieusement débat. Jeudi, Froome n’avait jamais approché son ancienne capacité. Cependant, le vétéran avait toujours souligné qu’il faisait encore des progrès.
Le vainqueur d’étape Pidcock a salué la performance de Froome. « C’est une légende », a déclaré le champion olympique de vélo de montagne. « Il n’est peut-être plus aussi rapide qu’avant, mais il est toujours grand. » Dans le cadre d’un groupe d’échappée de pas plus de neuf personnes, Froome a conduit de manière offensive et était même en tête lors de la dernière montée de 13,8 kilomètres avant que Pidcock ne lance l’attaque décisive.