Dave Sinardet est professeur de sciences politiques (VUB). Sa chronique paraît toutes les deux semaines le lundi, en alternance avec Alain Gerlache.
Et si… c’était l’inverse ? Et si dans le procès de Reuzegom les victimes étaient des enfants riches et les auteurs des personnes de couleur issues d’une famille ouvrière ? Le jugement aurait-il été différent ?
Cela ne peut être exclu. Non pas parce qu’on peut supposer que les juges auraient statué différemment. Quiconque suggère cela dit en fait que tout le monde n’est pas égal devant la loi et que nous ne vivons donc pas dans un État de droit.
Mais le processus a peut-être été différent, par exemple parce que les accusés n’avaient pas reçu le soutien immédiat des avocats les plus chers du pays.
Nous ne le saurons jamais avec certitude. Ce qui est clair, cependant, c’est que si les identités sociales de la victime et de l’auteur étaient inversées, les camps politiques dans lesquels les critiques et les défenseurs du verdict peuvent être trouvés aujourd’hui le seraient aussi. Le débat prendrait une tout autre tournure.
Par exemple, il est maintenant soudainement extrêmement silencieux au sein du parti qui proclame le durcissement des peines comme l’un des fers de lance de son programme depuis des décennies. Alors que le Vlaams Belang est constamment à la poursuite de décisions judiciaires qui, à ses yeux, s’apparentent à des « peines laxistes », le parti « loi et ordre » semble n’avoir pas réfléchi aux sanctions à l’encontre des Reuzegommers, considérées par beaucoup comme légères .
Ou du moins, dans Le rendez-vous Vendredi, Gerolf Annemans s’est même agacé de ceux qui critiquent le jugement, car, selon lui, ils instrumentalisent sans vergogne la couleur de peau et l’origine sociale de Sanda Dia. Mettre l’accent sur l’arrière-plan culturel est bien sûr quelque chose que le Vlaams Belang ne pourrait pas faire.
Qu’est-il soudainement arrivé à la lamentation classique du parti sur un système judiciaire trop progressiste ? Ou comme l’a récemment déclaré la députée VB Katleen Bury à propos d’une affaire de viol : « C’est le résultat d’une vision gauchiste désastreuse de la justice dans laquelle une prison n’émerge que lorsque toutes les alternatives ont été épuisées et dans laquelle les soi-disant dommages liés à la détention pèsent plus lourd. que les dommages subis par les victimes. »
Selon beaucoup, cette logique, attaquée par le Vlaams Belang, est précisément l’un des motifs de l’arrêt Reuzegom. Comme l’a dit le ministre de la Justice Vincent Van Quickenborne (Open Vld) dans De Zevende Dag : « La sanction doit garantir que les gens ne sombrent pas dans la récidive et parviennent à un accord. Il a été prouvé que le travail d’intérêt général a un bien meilleur effet qu’une peine de prison.
Bref : au Vlaams Belang, mais aussi chez d’autres faiseurs d’opinion de droite qui proclament un discours voisin, le regard sur la peine est apparemment subordonné au profil des victimes et des accusés.
Les gauchistes accueilleront sans aucun doute cette analyse de l’incohérence de la droite.
Mais la gauche, où l’indignation suscitée par l’affaire Sanda Dia a bouillonné le plus fortement la semaine dernière, n’est-elle pas malade dans le même lit ? Tous ceux qui descendent maintenant dans la rue pour réclamer des peines plus lourdes adaptent également leur point de vue selon qui est sur le banc des accusés.
Parce que l’idéologie classique de la gauche sur la lutte contre la criminalité frissonne normalement devant trop de répression et met surtout l’accent sur la prévention. Par exemple, le PVDA critique régulièrement ce qu’il considère comme une politique de répression trop stricte, qu’il s’agisse de drogue, de corona ou de toutes sortes de crimes. Mais dans l’affaire Reuzegom, la sanction ne peut pas être assez sévère. Une personne issue d’une idéologie de gauche ne devrait-elle pas accueillir favorablement le choix de la réintégration dans la société par le biais du service communautaire ?
Bien sûr, ce qui est le plus souvent reproché, c’est une différence de traitement perçue. Mais le sentiment à ce sujet diffère selon la position sur l’échiquier politique. Si, dans ce cas, des enfants blancs riches avaient été victimes d’agresseurs issus de l’immigration, des personnes complètement différentes seraient descendues dans la rue. Le Vlaams Belang exprimerait son indignation face à des peines trop laxistes, alors qu’on n’entendrait plus PVDA.
Pour être clair, de nombreuses facettes de l’affaire Sanda Dia soulèvent des questions légitimes et laissent un arrière-goût amer. En tout cas, nous ne devons pas être aveugles au rôle de la couleur et de la classe dans les relations sociales. Mais en même temps, il faut aussi éviter d’enfermer la complexité de l’action humaine dans un carcan idéologique trop serré. Certainement pas si cela porte atteinte à la légitimité de notre système judiciaire et alimente ainsi davantage la méfiance déjà considérable à l’égard de nos institutions démocratiques.