A la fin des années 70, Neil Young vient de quitter une phase sombre de sa vie et livre avec “Rust Never Sleeps” l’un de ses meilleurs albums. Nous répondons aux questions les plus importantes.
Quand est sorti Rust Never Sleeps ?
Sorti le 22 juin 1979 sur Reprise Records. En Allemagne le 2 juillet 1979.
Comment Rust Never Sleeps a-t-il été reçu ?
La plupart des chansons ont été enregistrées en direct puis montées en studio. La première moitié a été enregistrée sur des instruments acoustiques, les trois premiers morceaux étant basés sur des enregistrements de concerts post-édités de la tournée solo de Young en mai 1978. Deux morceaux sont des enregistrements en studio : “Sail Away” (daté à peu près à l’époque de “Comes A Time”) et “Pocahontas” (enregistrement solo de 1975)
La seconde moitié a été enregistrée lors de la “Rust Never Sleeps Tour” avec Crazy Horse, qui a emmené Young à travers les États-Unis à l’automne 1978. Il y avait aussi quelques overdubs audibles – comme “Hey Hey, My My”.
Quelle est la signification du titre de l’album “Rust Never Sleeps” ?
Neil Young cite un slogan publicitaire de Rust Oleum avec le titre du LP. Il était basé sur une suggestion de Mark Mothersbaugh de Devo. En 1977, Young a demandé à Devo d’être dans son film Human Highway, en partie parce qu’il sentait qu’il avait raté le lien avec une nouvelle génération de musique.
Young revient ainsi sur sa propre carrière, qui face aux nouveaux genres musicaux (punk) semblait déjà remise en question. Il se demande : Est-ce que je veux continuer comme ça et rouiller au sens figuré avec ma propre musique, ou dois-je innover ? Le mélange de chansons folk acoustiques et de morceaux enragés avec guitare électrique reflète ce processus et solidifie en même temps le jeu conscient de Young avec les deux pôles fondamentalement différents de la musique rock.
Pourquoi “My My, Hey Hey (Out of the Blue)” au début et “Hey Hey, My My (Into the Black)” à la fin ?
Le disque est introduit par la variante acoustique d’une chanson, qui conclut finalement l’album dans la version avec guitares électriques. Neil Young a suivi ce principe plusieurs fois dans sa carrière, par exemple sur “Tonight’s The Night” (1975) et sur “Freedom” (“Rockin’ The Free World”, 1989).
Les deux morceaux ont des paroles similaires mais diffèrent dans les détails.
“Mon mon, hé hé” – Paroles
Oh la la
hé hé
rock and roll
Est ici pour rester
C’est mieux de s’épuiser
Que de disparaître
Oh la la
hé hé
À l’improviste
Dans le noir
Ils te donnent ça
Mais tu paies pour ça
Une fois que tu es parti
Tu ne pourras jamais revenir
Quand tu es
À l’improviste
Dans le noir
Le roi est parti
Mais il n’est pas oublié
C’est l’histoire de Johnny Rotten
Il vaut mieux brûler que rouiller
Le roi est parti mais il n’est pas oublié
hé hé
Oh la la
rock and roll
Ne peut jamais mourir
Il y a plus à l’image
Que rencontre l’œil
hé hé
Oh la la
“Hey Hey My My” – Paroles
hé hé Oh la la
Le rock and roll ne peut jamais mourir
Il y a plus dans l’image qu’il n’y paraît
Hé, hé, mon, mon
Hors du bleu et dans le noir
Vous payez ceci et ils vous donnent cela
Une fois que tu es parti, tu ne peux pas revenir
Quand tu es à l’improviste et dans le noir
Le roi est parti mais il n’est pas oublié
Est-ce l’histoire de Johnny Rotten ?
Il vaut mieux s’épuiser que disparaître
Le roi est parti mais il n’est pas oublié
Hé, hé, mon, mon
Le rock and roll ne peut jamais mourir
Il y a plus dans l’image qu’il n’y paraît
Hé, hé, mon, mon
“My My, Hey Hey (Out of the Blue)” est également présenté dans le film de Dennis Hopper Out of the Blue (1980).
Que diriez-vous de la phrase “Il vaut mieux s’épuiser que de disparaître” ?
Selon la légende, Neil Young a emprunté les mots “Il vaut mieux s’épuiser que s’effacer” de Jeff Blackburn, avec qui il a joué dans le groupe The Ducks en 1977. Kurt Cobain a mentionné la ligne, qui est également entendue dans le film de Young, Human Highway, dans sa note de suicide avant de se suicider. Depuis lors, il a également été utilisé comme un dicton morbide. Neil Young a ainsi été élevé au rang de parrain du grunge, peut-être involontairement au début. De son côté, il répond avec le remarquable album Sleeps With Angels (1994), qu’il dédie au regretté chanteur de Nirvana.
Est-il vrai que John Lennon détestait la réplique ?
Dans une interview avec Playboy, l’ex-Beatle a commenté la chanson du cygne rock ‘n’ roll de Neil Young – et s’est mis dans une véritable frénésie :
“Je déteste ça. Il vaut mieux disparaître comme un vieux soldat que s’épuiser. S’il parlait de s’épuiser comme Sid Vicious, oubliez ça. Je n’apprécie pas le culte de Sid Vicious mort ou de James Dean mort ou de John Wayne mort. C’est la même chose. Faire de Sid Vicious un héros, Jim Morrison, c’est de la foutaise pour moi. Je vénère les gens qui survivent – Gloria Swanson, Greta Garbo. Ils disent que John Wayne a vaincu le cancer, il l’a fouetté comme un homme. Vous savez, je suis désolé qu’il soit mort et tout ça – je suis désolé pour sa famille – mais il n’a pas fouetté le cancer. Ça l’a fouetté. Je ne veux pas que Sean vénère John Wayne ou Johnny Rotten ou Sid Vicious. Que vous apprennent-ils ? Rien. Décès. Sid Vicious est mort pour quoi ? Pour qu’on puisse rocker ? Je veux dire, ce sont des ordures, vous savez. Si Neil Young admire tant ce sentiment, pourquoi ne le fait-il pas ? Parce qu’il a définitivement disparu et est revenu plusieurs fois, comme nous tous. Non, merci. Je prendrai les vivants et les sains.”
Comment Rust Never Sleeps est-il devenu un film ?
Avant même la sortie de l’album, Neil Young a décidé de développer un film de concert qui immortaliserait le concept live avec des chansons acoustiques et des parties d’électro-guitare plus rapides et plus dures. Le film a été réalisé comme un enregistrement d’un concert le 22 octobre 1978 au Cow Palace de San Francisco. Réalisé par Young lui-même, mais sous le pseudonyme désormais légendaire de Bernard Shakey. Les chansons du LP “Rust Never Sleeps” ont finalement été enregistrées pendant la tournée, à l’exception de “Hey Hey, My My” curieusement pas ce 22 octobre pendant le tournage.
Le rédacteur en chef de ROLLING STONE, Arne Willander, a écrit à propos du film :
La plus belle heure de Neil Young commence avec des hommes encapuchonnés qui traînent des haut-parleurs et du matériel surdimensionnés sur la scène. Puis Young apparaît, tout de blanc vêtu, et pianote des chansons irrésistibles comme “Comes A Time”, “Sugar Mountain” et “Thrasher” avant de faire monter Crazy Horse sur scène. Sont maintenant déchaînés les morceaux qui forment encore aujourd’hui le cœur du travail de Young: “The Needle And The Damage Done”, “Powderfinger”, “Cortez The Killer”, “Like A Hurricane”, “Hey Hey, My My”.
Le point ici est que la musique rock, avec la mégalomanie des tournées de stades et la folie de la drogue, est depuis longtemps devenue une industrie du divertissement. Young dit au revoir au rock ‘n’ roll d’Elvis Presley, prend l’hippieisme jusqu’à l’absurde et relie ses orgies de rétroaction à Johnny Rotten. Les personnages encapuchonnés surréalistes qui se promènent comme des marchands de sable dans le premier film “Star Wars” transcendent le spectacle.
Scène meurtrière : Neil Young chevauche des rayons de lune sur “Like A Hurricane”. Une pierre qui n’a pas à pleurer.
Que diriez-vous de Rust Never Sleeps et Lynyrd Skynyrd?
Neil Young a écrit à l’origine les deux chansons “Sedan Delivery” et “Powderfinger” pour Lynyrd Skynyrd.
“Powderfinger” est-il vraiment la meilleure chanson de Neil Young ?
Selon l’édition américaine de ROLLING STONE, “Powderfinger” est le point culminant de la carrière de Neil Young. Il a été classé numéro un dans la liste des 100 meilleures chansons canadiennes. Le verdict : « La plus grande chanson de Neil Young contient tout ce qui rend ce musicien si génial : des guitares Crazy Horse extrêmement anthémiques et l’intensité émotionnelle juvénile de ses ballades acoustiques douces-amères. Des thèmes récurrents dans ses chansons au fil des décennies (le mythe de l’Occident, la lutte solitaire de l’individu, la mortalité, la liberté, la violence et la vie en communauté) se conjuguent dans une musique à la fois poignante et dévastatrice. »
Quelles étaient les critiques pour Rust Never Sleeps?
Même lors de sa sortie, il y avait de très bonnes critiques pour le disque. Il a été élu Album de l’année par ROLLING STONE en 1979 et numéro deux sur Village Voice. “Rust Never Sleeps” est classé n°351 sur la liste ROLLING STONE des 500 plus grands albums de tous les temps.