Personne n’a remporté autant de victoires d’étapes sur le Tour. Le super sprinter Mark Cavendish dépasse une légende du cyclisme avec son 35e succès individuel. Il voulait déjà arrêter.
Le cycliste professionnel britannique Mark Cavendish a remporté la cinquième étape du 111e Tour de France et est devenu le seul vainqueur d’étape record du Tour de France. Le joueur de 39 ans du Team Astana Qazaqstan a remporté mercredi le sprint de masse après 177,4 km à Saint-Vulbas devant le Belge Jasper Philipsen (Alpecin-Deceuninck) et le Norvégien Alexander Kristoff (Uno-X Pro Cycling Team). Cavendish compte désormais 35 victoires d’étapes sur le Tour à son actif, une de plus que le légendaire Eddy Merckx.
« C’est incroyable, un rêve devenu réalité. Un grand moment », a déclaré Cavendish après sa victoire. Il était presque hors du tour samedi après avoir eu du mal à atteindre la ligne d’arrivée dans la chaleur italienne, juste dans le temps imparti : « Je me sentais vraiment malheureux. »
Le sprinter allemand Pascal Ackermann (Israel-Premier Tech) a réalisé son meilleur résultat à ce jour en terminant sixième pour ses débuts sur le Tour. Phil Bauhaus (Bahrain Victorious) a dû se contenter de la 16ème place.
Cavendish voulait en fait mettre fin à sa carrière à la fin de l’année dernière. Mais comme il a dû abandonner prématurément en raison d’une blessure lors du Tour 2023, dont il a été battu de peu par Philipsen lors de la septième étape, l’homme de l’île a tenu bon pour une autre saison. La tournée de cette année a commencé avec des problèmes pour Cavendish ; sur la première étape, il se débattait visiblement et a dû vomir.
Le maillot jaune a été conservé par le Slovène Tadej Pogacar (UAE Team Emirates), qui a atteint l’arrivée avec le peloton au lendemain de sa victoire sur la première étape alpine comme les autres coureurs du classement.
Jeudi, il y aura une autre étape de plat sur 163,5 km jusqu’à Dijon, les favoris pour la victoire au classement général seront à nouveau sollicités vendredi lors du contre-la-montre individuel à Gevrey-Chambertin.