journaliste de tournée
La deuxième édition du Tour de France femmes. C’était une journée très spéciale pour une cavalière allemande qui faisait ses débuts sur le Tour : Ricarda Bauernfeind.
En fait, Ricarda Bauernfeind semblait très détendue. Mais sa vie intérieure était différente, comme elle l’a expliqué peu avant le début de la première étape. Elle est nerveuse, c’est juste une partie de ça. Mais d’une manière ou d’une autre, ce n’est pas étonnant, car c’est le premier Tour de France Femmes pour Bauernfeind, roulant pour la seule équipe allemande du World Tour Canyon SRAM. L’an dernier, le joueur de 23 ans était déjà considéré comme un jeune athlète prometteur, mais le Tour de France est arrivé trop tôt.
L’atmosphère d’anticipation à grand département dans Clermont-Ferrand fait le reste. Quelques heures avant la course, les gens se sont promenés dans les rues de la vieille ville pour ne pas rater le départ. Même la statue du héros de la cité gauloise Vercingétorix était enveloppé dans un maillot jaune – donc Clermont-Ferrand était prêt pour le tour féminin.
Début réussi pour Bauernfeind
Tout comme Bauernfeind. Au final, elle termine 24e, à seulement 53 secondes du maillot jaune, faisant d’elle la deuxième meilleure Allemande derrière Liane Lippert. L’étape préférée de Bauernfeind se situe à la fin de la tournée sur le légendaire Tourmalet va. Le spécialiste de la montagne aimerait y attaquer. « Mais les six étapes qui précèdent seront vraiment difficiles. J’espère juste que je pourrai soutenir mon équipe autant que possible jusque-là. », a déclaré Bauernfeind à l’émission sportive. C’est particulièrement vrai pour leur capitaine Kasia Niewiadoma. « Nous voulons tout donner pour défendre le podium de l’an dernier. »
Cela a parfaitement fonctionné sur la première étape, Niewiadoma a atteint le même temps que le grand favori Annemiek van Vleuten le but. Le soulagement de son bon résultat a été perceptible pour Bauernfeind après la course. Mais aussi la joie de l’ambiance exubérante le long du parcours. « Même avant le départ, c’était quelque chose de très spécial et de nouveau pour moi. On pouvait aussi voir dans les montées et dans les villages que nous roulons vraiment dans le Tour de France maintenant. »dit Bauernfeind avec un sourire. « Le Tour est la meilleure chose qui aurait pu arriver au cyclisme féminin. »
Première année en tant que pro du cyclisme
Au début, les parents de Bauernfeind ne voulaient pas qu’elle commence à faire du vélo, c’était trop dangereux. Mais elle l’a emporté, aussi parce que son frère pratiquait le sport. Bien sûr, le Tour de France Femmes n’existait pas à l’époque. Comme on le sait, cela a changé, donc Bauernfeind voulait vraiment être là aussi. « Le fait que ça ait fonctionné si vite est d’autant mieux », dit le Haut-Bavier. Pendant longtemps, il n’était pas clair si Bauernfeind continuerait avec le sport de compétition, et encore moins emprunterait la voie d’un cycliste professionnel. En tant que junior, elle a remporté médaille après médaille sur la piste et sur la route, et a été l’une des leaders nationales dans le domaine des jeunes.
Il y a quatre ans, cependant, elle a pris sa retraite de la course. « J’ai juste perdu le plaisir de courir et je voulais plutôt me concentrer sur mes études », se souvient Bauernfeind, qui étudie le sport et la nutrition pour devenir enseignant. Seules les courses virtuelles pendant la pandémie corona ont réveillé leur désir de cyclisme professionnel. Lors de sa première saison de retour sur le circuit de compétition, Bauernfeind a roulé pour l’équipe junior Canyon SRAM. « Là, j’ai eu la chance de conduire plus librement et sans pression. » C’était l’année dernière, qui a culminé en remportant la médaille de bronze aux Championnats du monde U23 à Wollongong, en Australie. Au début de la saison en cours, elle a ensuite fait le grand saut dans l’équipe professionnelle.
Surpris de lui-même
« Pour moi personnellement, c’était la meilleure voie que j’aurais pu emprunter. L’année écoulée m’a également beaucoup aidé en termes d’apprentissage. », Bauernfeind en est convaincu. Sa première saison professionnelle est au moins quelque chose dont elle peut être fière – 20 premières places au printemps et cinquième au classement général au La Vuelta Féminine, avec le Tour et le Giro D’Italia Donne, l’un des trois grands tours de l’année. Là, elle n’a eu qu’à laisser van Vleuten et Demi Vollering remonter les Pyrénées lors de la cinquième étape.
Interrogé sur la Vuelta, Bauernfeind sourit. « C’est mon point culminant jusqu’à présent, simplement parce que non seulement je me suis surpris moi-même, mais aussi tout le monde. Cela m’a donné beaucoup de confiance en moi et m’a motivé encore plus. » Elle a également besoin d’un bon feeling dans les huit prochains jours jusqu’à l’arrivée du tour à Pau. Lorsqu’on lui demande si la tournée devrait être un peu plus longue à l’avenir, Bauernfeind doit rire, peut-être avec une pointe de désespoir. « Tout d’abord, je veux passer les huit jours ici et ensuite nous pourrons continuer à parler. » Elle devrait, car l’étudiante veut rendre son mémoire de licence en octobre.