Avec Bike Aid et Lotto Kern-Haus PSD Bank, seules deux équipes continentales allemandes sont au départ du Deutschland Tour. Cela suscite des critiques. Ils savent encore utiliser les projecteurs.
La journée a commencé mouvementée pour l’Allemand Équipe d’aide à vélocar il était presque trop tard pour s’inscrire. Et cela peut coûter cher : la Fédération Cycliste Internationale UCI impose une amende pouvant aller jusqu’à 500 francs suisses par coureur en retard, ce qui est beaucoup d’argent pour une équipe continentale de troisième classe.
Le reste de la journée a été impressionnant pour Bike Aid. Dawit Yemane est resté longtemps dans le groupe de tête, et finalement le coureur érythréen a même remporté le maillot de montagne. Lidl-Trek, en revanche, a de nouveau remporté la victoire, cette fois en la personne de Mads Pedersen, qui a également pris la première place du classement général.
Sous les projecteurs pendant cinq jours
Bike Aid est l’une des deux équipes nationales continentales invitées au Deutschland Tour et a ainsi l’occasion de partager au moins brièvement la vedette avec les grandes équipes pendant ces cinq jours. Pour Vinzent Dorn, il s’agit de sa deuxième participation à la plus grande course par étapes d’Allemagne après 2023. Il a célébré un succès respectable avec la 22e place au classement général.
Par rapport à l’année dernière, Dorn peut aborder la tournée en Allemagne de manière plus détendue, dit-il : « Les processus ne sont plus nouveaux. Je connais désormais davantage de personnes dans le peloton avec qui je peux parler et avec qui je sais désormais ce qui les motive. » Dans le même temps, vous risquez également de vous mettre davantage sous pression.
L’objectif est le premier groupe
Joshua Huppertz pilote pour l’autre équipe continentale allemande présente sur le terrain, à savoir Lotto Kern-Haus PSD Bank. Le joueur de 29 ans est pratiquement un habitué du Germany Tour, puisqu’il y a déjà participé cinq fois. Mais cette année, Huppertz a célébré son meilleur classement jusqu’à présent, il a terminé dixième dans la première étape et a conservé la roue arrière du meilleur sprinter Jonathan Milan dans la dernière ligne droite. Son coéquipier Nick Bangert a également longtemps mené le groupe d’échappée.
« Entrer dans le top dix face à ces pilotes est particulièrement important pour nous en tant que petite équipe. »a déclaré Huppertz à Sportschau. « Si nous figurons encore quelques fois dans le groupe de tête, nous aurons largement atteint notre objectif. » Le fait que la participation de son équipe au Deutschland Tour soit quelque chose de très spécial se voit également à d’autres égards : il y a plus d’employés et de voitures là-bas. Et les sponsors ne manquent pas non plus une visite du parcours.
Critique de la sélection de l’équipe
Cependant, le fait que sur les 20 équipes, contrairement aux années précédentes, seules deux équipes continentales allemandes soient au départ suscite des critiques. Le Tour d’Allemagne est particulièrement important pour la survie des petites équipes, a déclaré Huppertz. Le directeur de l’équipe Bike Aids, Matthias Schnapka, qui travaille également comme expert au salon du sport, devient plus clair. « Le Deutschland Tour est la plus grande course de ce pays. Nous avons neuf équipes continentales et à mon avis, elles ont toutes leur place ici car nous sommes la base du cyclisme allemand. »
Florian Monreal regrette également l’absence de ses collègues, mais se montre compréhensif face à la décision. « Bien sûr, ce serait important que nous soyons tous au départ, mais les organisateurs veulent que la course soit la plus qualitative possible. »a déclaré le chef d’équipe de la banque PSD Lotto Kern-Haus. Le meilleur exemple est l’équipe Lidl-Trek, qui s’est rendue au Germany Tour avec le meilleur équipage – également parce qu’elle partage le sponsor principal de la course. « Ils se positionnent comme le Real Madrid et constituent la crème de la crème du profil scénique de cette année »dit Monréal. La télévision et les sponsors y prêteraient attention.
Compréhension de la critique
Comme pour toute autre course, les WorldTeams, c’est-à-dire la première ligue du cyclisme professionnel, ont été invitées en premier, explique Matthias Pietsch, directeur général du Deutschland Tour. Nous avons alors sollicité des ProTeams de seconde zone, que l’on imagine aisément participer au Germany Tour.
Au final, il ne restait plus que trois places aux équipes continentales allemandes. L’un d’eux a finalement été distribué à l’équipe nationale dirigée par Simon Geschke. Pietsch peut comprendre les critiques, mais il dit aussi : « Bien sûr, les autres équipes sont déçues. Mais chaque année, nous offrons aux jeunes pilotes la possibilité de rivaliser avec les grands noms. Cette année, il n’y avait de place que pour deux équipes. »
Le désir de plus est éveillé
D’ailleurs, Joshua Huppertz et Vinzent Dorn ont franchi la ligne d’arrivée ensemble, terminant aux 55e et 56e places. Huppertz est désormais particulièrement motivé grâce à son classement dans le top 10. « Si quelqu’un m’avait dit auparavant que je serais dans le top dix du Deutschland Tour, je l’aurais tout de suite accepté. Mais maintenant que j’ai vu que je peux concourir, j’en veux plus. »annonce l’homme d’Aix-la-Chapelle.
Dorn le veut aussi. Il attend particulièrement avec impatience l’étape de demain puisqu’il attend famille et amis le long du parcours. « J’ai parcouru une partie du parcours à plusieurs reprises. Il se termine également à Villingen-Schwenningen, près de ma ville natale de Fribourg. C’est là que l’ambiance sera la meilleure pour moi. »a déclaré Dorn, qui vise un bon résultat lors des deux derniers jours de course. Et en plus, il y a un maillot de montagne qu’il faut défendre.