Toujours à l’affût d’une réutilisation. Comment le député Henk Brink a laissé sa marque sur Drenthe

Ne jetez rien avant d’avoir vérifié si vous pouvez l’utiliser à nouveau. C’est dans les gènes des agriculteurs. Les excréments des vaches sont du fumier pour la terre. La paille est un produit résiduel du grain, mais vous pouvez la rendre confortable pour vos animaux dans l’étable et elle peut servir de matériau d’isolation. C’est ce qu’on appelle l’économie circulaire en langage moderne.

Henk Brink (64 ans) est agriculteur près de Zwiggelte et a été député pendant douze ans. Maintenant qu’un nouveau gouvernement provincial est en formation, c’est presque fini. En guise d’entrevue d’adieu, nous lui demandons de nous conduire à travers la province et de nous montrer ce qu’il a fait. Le fil conducteur devient vite apparent. Henk Brink voit partout des opportunités de faire quelque chose de beau à partir de « vieux déchets ».

S’habituer vraiment

Nous le récupérons à l’Agence de développement du Nord (NOM) à Groningen, où il vient d’avoir une réunion avec d’autres directeurs. Ce dernier, semble-t-il. Tout cela demande beaucoup de temps pour s’y habituer, il s’avère. « Être député, c’est le meilleur métier qui soit. »

Il a donc hâte de lui dire au revoir. Bientôt, il ne restera « plus rien » : plus d’appels téléphoniques, de nombreux contacts intéressants disparaîtront. Il doit remettre toutes sortes de projets qu’il doit remettre à son successeur comme administrateur provincial.

Il était sur le tracteur au début du printemps 2011 lorsque le téléphone a sonné. Annemarie Pannekoek, alors chef du parti VVD, lui a demandé s’il souhaitait postuler au poste de député. Il y avait environ sept candidats, parmi lesquels Brink a été choisi. Un peu choqué. « En tant que directeur de l’organisation agricole LTO, j’ai toujours eu beaucoup de critiques à l’égard de la province. Je pensais qu’au gouvernement provincial, ils avaient l’impression qu’ils savaient mieux. C’est en fait ce qui a rendu le BBB grand maintenant. À la Maison provinciale, j’ai réussi à inverser quelque peu la situation.

Et l’accueil au Provinciehuis n’a pas été trop mal. « J’ai reçu un accueil chaleureux de la part du staff officiel. Jacques Tichelaar était alors commissaire du Roi. J’ai également eu un très bon contact avec lui. Très triste qu’il ait dû partir. Nous avons des contacts réguliers et nous aurons bientôt un autre café.

Portes d’écluse

Nous arrivons au Noord-Willemskanaal, près de Vries. Une nouvelle écluse y a été installée en 2018. Le matériau des portes de l’écluse est spécial. Les portes sont constituées de couches de fibre de verre, de pièces en mousse et de résine synthétique. Ceci est également appelé composé. Le matériau dure plus longtemps que le bois traditionnellement utilisé et est plus léger, donc moins d’énergie est nécessaire pour ouvrir et fermer les portes. Pour Brink, un bon exemple de ce que l’industrie chimique d’Emmen a à offrir.

Nous roulons un peu plus loin et arrivons à la piste cyclable entre Assen et Groningen. En 2015, Brink et quelques autres pilotes de Groningen et Tynaarlo ont piloté des VAE rapides et difficiles sur le circuit TT pour lancer ce projet. L’autoroute pour les cyclistes n’est pas encore terminée, mais elle est en bonne voie.

L’approche va du bois épais au sciage des planches. La piste cyclable de Tynaarlo traverse-t-elle une autoroute très fréquentée ? Eh bien, alors nous allons traverser un tunnel en dessous, n’est-ce pas ? Brink n’avait plus le projet dans son portefeuille lorsque ce problème est survenu, mais Cees Bijl, membre de PvdA, l’avait. « Merveilleux comment il a arrangé cela. Si vous voulez vraiment quelque chose, vous devez aller jusqu’au bout.

Est-ce caractéristique du style de gouvernance libéral ? Pas ça non plus. La concertation avec l’environnement est importante. « Vous pouvez gagner une course, mais s’il n’y a personne autour de vous à l’arrivée, c’est une victoire à la Pyrrhus. Alors vous avez réellement perdu. Mais d’un autre côté : « Si tu veux vraiment quelque chose, tu dois y aller. Il faut y mettre tous ses efforts. »

63 196 panneaux solaires

Continuation vers l’aéroport de Groningue Eelde. L’aéroport évoque des sentiments mitigés. Brink est fier des développements autour de l’aéroport, des entreprises qui s’y sont installées et des 63 196 panneaux solaires qui ont été placés sur l’espace vide entre les pistes. Et la réaffectation du bâtiment de l’Ecole Nationale de l’Aviation. Il y a dix ans, il était encore sur le point de s’effondrer, mais maintenant il a été restauré avec l’argent de la province et transformé en un bâtiment multi-entreprises et vendu à la fondation FB Oranjewoud.

Mais alors l’aéroport lui-même… Sa survie est et reste incertaine. « L’État devrait faire preuve de plus de responsabilité », grogne Brink. « C’est une partie importante de l’infrastructure du nord des Pays-Bas, il faut de l’argent pour l’entretenir. »

Il est déçu de la politique nationale, y compris du VVD national, et cela signifie qu’il pense en fait que la montée du BBB est merveilleuse. « C’est ce qui arrive quand, en tant qu’homme politique national, vous ne savez pas ce qui se passe dans la région », a-t-il tweeté. Les dix-sept nouveaux membres du BBB forment un joli reflet de Drenthe, avec deux jeunes de 18 et 21 ans et un de 76 ans comme aîné.

Est-il déjà devenu membre du BBB ? « Non, je suis toujours membre du VVD. Toujours. » Mais il n’est pas toujours satisfait de l’attitude dans certains dossiers du chef du parti Mark Rutte et du parti national. « Prenez la gestion des dégâts causés par le tremblement de terre. C’est jusqu’à ce point que Mark Rutte a commis des erreurs dans ce domaine. Cela nous arrive à tous. Mais admettez-le et ne tournez pas autour du pot. »

Toit de la Drenthe

Nous roulons sur l’A28 vers le point culminant littéral et figuré de la carrière administrative de Brink : la montagne VAM. Cela montre ce que l’on peut encore faire avec une montagne de déchets. Il suffit de mettre un parcours vélo dessus. Ce n’était pas si simple, mais Brink a immédiatement remarqué l’enthousiasme lorsque l’idée a fait surface.

« Drenthe veut être la province cycliste des Pays-Bas et ensuite vous voulez réaliser quelque chose que les autres n’ont pas. » Avec 20 millions de tonnes de déchets ménagers, la montagne est aujourd’hui devenue le lieu idéal pour les cyclistes et coureurs à pied pour s’entraîner à l’escalade. Nous sommes au sommet du « toit de Drenthe ». « Regardez », pointe Brink. « Vous pouvez superviser tout Drenthe. Et là, vous voyez les éoliennes en Allemagne.

Il y a encore du travail à faire sur la montagne. En plus du sommet actuel, une augmentation de 48 à 63 mètres est toujours en cours d’élaboration. Ensuite, il doit encore être terminé pour les Championnats d’Europe de cyclisme, qui auront lieu à Drenthe en septembre. La partie nouvellement construite, le Dak van Drenthe, était une excellente vitrine pour remporter cet événement sportif de haut niveau.

Nous mettons le cap sur Emmen et empruntons une route à travers l’intérieur. On entre en terrain connu pour le député sortant. Il sait exactement comment dire quelle parcelle de terrain appartient à qui. À Emmen, nous visitons l’ancien dépôt de bus, auquel il faut donner une nouvelle destination. Aujourd’hui un bâtiment nu, vide et quelque peu délabré, mais qui devrait être dans quelques années un vivier d’étudiants, de chercheurs et d’entrepreneurs. Une partie de Greenwise Campus où la communauté des affaires peut aller avec des questions et des missions de recherche. Les étudiants de MBO, HBO et WO travailleront avec des entrepreneurs.

Le projet fournit plus de connaissances dans et autour d’Emmen. Et cela est absolument nécessaire pour maintenir l’industrie chimique dans la région. Cela est devenu évident lorsque le producteur de poches de sang Fresenius Kabi a menacé de partir. Grâce à une série de négociations, une subvention de 2 millions d’euros et l’arrivée d’une école de commerce, l’entreprise subsiste. La production de poches de sang a maintenant lieu en République tchèque et en République dominicaine, à Emmen, l’entreprise fabrique désormais des aliments spéciaux pour le monde médical. « Nous avons fait cela parce que l’emploi est si important à Emmer Compascuum. »

En plus des connaissances, l’accessibilité est également importante. Cela a été amélioré grâce à la duplication partielle du N34. Brink a fait tout son possible pour rendre cela possible. Ce fut un succès entre Emmen et Coevorden. Cependant, Nelleke Vedelaar, qui est maintenant en charge du trafic et des transports, a signalé qu’il n’y a pas assez d’argent pour réaliser tous les plans dans la partie nord, entre De Punt et Coevorden. N’est-ce pas frustrant ? « Non, » dit Brink. « C’est dommage, mais c’est un choix réaliste. Nous faisons maintenant simplement ce que nous pouvons réaliser pour les 90 millions disponibles. Le nouveau conseil peut toujours décider d’allouer plus d’argent.

Nous mettons le cap sur Hoogeveen. Avec le pôle informatique, cette ville dispose déjà d’une sorte de campus comme celui encore à venir à plus grande échelle à Emmen. Le directeur Edwin Gels nous accueille dans le tout nouveau bâtiment près de la gare. Détail : des lampes fabriquées à partir de vieux tubes fluorescents avec des lampes à LED sont suspendues au-dessus des tables. Ici aussi, réutilisation de l’ancien matériel. « L’assureur TVM a menacé de quitter Hoogeveen sous prétexte qu’il y avait trop peu de personnel informatique bien formé ici. Nous devons donc faire quelque chose à ce sujet.

Tout comme à Emmen, le hub informatique doit fonctionner comme une sorte de ruche, où des étudiants d’horizons divers travaillent avec des entrepreneurs. Gels montre une machine à café. « Nous organisons un concours pour les étudiants. Il s’agit de concevoir un système pour faire fonctionner la machine avec votre voix. Ensuite, vous criez « un café avec du sucre » et vous obtenez une tasse. Pratique pour les personnes ayant une déficience visuelle, par exemple.

Nous roulons vers le nord sur l’A28. « Terrible, terrible », dit Brink. Il pointe vers l’ouest où de grands champs ont été construits avec des panneaux solaires. « Cela a l’air si moche dans le paysage de Drenthe. » Nous nous arrêtons à Beilen, où des panneaux solaires sont placés sur l’eau d’une excavation de sable. « Alors ça peut être fait. » Cette transition énergétique doit venir, mais mettez ces panneaux solaires hors de vue. Et pas sur les terres agricoles. Il est fier du paysage ouvert de la Drenthe. Au cours des quatre dernières années, il s’est fait le champion de ce dossier en tant que titulaire d’un portefeuille d’aménagement du territoire.

Le chauffeur se rend à Zwiggelte pour ramener Henk Brink à la maison. Parfois, il travaille encore à la ferme. « Alors je peux changer mon costume pour ma salopette. »