Tottenham tombe avant même Milan : KO contre les Wolves à l’extérieur

L’après-midi de Premier League confirme un concept qui était déjà assez clair pour Milan : Tottenham est un adversaire à portée de main, qui peine ces derniers temps à trouver le but et surtout est profondément marqué dans son humeur.

Bien qu’il y ait eu des avancées en termes de performances, sans Conte sur le banc – dont le retour est justement attendu pour le match contre les Rossoneri – les Spurs subissent une nouvelle défaite après l’élimination en FA Cup subie par Sheffield. Pour compliquer la préparation des qualifications pour la Ligue des champions pour les Londoniens cette fois, Wolverhampton, qui après une apparition en première mi-temps, se rachète fermement en seconde. Les remplaçants ont été décisifs, pour la formation de Lopetegui, qui avec l’entrée de Jimenez et Traoré parvient à changer la face des Wolves.

Le match

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Les Spurs s’alignent avec Kulusevski et Son pour soutenir Kane, tandis que Perisic et Porro se voient confier la tâche de couvrir les deux flancs à tous les niveaux. Les Wolves répondent avec une configuration offensive, du moins en théorie, avec Diego Costa en tête du département avant et derrière lui Sarabia, Nunes et Pedro Neto. A l’entraînement pourtant, l’équipe de Lopetegui a systématiquement renoncé à attaquer en première mi-temps, sans même pouvoir botter une seule fois. Dès le début, Tottenham a montré la bonne attitude, à la 4e minute, Son a convoqué José Sà qui a neutralisé son pied gauche. Le gardien s’est surpassé à la 19e minute sur un tir du tour de Kulusevski, qui a frôlé juste assez pour envoyer en corner. Wolverhampton est contraint de changer de référence en attaque, Diego Costa tombe mal sur son genou gauche et est contraint de sortir sur une civière ; Jimenez entre à sa place. Le match est très physique, les interruptions de jeu dues aux blessures sont fréquentes : Kilman, Davies et Perisic s’arrêtent, tous capables de repartir. L’ancien joueur de l’Inter tente de surprendre José Sa avec sa tête au premier poteau, mais il prend soin de fermer le cadre. Peu de temps avant la pause, deux belles occasions pour Tottenham, d’abord avec Son – qui était pourtant parti hors-jeu – qui a lancé haut devant le gardien de but, puis avec Porro, qui dans le très long temps d’arrêt a frappé la barre transversale directement sur coup franc.

La récupération

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Lopetegui ne peut être satisfait et au retour des vestiaires les Wolves se présentent avec une toute autre attitude. L’entraîneur est passé à la défense à trois, insérant Adama Traoré et Collins pour Lemina et Neto et le match a bénéficié en termes de rythme et d’occasions. Le premier reste cependant l’apanage des Spurs : Neves perd un ballon sanglant, Son peut viser mais son pied gauche victime d’une faute de Dawson reste imprimé sur la transversale (47e). Wolverhampton commence à mieux occuper les espaces en première ligne, la mobilité de Jimenez est un facteur dans la recherche de jeu vertical. L’avant-centre offre un excellent ballon dans l’axe, Semedo ne rate la déviation que de quelques centimètres.

But gagnant

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À la 55e minute, c’est le Mexicain qui a finalisé l’action, frappant le centre de Traoré avec sa tête, mais Forster s’est excité ; José Sa n’a pas été différent lorsqu’il a mis ses gants sur l’effort venimeux de Porro neuf minutes plus tard. La pression des Wolves monte constamment, Neves tire trois fois de loin : Forster oppose les deux premiers, le troisième manque de peu le cadre. Cependant, la meilleure occasion est venue aux pieds de Cunha, parfaitement servi par Jimenez, à la 72e minute, mais le Brésilien l’a mise large de manière sensationnelle. Le but est dans les airs et les bois se confirment en amis de Wolverhampton : l’habituel Jimenez s’échappe pour recevoir à l’extérieur de la surface, Forster rejette son pied droit du bord et Traoré est très doué pour coordonner à la volée et mettre le ballon en le carrefour à l’aide de la traverse (82′). Stellini jette aussi Richarlison dans la mêlée dans une recherche désespérée du match nul, sans résultat : Tottenham chute à nouveau, pour la deuxième fois en trois jours.