Un grand groupe d’actionnaires de TotalEnergies a exhorté la société pétrolière et gazière française à accélérer ses efforts pour passer à une énergie plus propre lors d’une réunion annuelle marquée par des manifestations et des affrontements entre la police et des militants pour le climat.
Plus de 30% des investisseurs ont soutenu une résolution déposée par l’actionnaire activiste néerlandais Follow This appelant Total à réduire ses émissions à un rythme plus rapide d’ici 2030.
La réprimande – importante par rapport aux normes communes des assemblées annuelles des actionnaires – fait écho à d’autres appels demandant des plans de transition plus rapides chez des rivaux, dont Shell. Une motion militante similaire chez Total en 2020 a recueilli le soutien de 17 % des investisseurs.
Les assemblées d’actionnaires des grandes sociétés pétrolières sont devenues le théâtre de manifestations climatiques de plus en plus énergiques, tant à l’extérieur qu’à l’intérieur des locaux.
La réunion de Total dans le centre de Paris vendredi s’est déroulée dans une atmosphère chargée, alors que des dizaines de militants pour le climat ont tenté de bloquer l’entrée mais ont été dispersés par la police à l’aide de gaz poivré et de gaz lacrymogène.
De petits groupes de manifestants se sont ensuite rassemblés devant le site sous une forte présence policière. Ils ont scandé des slogans contre le projet d’oléoduc de Total en Ouganda et en Tanzanie et brandi des pancartes visant le groupe ainsi que les banques qui avaient financé certains projets.
Le directeur général de Total, Patrick Pouyanné, a dénoncé les « grumps » qui ont accusé l’entreprise de greenwashing alors qu’il défendait les investissements de l’entreprise dans l’énergie éolienne et solaire, parallèlement à une plus grande concentration sur le gaz à partir du pétrole comme carburant de transition.
« Nous sommes convaincus de la crédibilité de notre plan de transition climatique », a déclaré Pouyanné. Il a ajouté que si Total vendait soudainement des actifs pétroliers, ils seraient achetés par des rivaux moins soucieux du climat, ce qui ne serait dans l’intérêt ni des actionnaires ni de la planète.
Follow This a exhorté Total à faire davantage pour réduire ses émissions d’ici 2030, notamment celles dites de Scope 3, qui couvre les émissions de carbone produites par un produit pendant toute sa durée de vie. Il a suggéré que la société devrait mettre fin aux nouveaux projets pétroliers et gaziers dans un premier temps.
Pouyanné a frappé au Scope 3, affirmant qu’il y avait des limites à ce que l’entreprise elle-même pouvait faire pour influencer les besoins de ses clients. « Voulez-vous nous rendre responsables de la demande dans le transport aérien ? il a dit.
Comme beaucoup de ses pairs, Total a réorienté une plus grande partie de son budget vers les énergies propres. Il dépensera 5 milliards de dollars cette année en actifs d’énergie renouvelable, contre plus de 4 milliards de dollars, bien que la plupart de ses investissements de 16 à 18 milliards de dollars soient consacrés à d’autres domaines, y compris le pétrole.
Certains investisseurs ont félicité Total pour avoir opéré ce changement, mais ont signalé que la dynamique devrait se poursuivre à un rythme plus rapide que celui indiqué par la société jusqu’à présent.
« La solution réside dans la mise à l’échelle rapide d’une énergie propre abordable et fiable », a déclaré Lloyd McAllister, responsable des investissements durables chez Carmignac. Le gestionnaire d’actifs a voté contre les objectifs climatiques de Total, au motif qu’ils manquaient de clarté et n’étaient pas assez ambitieux, ainsi que contre la résolution Follow This, affirmant qu’elle était trop prescriptive et pouvait entraîner des conséquences imprévues.
Pouyanné, qui s’est plaint de l’écart de valorisation affectant la société parce qu’elle était cotée en Europe plutôt qu’aux États-Unis, a déclaré vendredi que les actionnaires américains représentaient environ 46% de ses investisseurs institutionnels, contre un tiers il y a quatre ou cinq ans. Le Français a toutefois déclaré que le transfert de la cotation de Total aux États-Unis n’était pas une option, en partie pour des raisons politiques.
ExxonMobil et Chevron doivent tenir des réunions d’actionnaires la semaine prochaine.