Toos était une mère parmi des milliers et le centre d’une très belle famille

Non. Peu importe combien de temps elle pense aux qualités de sa mère, Ilse Aarts ne peut vraiment penser à rien de négatif. « Cela peut paraître incroyable, mais c’est vrai. Ma mère était une personne tellement gentille, attentionnée et spontanée, mon modèle. Quelqu’un avec qui je pourrais partager et discuter de tout. Et pas seulement moi. Les amis qui sont venus nous rendre visite ont également partagé avec elle leurs histoires ou leurs problèmes. Elle avait une antenne pour ça. Elle était ouverte à tout et à tous, sans jugement.

Ilse et sa sœur Daniëlle ont grandi dans un nid chaleureux. Avec un père et une mère qui étaient heureux l’un avec l’autre et qui leur offraient un foyer agréable et confortable. « Eh bien, à la maison, ma mère s’occupait principalement de ça parce que mon père était bien sûr au travail. Mais ces deux-là étaient de véritables âmes sœurs. Ils partaient souvent ensemble en moto, la grande passion de mon père, faisaient des voyages en Allemagne et profitaient de la vie après la retraite, même si celle-ci était de courte durée », raconte Ilse.

Harmonieuse et insouciante, voilà comment décrire en deux mots la jeunesse des filles Aarts. Avec des cadeaux et de la bonne nourriture en vacances, une maison joliment décorée à Noël, de merveilleuses vacances à Center Parcs, aller à la salle de sport ou au ballet de jazz avec Toos et jamais de tracas. La leçon de vie positive qu’elle a donnée à ses filles : aujourd’hui tout va bien, demain tout ira mieux à tous points de vue.

« Cette positivité et cette harmonie ont toujours été là. D’aussi loin que je me souvienne, mon père et ma mère ne se sont jamais disputés. C’est-à-dire que ma sœur et moi les avons entendus se chamailler une fois et cela nous a fait très peur. Nous pensions qu’ils étaient en train de divorcer. Ce jour-là, comme toujours le samedi, les frites étaient au programme. Bien sûr, nous avons adoré ça, mais je n’arrivais plus à mordre dans la gorge », rit Ilse.

Les rôles au sein de la maison Aarts étaient clairement divisés. Le père Math travaillait en psychiatrie et la mère Toos était à la maison avec les enfants comme centre de la famille. Ilse : « Non pas que ma mère ne le voulait pas, elle a en fait rencontré mon père lors de sa formation en psychiatrie à Venray, mais c’était comme ça à cette époque. Travailler lorsqu’on est marié et avoir des enfants n’était pas une évidence dans les années 1950. »

Toos était une personne occupée et avait toujours quelque chose à faire. Prendre soin des autres était la priorité. « Et elle a commencé à travailler plus tard, quand Daniëlle et moi étions plus âgées. D’abord dans une maison de retraite et plus tard comme aide-ménagère en soins à domicile. Ma mère se caractérise par le fait qu’elle était toujours là pour ses clients, même en dehors des heures de travail. La façon dont elle était là pour tout le monde, y compris Daniëlle et moi.

Par exemple, sa mère était là pour Ilse lorsque sa relation s’est rompue et elle est revenue au nid pendant un moment avec son fils Jordy. « Elle nous a immédiatement aménagé une chambre, avec un coin salon cosy pour que j’aie vraiment mon propre chez-moi. Si charmant. »

Toos était au milieu de sa vie et était en tournée avec son père Math en avril 2018 lorsqu’Ilse a cru pour la première fois avoir vu quelque chose à propos de sa mère. « Elle souffrait de gros pieds et je pensais qu’elle aussi était devenue maigre. Mais bon, elle suivait un régime, donc je n’étais pas immédiatement inquiet. Maintenant, quand je vois des photos de cette époque, je me rends compte à quel point son visage était devenu mince.

Cela s’est déjà produit lorsque Toos et Ilse ont remporté, par chance, le cadeau de fête des mères d’Omroep Brabant en mai 2018 : un déjeuner de fête des mères avec Frans et Mariska Bauer. Ilse : « C’était absolument merveilleux, quels gens sympas ! Nous l’avons tellement apprécié et j’en suis toujours très reconnaissant. Nous ne savions pas que ce serait sa dernière fête des mères.

Les plaintes de Toos persistaient, mais après une visite chez un spécialiste et divers examens, il n’y avait aucune raison de paniquer. Les prévisions étaient positives, tout se passerait bien. Lorsque le diagnostic de cancer de la vessie a été posé quelques semaines plus tard, cela a été un coup dur.

Ilse : « C’était vraiment terrible, la détresse quand elle a appris qu’elle n’irait pas mieux et qu’elle allait mourir. Sa tristesse et ses larmes. Pourtant, nous avons quand même vécu de merveilleux moments ensemble durant cette période difficile. À un moment donné, elle a arrêté la chimio parce que cela la rendait très malade et la rendait complètement égayée, incroyable.

« Nous sommes partis quelques jours, avons eu des conversations agréables mais parfois tristes et bien sûr nous avons pris soin d’elle du mieux que nous pouvions. Et ces derniers mois, assez particuliers, nous avons eu tous les quatre le même tatouage sur notre poignet. Cela ne dérangeait pas du tout mon père et ma mère, mais ils l’ont quand même fait pour Daniëlle et moi. Par amour. »

Ilse raconte à quel point il a été difficile pour sa mère d’abandonner la vie, laissant derrière elle sa merveilleuse famille et ses trois petits-enfants. Il y avait encore tellement de choses à faire et à apprécier. « Elle s’est battue comme un lion jusqu’à ce qu’elle n’en puisse plus. Elle est décédée le 9 février 2019 et elle nous manque encore terriblement. »

« J’ai perdu ma mère, mais elle a perdu le monde entier. Mais le sentiment que nous sommes liés pour toujours dans l’amour est très fort. Tout ce que j’ai à faire, c’est de regarder le tatouage sur mon poignet.