L’ANGLETERRE devrait se « pincer » d’avoir Jude Bellingham pour mener la course à la gloire de l’Euro.
Le milieu de terrain vainqueur de la Ligue des champions peut également gérer le battage médiatique en tant que notre plus grande star, déclare son coéquipier du Real Madrid, Toni Kroos.
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La pression sur les jeunes épaules de Bellingham a explosé après de mauvaises performances lors des deux derniers matchs de préparation – qu’il a ratés.
Kroos a déclaré : « J’ai eu le privilège de jouer aux côtés de Jude Bellingham au cours des 12 derniers mois et il faut se pincer qu’il n’a que 20 ans. En dehors du terrain, il est encore plus mature.
“Il n’y a pas beaucoup de joueurs comme celui-là – c’est un compliment pour lui que tant d’espoirs anglais reposent sur lui.
« Au Real Madrid, ces dernières semaines, il s’est révélé être un joueur décisif.
“Mais même dès le début, je ne pensais pas qu’il aurait du mal à répondre à toutes les attentes.”
L’Angleterre a perdu 1-0 contre l’Islande vendredi et n’a plus que quelques jours pour bien faire les choses avant son match d’ouverture du Groupe C contre la Serbie dimanche.
Bellingham s’est reposé après avoir remporté la couronne européenne avec Madrid le 1er juin.
Il sera au cœur de la campagne anglaise et son retour relèvera l’équipe après des performances lentes.
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Kroos a déclaré : « Jude Bellingham est un gars très physique avec tout le package qu’il a à offrir.
« C’est aussi le genre de joueur qui peut résister à la pression. Il a la bonne personnalité.
« Il semble être le bon type de garçon. Il peut jouer au mieux de ses capacités.
“J’espère qu’il sera un joueur décisif pour l’Angleterre.”
Bellingham est un grand admirateur de Kroos expérimenté et se plaint qu’une seule saison ensemble en Espagne ne suffise pas.
Le milieu de terrain extrêmement décoré prend sa retraite après le tournoi de cet été et est également sous pression pour être performant pour son pays.
L’Allemagne n’a pas remporté de match à élimination directe depuis huit ans et a besoin d’un début réussi pour conquérir ses supporters locaux.
Et Kroos, 109 sélections, qui sort d’une retraite internationale pour la compétition, n’a pas pu résister à une plaisanterie contre son propre pays en parlant de ses enfants, qui regarderont le match d’ouverture de vendredi contre l’Écosse.
Gareth Southgate va serrer le frein à main à l’Euro 2024… parce qu’il n’a pas le choix
Par Charlie Wyett
GARETH SOUTHGATE n’aura d’autre choix que de serrer le frein à main de son équipe d’Angleterre à l’Euro 2024.
La crise défensive qui frappe les Trois Lions signifie que la seule option en Allemagne, dans des limites raisonnables, sera une attaque pure et simple.
Southgate a souvent été fustigé pour son approche axée sur la sécurité – même s’il souligne qu’il faut retourner aux côtés de Walter Winterbottom dans les années 1950 pour trouver un manager anglais avec un meilleur score.
Mais avec Harry Maguire laissé de côté, Luke Shaw pas assez en forme pour commencer le tournoi et John Stones n’ayant effectué que 12 départs en Premier League cette saison, ce n’est pas une défense sur laquelle vous risqueriez votre vie.
La dernière fois que l’Angleterre a participé à un tournoi majeur en Allemagne – la Coupe du monde 2006 – les quatre défenseurs centraux sélectionnés étaient Sol Campbell (68 sélections), Rio Ferdinand (47), Jamie Carragher (25) et John Terry (24).
Cette fois, lorsque l’Angleterre s’envolera lundi, le quatuor sera composé de Lewis Dunk (six), Joe Gomez (14), Marc Guehi (dix) et Ezri Konsa (trois).
Cela rend la décision de Southgate de ne pas rappeler Eric Dier, 49 sélections, pour son équipe provisoire, encore plus étrange – surtout compte tenu de sa bonne fin de saison avec le Bayern Munich.
L’homme d’État le plus âgé pour sa défense – et celui qui doit absolument rester en forme – est les Stones, 71 sélections.
Kroos, 34 ans, a déclaré : « Ils sont habitués au succès.
« Cela veut dire qu’ils n’ont pas beaucoup vu l’équipe nationale ces dernières années !
« Ils s’attendent à ce que nous remportions le titre. Ils n’accepteront rien d’autre.
« En général, la pression est forte à chaque tournoi, mais comme il s’agit d’un tournoi à domicile, vous recevez des commentaires directs devant votre porte – négatifs et positifs.
« Nous ressentons une responsabilité majeure. Nous savons ce qui est en jeu, mais ce n’est pas seulement un fardeau, c’est un honneur.»
