Titus Brandsma, le père qui a marqué le Brabant, sera canonisé dimanche. Une canonisation ne se produit pas très souvent, car selon l’Église catholique, toute personne qui reçoit ce statut doit également avoir un miracle à son nom. Pensez-y aujourd’hui. Quel est le prétendu miracle de Titus Brandsma ? On a prié pour lui pour la guérison d’un père américain atteint d’une forme agressive de cancer de la peau et il s’est amélioré.
Vous ne lui donneriez pas 80 si vous pouviez l’entendre comme ça au téléphone. Le père américain Michael Driscoll a une voix jeune et sonne incroyablement en forme. Il vit sans cancer depuis dix-huit ans.
De sa ville natale de Palm Beach, Driscoll raconte de manière vivante comment il est tombé sur l’histoire de Titus Brandsma pendant ses années de lycée, qui a été déporté le 19 janvier 1941 par la Gestapo du monastère carmélite de Nimègue. Brandsma s’était trop exprimé contre l’allemand et avait encouragé tous les journaux catholiques à ne pas publier de publicités allemandes.
Brandsma a également refusé d’expulser les enfants juifs de l’école, comme l’avaient ordonné les nazis. Après son arrestation, Titus s’est retrouvé à Dachau sérieusement affaibli par un grand nombre de prisons. Là, il a été tué, probablement par injection.
« A Rome, j’ai entendu dire qu’ils cherchaient un miracle attribuable à Titus. »
L’histoire de Titus a impressionné le père américain Michael Driscoll. A tel point qu’il en a fait une partie de sa vie. « Nous avons construit une nouvelle chapelle au cours de ces années, avec une image de Titus Brandsma dans les vitraux. J’ai écrit un article sur lui dans la revue des prêtres et finalement j’ai été à sa béatification à Rome en 1985. »
A Rome, Driscoll apprit qu’ils cherchaient également un miracle à attribuer à Titus afin que lui aussi puisse être canonisé. Ce que Driscoll ne savait pas à l’époque, c’est qu’il y jouerait un rôle de premier plan.
« J’ai eu une forme sévère de cancer de la peau en 2004, stade quatre puis cinq. J’ai été irradié 35 fois. Ça m’a l’air très mauvais. L’évêque ici à Palm Beach a envoyé une lettre à toutes les paroisses leur demandant de prier pour moi. En fin de compte, beaucoup de gens ont fait ça pendant des années pour s’assurer que j’allais mieux. Ils ont demandé l’aide de Titus Brandsma. En fait, je n’avais besoin que de quinze ans pour la canonisation, mais il y en avait beaucoup plus.
« Ce n’est pas la relique qui m’a guéri, mais la confiance que j’ai en Dieu. »
Michael Driscoll lui-même a toujours prié Brandsma. Il l’a fait avec une relique de Titus, qu’il a placée sur sa peau en priant. C’était un morceau de son habit, qui avait été coupé en morceaux et dispersé lors de la béatification. « Bien sûr, ce n’est pas la relique qui m’a guéri, mais la confiance que j’ai en Dieu. Sinon, ce ne serait que de la superstition.
Miraculeusement, le père Driscoll s’est remis d’une forme grave de cancer de la peau. Son médecin traitant a également été très surpris. Aujourd’hui, dix-huit ans après le début de sa maladie, le prêtre se porte toujours très bien.
Driscoll dit en riant qu’il espérait qu’ils se dépêcheraient avec cette canonisation pour qu’il puisse encore en faire l’expérience. Après tout, il a déjà 80 ans. Cela a donc fonctionné. Mardi, le prêtre est monté à bord d’un avion à destination de Rome. Dimanche, Titus Brandsma sera canonisé par le pape sur la place Saint-Pierre.
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