A partir du 20 mai, l’élite mondiale du tennis de table se réunira à Durban, en Afrique du Sud, pour le premier championnat du monde sur le continent africain. Mais l’une des plus grandes vedettes manque à l’appel : Timo Boll.
Le champion d’Europe du record est aux prises avec d’énormes problèmes d’épaule depuis le début de l’année et n’a pas disputé de match depuis deux mois et demi. Son annulation de la Coupe du monde – inévitable. Il pourrait s’agir d’une annulation dont les conséquences s’étendent aux JO de Paris.
Je n’ai pas ramassé de batte depuis fin février
C’était un spectacle qui en disait long sur l’évolution de Timo Boll pendant de nombreuses semaines : la finale de la Ligue des champions de tennis de table début avril. Au lieu de soutenir son équipe du Borussia Düsseldorf dans la lutte pour le titre de club européen, le joueur de 42 ans reste assis sur le banc et est voué à l’inaction. Après des échanges réussis de ses coéquipiers, il ne peut même pas applaudir correctement car son épaule gauche lui fait trop mal.
Une inflammation qui suit Timo Boll depuis longtemps. “Le problème était déjà là en 2022, et il est devenu de plus en plus gros en début d’année. Timo s’est tourmenté de match en match“, explique le sélectionneur national Jörg Roßkopf, très proche confident de l’ancien numéro un mondial depuis de nombreuses années.
Le dernier match de compétition de Boll a eu lieu fin février. Depuis, il n’a plus du tout ramassé de raquette. “Lorsque Timo déplace son bras de frappeur vers la droite, ça fait mal immédiatement. Pourquoi, tout cela est un mystère. Au moins la dernière IRM n’a montré aucune inflammation. Cela nous donne de l’espoir” dit Rosskopf.
Pas de Coupe du monde sans entraînement
En conséquence, la participation à la Coupe du monde, qui commence le 20 mai, n’est pas du tout une option, comme Boll lui-même l’a annoncé aujourd’hui (9 mai 2023). “Un championnat du monde est un événement trop important pour y participer sans pratiquement aucune formation ni préparation, et ce ne serait pas non plus juste pour mes collègues qui méritent d’être là et je leur souhaite bonne chance et succès.” Au lieu de Boll, le spécialiste de la défense Ruwen Filus obtiendra la dernière place de départ lors du point culminant de l’année à Durban. Les champions d’Europe individuels Dang Qiu, Dimitrij Ovtcharov, Patrick Franziska et Benedikt Duda étaient nommés auparavant.
Ce n’est que la deuxième fois que Timo Boll ratera un championnat du monde individuel depuis ses débuts en championnat du monde en 1997. Le champion du record d’Allemagne garde un souvenir particulier du dernier. novembre 2021 à Houston, Texas. Ici aussi, le propre corps de Timo Boll lui donne du fil à retordre. Il se bat pendant le tournoi avec un muscle de l’estomac tiré. D’un point de vue de jeu, cependant, sa forme est parfaite. Malgré la douleur, l’Allemand atteint les demi-finales de la Coupe du monde et remporte la médaille de bronze. L’un des moments forts de la carrière de Boll a été si riche en succès.
Problème : Décomposition Points de classement mondial
Cette médaille et les points associés au classement mondial garantissent que Timo Boll est toujours classé 18e au classement mondial actuel. Mais après la Coupe du monde, ces 700 points expirent. L’Odenwald devrait donc retomber dans le classement à une place entre 35 et 40. Il n’a pas été aussi bas depuis plus de 20 ans.
Cela pose des problèmes car l’Allemand perd également son éligibilité de départ automatique pour les très gros tournois, il doit donc parfois espérer des wildcards pour être là. “Nous nous attendons à ce que Timo prenne encore plus de retard cet été à cause des points qui seront perdus“, le sélectionneur national a déjà tout calculé.
En conséquence, Boll devra peut-être même faire un détour par la qualification pour garantir sa participation au tableau principal. “Cela pourrait être une période difficile pour Timo. Il ne connaît même pas les joueurs avec lesquels il aurait affaire à des duels directs. Mais il doit passer par là. Cela peut certainement être une nouvelle incitation“, Jörg Rosskopf regarde vers l’avenir.
L’entraîneur national peut se mettre à la place de son meilleur joueur. Dans sa carrière, il a été absent pendant une année entière en raison d’une blessure à l’épaule. Et encore revenu fort par la suite.
Retour prévu aux Jeux européens
Timo Boll le veut aussi. Si l’épaule de son bras frappeur le permet, le joueur de 42 ans devrait faire son retour aux Jeux européens de Cracovie le 21 juin. Mais la référence à long terme, c’est Paris 2024.”Il a toujours été clair qu’à mon âge, je devais établir des priorités. Et mon objectif, ce sont les Jeux Olympiques. Je veux être au top de ma forme là-bas et attaquer du mieux que je peux“, le gaucher envisage déjà son avenir. Ce serait la septième participation olympique de Timo Boll.
Tout d’abord, l’épaule doit guérir complètement. Diverses formes de thérapie ont été essayées et après une longue attente, une semble fonctionner. “Son état s’est considérablement amélioré au cours des trois à quatre derniers jours. Nous espérons que la blessure sera bientôt terminée“Roßkopf essaie d’être optimiste.
En ce qui concerne la participation du vétéran aux Jeux Olympiques en 2024, en tout cas. « Si vous ne laissez pas Timo Boll ouvrir la porte, alors qui le fera ? Cependant, en raison d’une nouvelle règle de l’association mondiale, seuls les deux meilleurs joueurs de chaque pays peuvent commencer la compétition individuelle à Paris. Et après la longue pause de la compétition, Boll est plus loin que jamais dans sa longue carrière.