Débloquez gratuitement l’Editor’s Digest
Roula Khalaf, rédactrice en chef du FT, sélectionne ses histoires préférées dans cette newsletter hebdomadaire.
L’ancien directeur général de Credit Suisse, Tidjane Thiam, a perdu un procès pénal contre sa gouvernante dans lequel il l’accusait de l’avoir fait chanter.
Un tribunal de Zurich a statué mercredi en faveur de la gouvernante roumaine de Thiam, estimant qu’elle avait agi dans son droit après avoir demandé à Thiam une indemnisation contractuelle de plusieurs centaines de milliers de francs pour des conditions de travail prétendument abusives.
La femme, dont le nom n’a pas été divulgué par le tribunal, a souffert d’une dépression nerveuse après avoir travaillé dans la villa de luxe de Thiam sur le lac de Zurich, ont appris les juges.
Les médecins lui ont diagnostiqué un trouble de stress post-traumatique en raison de son emploi. Elle a une longue expérience de travail avec des clients fortunés du monde entier.
L’avocat de la femme, Stephan Reinhardt, a déclaré au tribunal que sa cliente n’avait pas pu prendre de vacances ou de congés pendant sa période de travail pour Thiam.
Les événements ont culminé en décembre 2018 lorsqu’elle a affirmé avoir été agressée verbalement aux premières heures d’un dimanche matin par le partenaire de Thiam parce que la chaudière de la maison avait cessé de fonctionner, a déclaré son avocat.
L’incident a conduit à son hospitalisation.
S’adressant au tribunal, la femme a déclaré qu’elle n’avait pas l’intention de rendre public ces événements. Elle a laissé Reinhardt détailler ses griefs contre Thiam et s’est contentée de commenter directement que son travail avait été « très stressant ». Elle a gagné un procès civil contre Thiam l’année dernière, dont les détails étaient jusqu’à présent confidentiels.
L’accusation de chantage, portée par Thiam, porte sur sa demande d’indemnisation.
Après son hospitalisation, elle a été licenciée par Thiam. Elle lui a alors écrit pour réclamer une indemnisation comme prévu dans son contrat, mais Thiam a contesté la demande et a refusé de la payer.
Dans un message qu’elle lui a envoyé en 2021, elle a demandé 587 000 francs suisses (680 000 dollars) et a écrit qu’elle ne souhaitait pas « lui faire de mal ». Elle a ajouté que si le conflit n’était pas résolu, elle contacterait les syndicats et évoquerait son cas auprès du Comité international olympique. Thiam est membre de ce comité.
Les avocats de Thiam ont fait valoir que la lettre constituait une tentative de chantage. Le juge a rejeté cette affirmation, estimant que la lettre n’avait probablement aucun effet coercitif sur Thiam.
Thiam participe actuellement aux Jeux olympiques de Paris et n’a pas comparu devant le tribunal, mais il compte faire appel du verdict, selon des personnes au courant de la situation.
En droit suisse, un verdict n’est juridiquement contraignant qu’une fois toutes les voies de recours épuisées.
Thiam a été évincé de son poste de directeur général du Credit Suisse en 2020, après que la banque a révélé avoir espionné l’un de ses plus hauts dirigeants, Iqbal Khan.
Le scandale, et les allégations ultérieures de Thiam selon lesquelles il avait été confronté à un établissement suisse hostile, ont ouvert la voie à quatre dernières années tumultueuses pour Credit Suisse, qui a été acquis par UBS l’année dernière dans le cadre d’un sauvetage d’urgence.
Après sa brillante carrière financière, Thiam se prépare à se présenter à l’élection présidentielle de son pays natal, la Côte d’Ivoire, l’année prochaine.