Le co-favori Alexander Zverev était déjà au bord de l’élimination au deuxième tour de l’Open d’Australie. Mais il a riposté dans un match dramatique.
Le champion olympique Alexander Zverev n’a évité l’embarras à l’Open d’Australie qu’au prix de gros efforts et de nerfs solides. Le Hamburger a survécu à un thriller de cinq sets contre le qualifié slovaque Lukas Klein au deuxième tour et n’a gagné qu’après plus de quatre heures de jeu avec 7:5, 3:6, 6:4, 7:6 (7:5), 7. :6 (10:7).
Dans la course à son premier titre du Grand Chelem, le natif de Hambourg doit s’améliorer considérablement ; jeudi, il a vacillé de manière inquiétante. « Pour être honnête, il aurait mérité la victoire aujourd’hui, mais c’est parfois comme ça que se déroule le tennis », a déclaré Zverev après le match. Parfois, il semble avoir déjà pensé à une sortie. « Je me suis dit : il y a un vol Qantas à onze heures pour Dubaï et ensuite pour rentrer chez moi », a-t-il déclaré en souriant.
Le joueur de 26 ans a eu du mal à trouver son match contre le 163ème mondial furieux, et même une avance de 1-0 ne lui a pas donné confiance en lui. Il n’y avait aucun signe de sa bonne forme en début d’année jeudi.
Zverev survit à une situation critique
Dans le quatrième set, Zverev était sur le point d’être éliminé. Alors que le score était de 4:4, il a dû repousser une balle de break et s’est échappé dans le tie-break. Là aussi, il a gardé son sang-froid et a réussi à égaliser le set. Le natif de Hambourg a crié haut et fort sa joie. Lorsque Zverev a pris le service du Slovaque au début du cinquième tour, il semblait avoir le match sous contrôle.
Mais même dans cette situation, Zverev n’a pas réussi à prendre l’initiative. Il abandonna son service pour porter le score à 3-3. Klein était depuis longtemps devenu un peu frénétique et était constamment encouragé par les spectateurs. La décision a dû être prise au tie-break, où Klein a finalement perdu son sang-froid. « J’aurais préféré gagner en une heure et demie, mais il a incroyablement bien joué. Je ne savais pas quoi faire pendant longtemps », a déclaré Zverev après le match marathon.
L’apparition de Zverev pose un mystère
Zverev a longtemps semblé flou et somnolent lors de sa deuxième apparition à Melbourne Park cette année. Le joueur de 26 ans est connu pour ne pas aimer particulièrement les départs précoces dans les tournois. Zverev a également longtemps agi sans énergie ni émotion contre Klein. Zverev, qui souffre de diabète, a vérifié à plusieurs reprises son taux de sucre dans le sang pendant la pause. Zverev ne semblait pas vraiment au meilleur de sa forme.
Sous le toit fermé de la John Cain Arena, il a utilisé sa première balle de match lors du dramatique tie-break final. Au troisième tour, Zverev affrontera l’Américain Alex Michelsen (19 ans). Au début, il a eu beaucoup de mal en quatre sets face à son compatriote Dominik Koepfer.
L’année a bien commencé pour lui avec le triomphe en United Cup, mais il cherche toujours son rythme sur la rivière Yarra. En tant que numéro six mondial, le natif de Hambourg fait partie des favoris du premier grand tournoi de l’année. Son meilleur résultat à Melbourne est d’atteindre les demi-finales en 2020. Dans l’après-midi, Jan-Lennard Struff se bat pour un billet pour le troisième tour, le Warsteiner rencontre le Serbe Miomir Kezcmanovic.
Maria est la dernière Allemande à être éliminée
Chez les femmes, Tatjana Maria a été la dernière Allemande à être éliminée de l’Open d’Australie. La joueuse de 36 ans a perdu au deuxième tour face à l’Italienne Jasmine Paolini, tête de série 26e, 2:6, 3:6 et doit attendre à Melbourne pour le premier troisième tour de sa carrière.
La mère de deux enfants de Bad Saulgau s’était imposée en trois sets contre la Colombienne Camila Osorio lors de son match d’ouverture, mais jeudi elle n’a eu aucune chance pendant de longues périodes.
La veille, Tamara Korpatsch (Hambourg) et Laura Siegemund (Metzingen) avaient déjà été éliminées au deuxième tour, pour la jeune Ella Seidel (Hambourg) et la rapatriée Angelique Kerber (Kiel), c’était fini après un seul match.