Pas de chats, de chiens ou de lapins. Non, Thor Huyser (13 ans) de Dalerveen a des types d’« animaux de compagnie » très différents, à savoir les abeilles. Plus de 300 000 pièces, pour être précis. « Eh bien, j’ai été piqué une fois, au nez. Mais je pense que c’était un spécimen agressif. En plus, ce sont vraiment des animaux très sympathiques. »
Dans la cour envahie par la végétation de la Hoofdstraat, les ruches sont soigneusement alignées les unes à côté des autres. Entre toute la verdure et les nombreuses fleurs, il y a un bourdonnement, mais Thor s’en fiche. C’est la maison du jeune apiculteur. « Il y a deux ans, ma mère m’a demandé si j’aimerais travailler avec les abeilles. Et cela m’a vraiment semblé quelque chose. »
Tous deux ont suivi un cours en ligne pour apprendre les ficelles du métier. « Et cela m’a en fait de plus en plus excité », dit-il. « Nous avons appris à surveiller de près la vie dans les ruches, à garantir qu’aucune bactérie ou maladie ne se développe et, surtout, à garantir que la reine continue de vivre. Parce qu’elle est la plus importante. Elle détermine toute la vie dans les ruches. Et nous avons découvert le terme « brias », qui signifie couvain à toutes les étapes.
Au fil du temps, son passe-temps s’est développé et il y a maintenant sept ruches dans le jardin. « Chaque ruche peut contenir environ 50 000 abeilles, alors faites le calcul. Je ne sais pas exactement combien il y en a au total. Cela change constamment. »
À l’école, les camarades de classe pensent que le passe-temps spécial de Thor est cool, dit-il. « Mais c’est souvent le cas. La plupart des gens n’osent pas venir voir, car ils ont peur de se faire piquer. Pour être honnête, j’avais un peu peur de ces animaux volants au début. Mais plus je suis devenu habitué à elles, plus je suis convaincu que les abeilles sont en réalité des animaux très sympathiques. Il suffit de savoir comment les manipuler. Si je veux, je peux même caresser les animaux. Si tu veux être apiculteur, tu dois le faire. osez être avec les abeilles.
Aussi amicaux soient-ils, certaines précautions s’imposent lorsque le garçon souhaite jeter un oeil dans l’un des placards. Avant de soulever le couvercle, il enfile d’abord une combinaison de sécurité spéciale. Il remonte ensuite soigneusement les nids d’abeilles. « Vous pouvez voir ici qu’il contient déjà pas mal de miel. Les abeilles se préparent déjà à un hiver froid. »
Devenir apiculteur nécessite non seulement une connaissance des animaux, mais aussi de l’argent. « Heureusement, ma mère m’a aidé à démarrer, mais maintenant, j’en tire aussi un revenu de temps en temps. Je balance le miel dans les rayons et je vends des pots remplis dans la rue. Et cela suscite beaucoup d’intérêt. »
Pour Thor, le nombre d’abeilles qui bourdonnent désormais dans le jardin est plus que suffisant. « Les choses vont bien maintenant, avec ce montant. J’ai maintenant aussi des colonies amies. Plus tôt cette année, j’avais une colonie plus agressive. C’est tout de suite beaucoup moins agréable, je peux vous le dire. J’adore ce hobby et ces animaux, c’est bien comme ça. »
Il referme soigneusement le couvercle d’une des ruches après avoir calmé les abeilles à l’aide d’une fumée spéciale. « Je sais ce que je fais et je vois comment les animaux réagissent. Les abeilles sont très intelligentes et intéressantes. À l’aide d’une danse, elles peuvent faire savoir aux autres abeilles où poussent les fleurs appropriées et à quelle distance approximative elles volent. N’est-ce pas c’est génial ? »