Le groupe britannique de commerce électronique THG a déclaré avoir reçu plusieurs propositions “inacceptables” pour l’entreprise au cours des dernières semaines, alors que le groupe autrefois de haut vol avait averti que la hausse des coûts freinerait la croissance des bénéfices cette année.
Le fondateur et directeur général Matthew Moulding a déclaré jeudi que “le conseil d’administration a reçu des propositions indicatives de nombreuses parties” mais “chaque proposition à ce jour a été inacceptable, ne reflétant pas la juste valeur du groupe”. Il a ajouté que THG “ne reçoit actuellement aucune approche”.
Après avoir grimpé de 8% à l’ouverture de Londres, les actions étaient stables en début de séance jeudi.
La société, anciennement connue sous le nom de The Hut Group, était l’une des introductions en bourse technologiques les plus célèbres à Londres lors de son introduction en bourse en septembre 2020. Mais ses actions ont depuis perdu les quatre cinquièmes de leur valeur en raison des inquiétudes des investisseurs concernant la gouvernance et la stratégie et il y a eu spéculation sur la participation de capital-investissement dans le groupe.
THG n’a fourni aucun autre détail sur les propositions indicatives à côté de ses résultats annuels qui ont montré un bénéfice ajusté avant intérêts, impôts, dépréciation et amortissement de 161,3 millions de livres sterling. Selon les données compilées par la société, les analystes s’attendaient à un bénéfice ajusté de 163 millions de livres sterling pour l’année complète.
Pour l’année en cours, THG s’attend à ce que le bénéfice ajusté soit “largement conforme” à 2021 – une révision à la baisse par rapport aux attentes des analystes de 206 millions de livres sterling en grande partie en raison d’une inflation des coûts plus élevée que prévu qui n’a été que partiellement compensée par l’augmentation de ses propres prix. Ses prévisions de croissance des ventes de 22 à 25 % restent en place.
Il avait précédemment averti que les marges bénéficiaires de ses divisions nutrition et beauté, dont les marques incluent Myprotein, Lookfantastic et Glossybox, se contracteraient en raison de la hausse de l’inflation des coûts et des mouvements défavorables des taux de change.
Mais jeudi, il a déclaré que le conflit en Ukraine et les fermetures liées à Covid en Asie avaient encore fait grimper les coûts et perturbé les transports et la fabrication.
THG a souligné une demande “très encourageante” au premier trimestre de l’année en cours, avec des ventes du groupe en hausse de 17%, et a déclaré s’attendre à ce que les marges “reviennent à 9% à 10%” à moyen terme.
La marge était de 7,4 pour cent au cours de l’année qui vient de se terminer. Les analystes de Citi s’attendent à ce que cela tombe à 6% en 2022, mais remonte à environ 8% en 2023.
Il y avait peu de mention de l’option de vendre une participation de 19,9% dans son activité de technologie de vente au détail Ingenuity à une division de SoftBank. L’accord a été conclu en mai dernier, mais certains analystes pensent que le groupe d’investissement japonais est désormais peu susceptible de l’exercer.
THG a maintenu ses prévisions pour Ingenuity de générer des ventes de 108 à 112 millions de livres sterling en 2022, contre 45,4 millions de livres sterling en 2021, mais a révélé qu’elle avait dépensé 11 millions de livres sterling en restructuration pour faciliter la séparation éventuelle d’Ingenuity et d’autres divisions.
La société a déclaré qu’elle passerait du segment standard au segment premium de la Bourse de Londres “au moment opportun”. Cette décision, qui permettrait à ses actions d’être incluses dans les indices FTSE, était l’une des nombreuses mesures annoncées en 2021 en réponse à la baisse du cours de son action.
Il a également déclaré qu’il dénouerait plus rapidement que prévu une défense contre une prise de contrôle «d’actions spéciales». Le mois dernier, THG a nommé le vétéran des médias Charles Allen à la présidence, mettant fin à un accord où le co-fondateur milliardaire Matthew Moulding a agi à la fois en tant que président et directeur général.