Le décès de l’ancien cycliste professionnel Lieuwe Westra a provoqué hier une onde de choc dans le monde du cyclisme. Comme beaucoup d’autres anciens collègues, Theo Bos a envoyé un tweet (« Rest in peace Beast »), mais aujourd’hui, dans un discours émouvant sur Twitter, il se penche de plus près sur la mort de son ancien copain d’entraînement.
Leur première rencontre remontait à 1998, se souvient Bos, 39 ans. ,,Nous avons tous les deux monté l’Omloop van de Veluwe. J’étais en première année, toi un an de plus. Vous avez monté une Gazelle rouge aux couleurs du club d’Otto Ebbens. La Posbank a été difficile pour nous deux, nous avons sorti du premier groupe. A cette époque, tu n’étais pas l’alpiniste que tu allais devenir.
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Puis les deux se perdirent de vue. Bos a connu des succès en tant que cycliste sur piste, tandis que Westra a temporairement abandonné le cyclisme et a commencé à travailler comme ouvrier routier. ,,Jusqu’à des années plus tard, je vous ai soudainement vu apparaître dans les résultats. Et pas tout à fait sans mérite. C’était un retour spécial et vous ne pouviez pas ne pas être fan de votre histoire. »
Les deux se sont mieux connus, notamment lors de sorties d’entraînement communes à Monaco, où ils résidaient à l’époque. « Outre le vélo, tu étais avant tout quelqu’un de bien. Souvent trop beau pour certaines et mauvaises personnes, dans les années où nous nous connaissions mieux. Tu m’as parlé de la période après les débutants, comment tu avais vécu une vie extrême en tant que travailleur routier et fêtard invétéré. Tu étais heureux à ce moment-là, je chéris ces bons souvenirs même si tu étais parfois injoignable et ne répondais pas aux messages.
Je chéris chaque instant où j’ai apprécié le vélo et la vie avec vous.
Westra a pris sa retraite professionnelle fin 2016 et après cela, les choses sont allées de plus en plus loin dans la mauvaise direction, Bos le sait. « Le contact est devenu de moins en moins important au cours de la dernière année, vous avez rarement répondu aux messages dans notre application de groupe. Puis il s’est avéré que vous alliez divorcer et que les problèmes se sont accumulés. Après c’est allé vite. La prise de contact était difficile, vous teniez les gens à distance.
« On aurait dû faire plus, ce n’était pas assez », conclut-il. ,, J’ai vécu de près votre vie extrême et je chéris chaque instant où j’ai apprécié le vélo et la vie avec vous. Vous êtes toujours allé à plein régime, dans tout. J’espère que vous avez maintenant trouvé votre paix.
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