Stephen King – Le classement
19. The Tommyknockers (1987, allemand : « Tommyknockers ») ★★★★
Tout le monde déteste ce livre. Stephen King surtout. Il dit qu’il était tellement défoncé en écrivant qu’il pouvait à peine se souvenir de ce qu’il faisait. Ses descriptions des toxicomanes extraterrestres à la peau vitreuse ou gélatineuse sont décrites d’une manière si enchanteresse que seuls les toxicomanes pourraient peut-être les décrire. En allemand, plus de 1 000 pages ! Même le personnage principal, un poète alcoolique, est une personne tout à fait sympathique. Cela ne le sauvera pas des méchants extraterrestres.
Déterrez le gigantesque OVNI dans la forêt
Jim « Gard » Gardener, le poète à la bouteille, et Bobbi Anderson, l’écrivain local avide de vaisseaux spatiaux, sont des accros. Une communauté de commodité classique. Ils travaillent ensemble, mais côte à côte. Ayez des relations sexuelles indifférentes, regardez ensemble vers l’avant, mais ne vous regardez jamais, n’ayez qu’un seul objectif en tête. Déterrez dans la forêt le gigantesque OVNI dont Bobbi était tombé par hasard sur la plus petite pointe en marchant.
Les jardiniers sont motivés par des motivations différentes de celles des drogués. Une plaque d’acier dans sa tête le rend, contrairement au reste de la ville, immunisé contre les chuchotements à l’intérieur du vaisseau qui transforment tout le monde en extraterrestres. Bobbi Anderson reste bien pâle. Devient de plus en plus un personnage secondaire. Il s’agit peut-être simplement d’une conséquence logique d’une histoire qui parle des gens comme d’outils.
C’était une nouveauté pour King de dérouler les événements de manière aussi linéaire.
Le grand art de King est de révéler très tôt le point culminant de cette très longue histoire. Cela ouvrira bien sûr la trappe des ovnis tout en gardant le lecteur excité. C’était une nouveauté pour King de dérouler les événements de manière aussi linéaire. Mais bon, le vaisseau spatial est énorme, et au début tout le monde de Haven ne participe pas aux fouilles.
Le titre allemand du livre (« Le Monstrum ») est une fois de plus choisi de manière absurde, carrément stupide : les Tommyknockers, qui ressemblent à des reptiles, ne sont pas des « monstres » classiques, même l’OVNI, qui semble contrôlé par un fantôme, n’est pas un monstre. Ces êtres extraterrestres sont des êtres techniquement développés, mais émotionnellement assez sous-développés et orientés vers un but : suivant davantage un instinct de conservation, ils voyagent à travers l’espace à la recherche de races qu’ils peuvent assimiler. C’est son insensibilité, dans l’esprit des Body Snatchers, qui la rend si menaçante.
Roman misérablement raccourci
King pimente l’histoire avec ses attaques politiques les plus dures depuis la fin des années 1970, lorsque, comme dans « The Dead Zone » ou « Firestarter », il s’en est pris à Nixon, à la politique vietnamienne, aux républicains et aux services de renseignement de l’État. Ici, c’est la peur d’un accident nucléaire, d’un deuxième Tchernobyl (« The Tommyknockers » a été publié un an après la catastrophe du réacteur) ou de Three Mile Island qui met Gardener en colère. C’est juste que son public ne le prend pas au sérieux, lui, le poète ivre. Alors que Johnny Smith (« The Dead Zone ») était une voix de la raison, Gardener est un plouc bagarreur qui oscille sans effort entre philosophie et rire.
Le livre présente quelques faiblesses ; Tous les épisodes de la ville de Haven (qui, comme tant de petites villes royales, est peuplée presque exclusivement de personnes faibles, corrompues ou au cœur froid et qui est finalement simplement effacée de la surface de la terre) ne valent pas la peine d’être mentionnés. La machine à Coca volante et meurtrière est assez stupide ; La sœur hautement misanthrope de Bobbi Anderson, qui menaçait de devenir l’un des meilleurs personnages secondaires de son œuvre, connaît une fin rapide et peu glorieuse – tout simplement mal planifiée.
Le départ du jardinier dans l’espace
À l’époque, les livres conçus pour être des best-sellers n’étaient jamais autorisés à être très longs. Ils partageront ce sort avec le cinéma jusque dans les années 1990, lorsque « Titanic » deviendra en 1997 le film le plus réussi de tous les temps. N’accablez pas le lecteur, bien sûr, etc etc. ! C’est le seul moyen – même si : non, pas vraiment ! – pardonnez que « The Tommyknockers » soit apparu de la même manière abrégé en allemand comme « It ». L’éditeur allemand s’est peut-être également senti sous pression pour pouvoir commercialiser à temps un livre de King après l’autre. En 1987, cette folie des coupures a également gâché l’une des plus belles fins de King pour le lecteur.
Le livre ne se termine pas réellement avec le départ de Gardener dans l’espace. Mais avec les deux petits frères David et Hilly, qui peuvent enfin s’embrasser à nouveau. Le plus petit Hilly devait auparavant endurer et souffrir sur Altair 4 – une planète stérile sans atmosphère sur laquelle les Tommyknockers envoient des personnes à problèmes qui ont désespérément besoin d’oxygène.