Dior et Chanel comptent parmi les marques de mode les plus célèbres et les plus influentes au monde. Ils sont considérés comme des symboles de l’élégance et du luxe à la française. Pourtant, très peu de gens connaissent probablement l’histoire mouvementée de ses fondateurs, Christian Dior et Coco Chanel. La nouvelle série « The New Look », visible à partir du 14 février sur le service de streaming Apple+, met en lumière un chapitre important du passé des deux icônes de mode rivales qui se sont battues pour la suprématie du marché après la guerre.
La série en dix épisodes raconte d’abord comment Christian Dior (Ben Mendelsohn) travaille pour la maison de couture de Lucien Lelong (John Malkovich) dans la France occupée par les nazis, tout en essayant de protéger sa sœur Catherine (Maisie Williams). Mais Catherine Dior combat dans la résistance. Pendant ce temps, Coco Chanel (Juliette Binoche) s’implique à contrecœur auprès des nazis pour sauver son neveu bien-aimé de la captivité. Bientôt, leur lien avec les occupants devient plus étroit et plus personnel.
« Il ne s’agit pas avant tout d’un défilé sur Christian Dior ou Coco Chanel », a déclaré Ben Mendelsohn (54 ans) dans une interview à l’agence de presse allemande à Londres. « Il s’agit de la façon dont nous nous comportons dans ce monde. Et nous avons choisi ces personnes pour représenter cela. Il ne s’agit pas d’un biopic historique au sens strict du terme.
En général, selon Mendelsohn, il s’agit avant tout de divertir. « The New Look » y parvient parfaitement, notamment parce que l’Australien, ici avec une subtile touche d’accent français, et ses collègues brillent. On peut voir dans des rôles de soutien la star hollywoodienne Glenn Close et, dans le rôle de l’influent officier SS Walter Schellenberg, l’Allemand Jannis Niewöhner.
Avant que « The New Look » ne traite intensément de la mode, le premier tiers de la série peut presque être qualifié de drame d’espionnage. Les contacts problématiques de Chanel avec les nazis ont d’abord été passés sous silence après la guerre et n’ont été connus d’un public plus large qu’au cours des 15 dernières années, notamment grâce à la biographie sensationnelle de Hal Vaughan « Coco Chanel : L’ange noir – Une vie d’agent nazi ». « . Publié en 2011.
Personnages moralement complexes
L’actrice oscarisée Juliette Binoche (« Le Patient anglais ») est spectaculaire dans le rôle de Chanel. Polyvalente et convaincante, elle incarne l’icône de la mode qui se lie d’amitié avec un officier nazi d’origine britannique et est même embauchée comme agent. « The New Look » ne montre pas seulement l’exemple de Chanel à quel point le désespoir et l’opportunisme peuvent être proches dans les moments les plus sombres.
« Quand je joue un personnage, je n’essaie pas de le juger, mais de comprendre ses racines », a souligné Binoche (59 ans) dans l’interview de la dpa. « Avoir des relations n’avait rien de spécial pour Coco car elle savait déjà à quel point la vie pouvait être dure et dangereuse. C’est pourquoi elle entretient de nombreuses relations différentes, certaines avec des artistes, d’autres avec des aristocrates. Et je pense que lorsque la Seconde Guerre mondiale a éclaté, ce n’était pas grave pour eux de s’impliquer avec un espion à moitié allemand et à moitié anglais.
Le charismatique habituel John Malkovich incarne Lucien Lelong, l’employeur de Dior. « C’était le rêve des nazis d’amener toute l’industrie de la mode à Berlin, et Lelong a joué un rôle clé pour empêcher cela », a déclaré Malkovich (70 ans). Le créateur de mode représente toute la « complexité morale » de l’époque. « Il a également fait travailler ses créateurs pour créer des vêtements pour les épouses et maîtresses des nazis. Il voulait pouvoir payer ses employés et s’assurer qu’ils avaient à manger. Et il a fait ce qu’il pensait nécessaire à l’époque.
Tirez sur des lieux d’origine
La série de Todd A. Kessler, créateur des séries « Damages : The Web of Power » et « Bloodline », a été entièrement tournée à Paris, avec de nombreuses scènes dans des lieux originaux. Kessler s’attend à ce que la série change la façon dont les marques sont perçues. « Jusqu’à présent, il n’y avait qu’un seul nom », explique Kessler, « et maintenant nous les personnifions avec les expériences de ces personnes. » Outre Dior et Chanel, Balenciaga, Balmain et Givenchy font partie de l’histoire. Et Pierre Cardin dans une scène cocasse.
« Inspiré d’événements réels », est-il écrit au début de chaque épisode. Les créateurs soulignent leur volonté de rester le plus proche possible de la réalité. Pendant des années, des recherches intensives ont été menées et des détails historiques ont été vérifiés. « La fiction consiste dans le fait que nous avons créé un personnage sur deux », explique Lorenzo di Bonaventura, coproducteur de Kessler, « ou dans ce qui a été réellement dit dans une conversation. Nous ne pouvons pas le savoir. Vous ne le savez pas avec une histoire vraie.
Chanel a souligné il y a des années que les engagements problématiques du fondateur ne correspondaient pas aux valeurs actuelles de l’entreprise. La maison de couture appartient aux descendants de l’entrepreneur et cofondateur juif Pierre Wertheimer. Dior, en revanche, était probablement très heureux du « New Look ». La maison de couture a ouvert les portes aux producteurs et a participé à la production de la série passionnante et divertissante. (dpa)