L’une des grandes premières de 2022 dans la fiction américaine a été le célèbre « The Bear », qui est revenu cet été avec une deuxième saison encore meilleure que la première. Christopher Storer, jusqu’à présent à l’origine d’émissions spéciales de Bo Burnham comme « Make Happy », et producteur du très intéressant premier film de Burnham « Eight Grade » et de l’excellent « Ramy » (le meilleur drame que vous ne regardez pas) a franchi le pas en tant que créateur. avec une série centrée, a priori, sur la vie quotidienne d’un restaurant. Seulement, évidemment, « L’Ours » n’est pas un restaurant.
Le protagoniste est Carmy Berzatto, un chef de haute cuisine qui est obligé (plus ou moins) de quitter son travail et de prendre en charge la sandwicherie familiale, un lieu tenu par son frère Michael… jusqu’à ce qu’il se suicide. Carmy se retrouve dans un endroit chaotique qui s’effondre, avec une équipe détruite par le suicide de Michael et en deuil du mieux qu’elle peut. Ce qui pourrait être un drame contemplatif surprend cependant par la rapidité de ses dialogues qui, au fur et à mesure de l’intrigue, apportent avec eux un naturel étonnant dans l’utilisation des plaisanteries, des plaisanteries diverses et des changements entre le dramatique et le comique. Le portrait qui est fait de la proximité de ces travailleurs les uns avec les autres est extrêmement réaliste, tout comme celui qui est fait du chagrin, présent dans tous les épisodes et personnages sans devoir être une pièce centrale.
La direction est partagée entre Storer et Joanna Calo (jusqu’à présent scénariste de séries très recommandées telles que « Bojack Horseman » ou « Hacks »), avec le « camée » de Ramy Youssef (créateur, protagoniste et, fondamentalement, génie du susmentionné ‘ Ramy’) réalisant un superbe épisode de la deuxième saison. Entre eux, ils parviennent à utiliser la cuisine pour parler de sujets tels que l’importance d’avoir un but ou la satisfaction que l’on peut avoir en « servant » mais aussi en dirigeant. Sur les difficultés de ce leadership et les difficultés à réaliser un projet même si l’on veut le faire comme Dieu le commande. Comment l’ascenseur social et la culture de l’effort sont un mensonge (il y a beaucoup de travail ici, mais il y a aussi des choses mafieuses et même un certain deus ex machina pour que cela soit possible). Sur les insécurités, l’auto-sabotage et la façon dont on peut utiliser le travail pour ne pas penser, pour bouger et bouger et ne pas s’arrêter pour observer une réalité qui peut être de la merde.
Et il y parvient avec l’aide d’un protagoniste impeccable (Jeremy Allen White, qui a eu du mal à accepter le rôle car il se déroulait, comme « Shameless », à Chicago) et un casting où il n’y a pas de grandes stars mais, une métaphore du restaurant encore, une équipe dans laquelle ils travaillent tous ensemble pour que les engrenages s’emboîtent : Ebon Moss-Bachrach (vous le connaîtrez pour être ce petit ami bohème et insupportable de Marnie dans ‘Girls’), Ayo Edebiri, Lionel Boyce et Liza Colón-Zayas sont peut-être les plus exhibés, mais, encore une fois, personne n’est absent. En fait, la série a gagné beaucoup de popularité parmi le syndicat des acteurs, ce qui explique la liste des stars invitées de la deuxième saison, où les interventions spécifiques d’Oliver Platt ont également été intégrées de manière permanente. Jamie Lee Curtis est certainement l’atout à cet égard, mais des gens comme Olivia Colman, Bob Odenkirk, Sarah Paulson, Gillian Jacobs, John Mulaney et Will Poulter parcourent ses épisodes.
Et nous avons un autre point fort de la série qui est particulièrement remarquable sur ce site : sa bande-son. Storer lui-même est chargé de sélectionner, avec le producteur exécutif Josh Senior, une exquise sélection de chansons rock des années 80, 90 et 00 qui mélangent mainstream et alternatif, avec une grande présence de groupes de Chicago comme Wilco, et une autre surprise. Il n’y a vraiment pas besoin de descriptions, la liste est époustouflante : REM, Radiohead, Pearl Jam, George Harrison, Sufjan Stevens, Van Morrison, Lindsey Buckingham, Otis Redding, Nine Inch Nails, AC/DC, Pixies, Beach Boys, David Byrne. et Brian Eno, LCD Soundsystem, Smashing Pumpkins, Brian Wilson, Counting Crows, Fine Young Canibals, Mavis Staples, The Pretenders, Crowded House, Weezer, The Decembreists, Ramones, The Psychedelic Furs, Refused, Genesis, The Breeders, John Mayer, The Replacements, Tangerine Dream, Serengeti… et même Taylor Swift.
Bien sûr, tout n’est pas positif. Le principal problème en tant que spectateur est précisément l’efficacité avec laquelle « L’Ours » décrit son atmosphère : regarder la série peut être assez écrasant, le stress transparaît à l’écran et le manque de capacités de communication de ses personnages n’aide pas non plus. Le montage et la cinématographie vont également dans ce sens, avec un style proche de celui des frères Safdie (« Uncut Gems »), qui a ses fans, mais aussi ses détracteurs, même si sa fonction peut être mieux comprise ici.
Le scénario présente également quelques dispositifs simples (le réfrigérateur à la fin de la deuxième saison, les boîtes de tomates susmentionnées dans la première) et une approche quelque peu unidimensionnelle de certains personnages féminins, comme Natalie (un peu mieux dans la deuxième saison) et , surtout celui de Claire, qui frise dangereusement la fille maniaque des rêves de lutin. S’ils résolvent ces problèmes, la troisième saison (pas encore confirmée, mais presque certaine vu le succès des critiques et du public) peut facilement être la meilleure, car cette deuxième saison a servi à donner plus de profondeur à ses personnages et à nous faire stresser à leur sujet. encore plus avec le restaurant fermé.