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Les bénéfices de Tesla ont chuté de 45 % au deuxième trimestre, le plus grand constructeur mondial de véhicules électriques étant confronté à un ralentissement des ventes, à une hausse des coûts due aux licenciements d’employés et à des investissements toujours plus importants dans son infrastructure d’intelligence artificielle.
Elon Musk, le directeur général milliardaire de Tesla, a également profité de l’annonce des résultats trimestriels de la société mardi pour reporter officiellement le dévoilement prévu du premier « robotaxis » de Tesla – une flotte de taxis autonomes.
Malgré le retard de deux mois d’août à octobre, Musk a affirmé que le projet de transformer tous les véhicules Tesla en une « flotte autonome géante » pourrait porter la valorisation de l’entreprise jusqu’à 5 000 milliards de dollars, soit environ six fois sa valeur marchande actuelle.
Tesla a enregistré un bénéfice net de 1,47 milliard de dollars au deuxième trimestre, bien en deçà des 1,9 milliard de dollars estimés par les analystes. L’action a chuté de 6,5% après la clôture.
Les revenus ont augmenté de 2 % pour atteindre 25,5 milliards de dollars, dépassant de peu les attentes, en raison d’une croissance record de son activité de stockage d’énergie et d’une somme inhabituellement importante de crédits réglementaires liés aux exigences en matière d’émissions.
L’activité de stockage d’énergie, qui fabrique des batteries pour les particuliers et les entreprises, a déployé 9 400 mégawattheures au deuxième trimestre, soit plus du double de sa fourniture au cours des trois premiers mois de l’année.
Les dépenses d’exploitation de Tesla ont toutefois grimpé de 39 % au cours du trimestre, pour atteindre près de 3 milliards de dollars. En avril, l’entreprise a annoncé son intention de réduire de 10 % ses effectifs, soit environ 14 000 personnes, ce qui a entraîné d’importants frais de restructuration et de justice.
Tesla a également investi massivement dans son infrastructure d’IA, notamment en étendant sa « gigafactory » au Texas pour abriter un groupe de 50 000 puces de supercalculateurs H100 pour une formation complète à la conduite autonome.
La marge brute de Tesla a légèrement baissé à 18 % au cours du trimestre, contre un pic de 29,1 % au premier trimestre 2022. Cet indicateur financier, surveillé de près, a été flatté par des revenus record de 890 millions de dollars provenant de crédits réglementaires liés aux exigences en matière d’émissions au deuxième trimestre. Sans cela, la marge brute automobile de Tesla aurait chuté à 14,6 %.
Elon Musk a concentré ses efforts sur un service de taxi autonome ces derniers mois, donnant la priorité à ce projet plutôt qu’au développement d’un véhicule électrique abordable tant attendu, connu officieusement sous le nom de Model 2 et dont le prix sera de 25 000 dollars. Il avait pour la première fois présenté des plans pour un réseau partagé de véhicules entièrement autonomes en 2016, affirmant que cela aiderait les propriétaires de Tesla à compenser le coût de possession de leurs véhicules.
Elon Musk a également renforcé l’attention de Tesla sur le développement d’Optimus, un robot humanoïde autonome. Mardi, il a déclaré que les robots Optimus effectuaient déjà des tâches dans les usines Tesla et que la production limitée commencerait l’année prochaine. Elon Musk a ajouté que Tesla prévoyait de produire les robots destinés aux consommateurs en 2026.
« La valeur de Tesla réside avant tout dans l’autonomie », a-t-il déclaré. « Si vous pensez que Tesla résoudra le problème de l’autonomie, vous devriez acheter des actions Tesla, et toutes les autres questions ne sont que du bruit. »
Plus tôt ce mois-ci, Tesla a déclaré avoir livré près de 444 000 véhicules électriques entre avril et juin, soit une baisse de 4,7 % par rapport à l’année précédente, mais une reprise après un chiffre décevant de 387 000 au premier trimestre. Ces ventes ont été suffisantes pour lui permettre de conserver sa position de plus grande entreprise de véhicules électriques devant le chinois BYD.
Même selon les standards de Musk, Tesla a connu une année 2024 riche en événements. L’entrepreneur milliardaire a remporté deux votes controversés lors de l’assemblée annuelle de la société le mois dernier, lorsque les actionnaires ont réapprouvé sa rémunération historique de 56 milliards de dollars – qui avait été annulée par un tribunal du Delaware – et ont soutenu une proposition de réincorporation de la société au Texas.
Il a suivi ces victoires en s’engageant à déplacer sa société de médias sociaux X et SpaceX du Texas vers la Californie, dans le cadre d’un différend de longue date avec le gouverneur de Californie Gavin Newsom.
Elon Musk est également devenu l’une des personnalités les plus en vue de la Silicon Valley à soutenir l’ancien président Donald Trump lors des élections américaines de novembre.
Elon Musk a apporté son soutien à Trump peu après la tentative d’assassinat du 13 juillet et a contribué à la création d’un comité d’action politique par l’intermédiaire duquel un certain nombre d’investisseurs technologiques et de dirigeants d’entreprises feront des dons à sa campagne. Elon Musk a démenti les informations selon lesquelles il ferait personnellement don de 45 millions de dollars par mois à la campagne de Trump.
Trump a promis de mettre fin au soutien fédéral aux véhicules électriques, qu’il accuse de nuire à l’industrie automobile américaine et qu’il critique pour être trop chers et fabriqués en Chine.
Mais au cours des derniers mois, il a intensifié ses échanges avec Elon Musk, et il a semblé assouplir sa position. « Je parle constamment des véhicules électriques, mais je ne veux pas dire que je suis contre eux. Je suis totalement pour », a déclaré Trump lors d’un rassemblement dans le Michigan le week-end dernier.
L’action de Tesla a chuté de 8 % au cours des 12 derniers mois et sa capitalisation boursière a presque diminué de moitié par rapport à son pic de 1 200 milliards de dollars en novembre 2021.
Reportage supplémentaire de Nicholas Megaw