La brouette est presque pleine. Au fond se trouve une couche de terre meuble, au-dessus de celle-ci un panier avec de la terre et autour d’elle des poches, également remplies de terre. Ce terrain ne provient pas d’un chantier de construction ou d’un potager, mais a été envoyé par “environ deux à trois cents personnes” de tous les Pays-Bas et d’ailleurs. “Ce sac vient du Danemark”, précise Henry Mentink (69 ans).
Le propriétaire de la brouette ne s’est pas contenté de ramasser la terre. Il l’amènera à Paris en 45 étapes dans ses chaussures pieds nus. Un trépied est planté dans la terre. “Je peux y attacher mon téléphone pour l’itinéraire.” Lorsqu’il y arrive, avec sa brouette, il veut inscrire ‘La Terre’ (en majuscules), au patrimoine mondial de l’UNESCO.
Il l’appelle un pèlerinage pour la terre† « Nous avons beaucoup pris à la Terre, il est temps de redonner quelque chose », dit-il en tendant un billet de 100 $. C’est faux, rempli de graines de fleurs. “De cette façon, nous pourrons rembourser la Terre un jour pour ce que nous avons pris.”
Mentink est le fondateur du service de voitures partagées MyWheels, l’initiateur du Veerhuis à Varik et un membre de l’équipe Grond van Existence, qui vise à donner une voix à De Earth. Dans ce cadre, il achète des terres pour les retirer du marché et les rendre à la nature.
Il ne se contente pas de marcher jusqu’à Paris. Amis, connaissances et sympathisants s’y promènent, et une quarantaine de personnes s’impliquent dans l’organisation. “Ici, marche avec la brouette”, dit-il à un ami qui marche le jour 5, l’étape de Tilburg à Alphen.
Il veut faire comprendre que la Terre, comme le ciel et le soleil, n’appartient à personne et à tout le monde. « Les frontières nationales sont une zone bouclée qu’il faut défendre, c’est ce qui crée une bagarre. Nous ferions mieux de mettre cette énergie à protéger le monde ensemble. Il espère que ce projet donnera à la brouette comme objet utilitaire une valeur symbolique. “Quiconque voit une brouette sait que la Terre est à proximité.” Et qu’il appartient à tout le monde, et à personne.