Craig Mazin l’a encore fait : « The Last of Us » a créé autant sinon plus d’attentes que sa précédente série, « Chernobyl » (2019). Qui aurait cru que le réalisateur du très faible » Superhero Movie » (2008) et scénariste de toutes sortes de suites – de » Scary Movie « , » The Hangover « , » The Snow White Chronicles » – deviendrait l’un des plus créateurs acclamés.
L’adaptation du célèbre jeu vidéo de Naughty Dog (également connu pour la saga « Uncharted ») a eu comme showrunner le créateur du jeu, Neil Druckmann, le même musicien -l’oscarisé Gustavo Santaolalla (« Brokeback Mountain », ‘ Babel’ )- et une liste de réalisateurs enviable et plutôt surprenante, avec de nombreux auteurs européens : Ali Abbasi (‘Holy Spider’), Jasmila Zbanic (‘Quo Vadis, Aida ?’), Kantemir Balagov (‘Too Close’)…
Le meilleur de « The Last of Us »
1. Une autre histoire de zombies dans un monde post-apocalyptique ? Plus de complots sur les épidémies et les infectés ? N’en avons-nous pas assez du coronavirus ? A priori, ‘The Last of Us’ n’a pas eu la tâche facile d’intéresser un public en dehors des fans de jeux vidéo. Le sujet est très usé (le jeu a déjà 10 ans) et notre monde post-pandémique fatigué ne nous invite pas à continuer à faire de la fiction sur ces sujets. Cependant, la série, grâce à un savant mélange de tension dramatique, d’action de survivant vibrante, de mise en scène soignée, de rebondissements narratifs inattendus, de personnages charismatiques, de nostalgie musicale (Depeche Mode, Linda Ronstadt, A-ha) et de commentaire social suggestif, parvient à capturer notre attention dès la première minute.
2. Le casting est un énorme succès. Contrairement au jeu vidéo, mettant en vedette les personnages stéréotypés habituels – un mâle alpha blanc avec une fille blonde et une jolie adolescente conçue pour nourrir les fantasmes sexuels des joueurs (tous ceux qui se sont plaints qu’Ellie soit jouée par la « peu attirante » Bella Ramsey)- , la série a opté pour plus de diversité, plus de nuances et plus de profondeur psychologique. Ramsey et Pedro Pascal (à part les secondaires) sont fantastiques. La relation établie par le couple tout au long des chapitres, racontée avec une grande subtilité et une richesse dramatique, est l’un des grands points d’intérêt de la série.
3. Fugues narratives. L’un des avantages du format série est son potentiel d’expérimentation narrative. Le fait de pouvoir raconter une histoire à travers plusieurs chapitres permet aux créateurs de prendre une série de décisions scénaristiques -déviations, faillites, sauts dans l’histoire principale- qui dans le cinéma grand public, en raison de sa durée et de son conservatisme créatif, sont de plus en plus absentes. Dans « The Last of Us », il y a plusieurs de ces ramifications. L’une des plus importantes, la relation entre Ellie et son ami Riley du septième chapitre, est déjà apparue dans l’extension du jeu vidéo ‘Left Behind’. Mais, sans aucun doute, le plus pertinent a été celui du chapitre trois, une belle histoire d’amour entre deux hommes qui ressemblait presque à un film indépendant au sein de la série.
4. Sa capacité à générer des débats. En lien avec le point précédent, l’apparition dans « The Last of Us » de personnages homosexuels, physiquement non normatifs, de communes « communistes » ou d’une simple coupe menstruelle a généré une série de réactions à son encontre sur les réseaux sociaux très illustratives de la moment sociopolitique dans celui que nous vivons Les jeunes messieurs, principalement, pleurnichent de colère parce que leur jeu vidéo préféré a été agacé par tant de « pédes », tant de « gouines », tant de « moches », tant de « grosses » (Melanie Lynskey a été appelée ainsi) et tant de allusions au sang menstruel (celui qui éclabousse lorsque la fille se poignarde le cou à gauche et à droite ne semble pas tellement important).
Le pire de « The Last of Us »
Après les trois premiers chapitres, la série s’essouffle. Les chapitres quatre (épisode de transition effronté) et cinq semblent trop longs. Ce qu’ils racontent aurait parfaitement pu être raconté en un seul. De plus, au chapitre six, un cliffhanger aussi facile qu’inutile est utilisé. A ce stade de la télévision audiovisuelle jouant avec ce type d’astuces ?
Ainsi, lorsque la narration est faible, le défaut fondamental de la série apparaît au grand jour : son manque d’originalité. ‘The Last of Us’ n’est-il pas plus qu’une version de ‘The Road’ avec des zombies ? La bonne chose est que ces ralentissements sont très peu nombreux. Et à partir de l’épisode sept, il les a à peine, avec un crescendo qui atteint la fin merveilleuse, où la relation des deux personnages principaux finit par se consolider, se transformant en une belle histoire d’amour père-fils. Évidemment, la deuxième saison est très confirmée. Hâte de la voir !