Les tentes à oxygène pour simuler l’entraînement en altitude sont largement utilisées dans les sports d’élite et aussi dans le cyclisme. Seuls les athlètes de quelques pays ne sont pas autorisés à les utiliser. Là-bas, c’est considéré comme du dopage.
Un air plus fin signifie plus de puissance. Si le corps peut absorber moins d’oxygène parce qu’il y en a moins dans l’air que nous respirons, l’organisme réagit. Plus de globules rouges sont formés. Et l’effet dure également lorsque le corps est de retour dans un environnement normal. Ensuite, plus les globules rouges fournissent plus d’oxygène – et donc plus de performances. L’effet a été prouvé par des études. C’est pourquoi les sportifs d’endurance aiment s’entraîner en altitude, ou du moins dormir en altitude pour booster la production de réticulocytes (jeunes globules rouges) et s’entraîner au niveau de la mer pour générer plus de puissance.
Des complexes hôteliers entiers ont été construits pour cela, comme l’hôtel Syncrosfera à Denia, en Espagne. Il a été créé par l’ancien cycliste professionnel Alexandre Kolobnev. De nombreuses équipes cyclistes réservent ici des chambres où les conditions d’air peuvent être faites comme en altitude. L’actuel détenteur du record de l’heure Victor Campenaerts de l’équipe de course Lotto Soudal a amélioré ses paramètres sanguins pendant son sommeil. Aussi Alpecin Fenix, l’équipe autour de Superstar Mathieu van der Poel, utilisé les chambres avec de l’air artificiellement mince. Cela est devenu public parce qu’un professionnel de l’équipe de course s’est plaint amèrement qu’il n’était pas autorisé à le faire.
Règles antidopage contradictoires
Stefano Oldani s’est plaint au après avoir remporté une étape Tour d’Italie, qu’il a dû laborieusement acquérir le surplus de globules rouges sur l’Etna, alors que ses coéquipiers de l’hôtel espagnol pouvaient se contenter de consommer des séries Netflix et avaient le même effet. « Ce n’est pas juste. Quelque chose doit changer là-bas. » il a ordonné. En effet, les tentes dites à oxygène – terme technique : tentes à hypoxie – sont interdites en Italie. La loi 376/2000 les considère comme faisant partie d’une méthode interdite. Parce que les paramètres sanguins sont modifiés artificiellement. Par un compresseur qui fournit de l’air raréfié dans une pièce ou une tente.
Les tentes à oxygène – en réalité des « tentes à carence en oxygène », comme l’a précisé Matthias Baumann, le médecin associatif de la Fédération des cyclistes allemands, au Sportschau – sont considérées par le législateur italien comme « méthode interdite« , comme le dopage. Tout comme la prise d’Epo. Le médicament stimule également artificiellement la production de globules rouges. C’est pourquoi, jusqu’à ce qu’une méthode de détection efficace soit développée en 2000, il faisait également partie des programmes de dopage dans les sports de haut niveau. .
La consommation d’Epo est interdite comme dopage, également par l’AMA. Lors d’une audition en 2006, le comité d’éthique de l’Agence mondiale antidopage a vu les tentes d’hypoxie comme « sur un plan moral pas dans le sens du sport » sur. Cependant, le Comité exécutif de l’AMA ne pouvait se résoudre à l’interdire. Les meilleurs chasseurs antidopage ont laissé aux États le soin de réglementer l’affaire. L’Italie l’interdit, la plupart des autres pays ne le font pas.
Utilisation généralisée
« 90 % du peloton l’utilisent. Seuls nous, les Italiens, n’avons pas le droit de« , décrit Oldani la situation. En fait, les tentes à oxygène sont beaucoup utilisées dans le cyclisme, également dans les rangs du BDR, comme le confirme le médecin associatif Baumann à l’émission sportive. « Le meilleur exemple est Lisa Brennauer. Elle le fait depuis longtemps», a-t-il évoqué le champion olympique et champion du monde sur piste et sur route. »Il existe même des versions où il n’est plus nécessaire d’entrer dans une tente, mais juste de mettre la tête dans une sorte de capote« , explique Baumann. Lui-même le sait de l’alpinisme en haute altitude : « Vous pouvez l’utiliser pour vous acclimater à l’altitude à la maison. Les tentes peuvent être élevées jusqu’à 6 000 m. »
Championne olympique et championne du monde Lisa Brennauer
En cyclisme, les altitudes comprises entre 1 800 et 2 300 m sont courantes. Ceci est également confirmé par Dan Lorang, entraîneur de l’équipe de course Bora hansgrohe. Pour lui, les tentes à oxygène ont surtout du sens en complément d’un entraînement en altitude.
Simulation d’altitude et formation en altitude
« Vous pouvez l’utiliser pour vous préparer à l’altitude à la maison. C’est aussi une bonne idée entre deux stages d’altitude pour prolonger les effets. C’est aussi un avantage si tu viens d’une compétition après laquelle tu as besoin de te régénérer, tu peux aller plus loin, peut-être à 1 500 m, pour remonter plus tard. Dehors, c’est logistiquement plus difficile, il faudrait changer d’hôtel« , explique-t-il à l’émission sportive. Cependant, les tentes ont aussi des inconvénients. »Le compresseur peut être assez bruyant. Vous devez également veiller à ce que la qualité du sommeil n’en souffre pas – et à ce que les inconvénients l’emportent sur les avantages‘ prévient Lorang.
Les tentes à oxygène ou les chambres à oxygène telles que celles de l’hôtel Syncrosfera s’adaptent naturellement à la théorie de l’entraînement moderne, qui envisage de dormir à haute altitude en raison des effets sur la production de réticulocytes, mais de s’entraîner sur un terrain plat en raison des performances supérieures qui peuvent y être atteintes. Parce que la hauteur n’est que simulée. Si vous quittez la chambre, vous vous entraînez sur le plat.
Cependant, l’entraînement en altitude en lui-même ne remplace pas la tente à oxygène. Car des facteurs de stress comme la vie quotidienne à la maison peuvent en limiter les effets. « Dans le camp d’entraînement en haute altitude, vous vous concentrez uniquement sur l’entraînement. L’utilisation d’une tente à oxygène à la maison peut ajouter des distractions. Cela peut jouer un rôle», raconte Lorang. Les professionnels dont il s’occupe utilisent des tentes à oxygène en moyenne trois fois par saison sur une période de sept à dix jours, en plus des entraînements en altitude.
Zone grise morale, contrôle pas réaliste
Ni Lorang ni le docteur BDR Baumann ne considèrent les tentes comme du dopage. Après tout, seul l’environnement dans lequel se trouve le corps de l’athlète est modifié. Le « travail », c’est-à-dire la production des globules rouges, est effectué par le corps lui-même. Et contrairement à l’Epo, qui a un effet similaire, dans ce cas, rien n’est fourni au corps de l’extérieur.
Pour cette raison également, l’AMA n’a jusqu’à présent pas inscrit les tentes à oxygène sur la liste de dopage. L’agence internationale de contrôle ITA, qui réalise les contrôles antidopage du Tour de France, n’a pas non plus jugé nécessaire d’agir lorsque l’émission sportive l’a sollicitée. « Si c’est le cas, alors c’est l’affaire de l’AMA. Lors de l’évaluation des tests pour le laissez-passer sanguin individuel, nous enregistrons uniquement si quelqu’un s’est entraîné en altitude ou a utilisé une tente d’hypoxie et introduisons cela dans l’analyse.« , a déclaré Olivier Banuls, responsable du programme d’essais cyclistes.
Parce que les tentes sont interdites en Italie, Bora-hansgrohe s’assure que les professionnels italiens de l’équipe n’utilisent pas ces tentes. Cependant, l’utilisation des tentes est difficile à prouver. Qui peut – et veut – surveiller si un athlète à la maison dort de temps en temps dans une tente ou même met sa tête dans une cagoule à faible teneur en oxygène pendant environ une heure ? C’est probablement l’une des raisons pour lesquelles l’AMA a jusqu’à présent évité une interdiction. Ceux qui souffrent sont les athlètes, qui sont soumis à des législations différentes selon les pays d’où ils viennent.