Le TTC Neu-Ulm a déclenché une secousse sur la scène du tennis de table jeudi 23 février 2022 en annonçant qu’il ne demanderait pas de licence pour la ligue mais qu’il souhaitait toujours disputer la Ligue des champions. Le club, qui est dirigé par l’investisseur Florian Ebner, met la pression sur les associations et se met en même temps sur la touche.
Le club et son joueur le plus connu Dimitrij Ovtcharov ont dénoncé le caractère disproportionné des sanctions contre les meilleurs joueurs et ont également critiqué le rôle du président du conseil de surveillance du TTBL, Andreas Preuss, qui est également entraîneur au Borussia Düsseldorf. Un tribunal arbitral va maintenant clarifier si l’interdiction et en particulier le moment auquel elle est interdite contre les joueurs est justifiée.
Déclarations de l’investisseur indéfendables
Selon leur propre déclaration, ils ne pouvaient pas attendre cette décision : le club n’a pas demandé de licence pour la Bundesliga. La deuxième accusation, en direction du TTBL et du Borussia Düsseldorf, est facile à réfuter. Parce que ces doubles rôles comme avec Preuss sont une pratique courante dans le sport de haut niveau – le meilleur exemple est le président du conseil de surveillance du DFL, Hans-Joachim Watzke, qui agit également en tant que directeur général du Borussia Dortmund.
Neu-Ulm a néanmoins critiqué le prétendu conflit d’intérêts. Ce que le club cache de ses allégations : il a voté pour lui lui-même. « Andreas Preuss a été élu à l’unanimité des clubs, y compris le vote de Neu-Ulm », ont souligné à la fois Düsseldorf et le TTBL. La DTTB a également évalué les allégations en la personne de la présidente Claudia Herweg : « Il est inapproprié que le conflit soit mené à un niveau personnel. Andreas Preuss a acquis sa réputation grâce à un excellent travail. »
Le club est entré en Bundesliga via wild card
Neu-Ulm est encore relativement jeune : l’entrepreneur des médias Ebner a fondé l’association en 2019 et y a investi beaucoup d’argent. Il a postulé pour participer au TTBL par wildcard. Le TTC est également entré en Ligue des champions via wildcard. À cette époque, les personnes impliquées ont vu la possibilité de faire progresser le tennis de table en Allemagne.
Quatre ans plus tard, cet objectif a lamentablement échoué : le TTC Neu-Ulm n’a ni une grande base de jeunes ni une base d’équipes de classe inférieure. L’entraîneur national Jörg Roßkopf a souligné dans l’interview de Sportschau l’été dernier : « Il est important non seulement d’acheter à l’aveuglette, mais d’en tirer quelque chose. »
Stehle, directeur général de TTBL: « Neu-Ulm, ce n’est pas la ligue »
Sans aucun doute : vous ne pouvez pas survivre dans le TTBL sans un sponsor ou un investisseur majeur. Presque tous les clubs sont sur la route avec un gros sponsor comme financier. Mais les clubs encouragent les jeunes et les soutiennent – et ils respectent les règles de la ligue.
Selon Nico Stehle, directeur général de TTBL, Neu-Ulm ne fait pas exactement cela : « Ils ne se soucient évidemment pas de la ligue. Ils ont intentionnellement enfreint les règles. Nous devions protéger nos statuts. »
Club souvent avec une composition de ligue différente
Si vous regardez les apparitions des meilleures stars qu’Ebner a attirées à Neu-Ulm, cette impression est confirmée : dans la ligue, ont joué principalement trois jeunes athlètes talentueux de Russie, qui ont un niveau de Bundesliga de classe moyenne et ont été achetés plus tôt.
Florian Ebner, patron du TTC Neu-Ulm
Des joueurs de haut niveau comme Ovtcharov, Tomokazu Harimoto et Truls Moregardh ont été utilisés juste assez souvent pour se qualifier pour le Final Four de la coupe. En Ligue des champions, Neu-Ulm avait souvent une composition complètement différente, nettement meilleure.
DTTB doit inscrire Neu-Ulm en classe reine
D’un point de vue purement sportif, le TTC Neu-Ulm n’est autorisé à disputer que la Ligue des Champions. La participation y dépend du succès sportif international – le club était en demi-finale cette année – et selon les statuts de l’ETTU n’est pas liée à l’appartenance à la ligue – une échappatoire qu’Ebner veut maintenant exploiter.
Seul le DTTB doit jouer le jeu et enregistrer Neu-Ulm. L’association l’a confirmé à l’émission sportive et a annoncé un examen approfondi des faits. Il devrait également y avoir une discussion entre toutes les personnes impliquées : « J’espère que cela sera réglé lundi après le tournoi du Top 16 européen. » Au moins Neu-Ulm a été clair : « Nous voulons vraiment terminer cette saison correctement. »
Bien discutable, lacunes soulignées
Une conclusion du litige : La TTC Neu-Ulm et surtout l’investisseur Ebner ont révélé leurs propres intérêts, mais la manière semble extrêmement discutable. En tout cas, l’image du sport, du club et de la ligue a souffert.
Mais toutes les querelles ont du bon : Neu-Ulm a montré des lacunes évidentes, notamment dans les statuts de l’ETTU. Et le comportement peut vous faire réfléchir à savoir si la participation à la Ligue des champions ne devrait pas être liée à une adhésion à la ligue. Sinon, un autre sujet disputé, connu du football, vient vite à l’esprit : la Super League.