Volocopter, la société allemande qui développe l’hélicoptère taxi électrique pour la mobilité urbaine, a embauché l’ancien chef de la division défense et espace d’Airbus Dirk Hoke comme nouveau PDG. Il prendra ses fonctions en septembre en remplacement de Florian Reuter et sera chargé de mener à bien le processus de certification du taxi volant électrique de l’entreprise. L’objectif est d’obtenir la certification d’ici deux ans et de lancer des services commerciaux dans les grandes villes comme Paris, Rome et Singapour en 2024.
Parmi les actionnaires Atlantia
Atlantia, la société contrôlée par la famille Benetton qui détient 88% d’Autostrade per l’Italia (dans l’attente de la réalisation de la cession au consortium entre CDP et les fonds Blackstone et Macquarie), a également investi dans la société allemande, une start-up 99,386% des Aéroports de Rome. Atlantia a annoncé le 4 février avoir participé à un nouveau tour de table de Volocopter, avec un nouvel investissement de 35 millions d’euros, qui fait suite à la souscription de l’augmentation de capital de 15 millions en mars 2021. Au total, donc, 50 millions.
Un modèle exposé à Fiumicino
En novembre dernier, un modèle de taxi électrique innovant eVTOL a été exposé pour la première fois à l’aéroport Leonardo da Vinci de Rome et dans le centre de Rome, grâce à la collaboration entre Atlantia, Aeroporti di Roma et Volocopter.
La course aux autres opérateurs
Volocopter est engagé dans un appel d’offres coûteux avec d’autres sociétés, dont Lilium, Joby Aviation et Airbus, pour avoir le premier taxi volant certifié. La société, basée à Bruchsal, près de Stuttgart, a déclaré la semaine dernière avoir reçu 153 millions de dollars d’investisseurs. « Il y a encore des investisseurs qui veulent nous aider à atteindre 500 millions d’euros. » Depuis sa création en 2011, Volocopter a levé plus de 495 millions auprès d’investisseurs, dont Deutsche Bahn, Intel et Mercedes-Benz.
Les premiers vols vers Rome ou Paris
« Nous serons les premiers en Europe, ou peut-être les seconds. C’est un projet auquel nous sommes très attachés. Nous avons l’intention de l’exporter avec nos partenaires également au niveau international « , a déclaré Marco Troncone, PDG d’Aeroporti di Roma en novembre dernier, en présentant le » projet VoloCity « , l’hélicoptère nouvellement conçu construit par l’allemand Volocopter, proposé de fabriquer un service de taxi de Fiumicino au centre de Rome. Il y a des discours en cours pour lancer ce service également à Paris, a expliqué Troncone. Les premiers essais en vol à Rome pourraient commencer cette année.