Tamberi et Barshim : « Notre or à Tokyo comme la Joconde, irremplaçable »

par notre correspondante Simone Battaggia

15 octobre
– TRENT

« Sautons sur le monde » : la Fête du Sport se termine par une rencontre de haut niveau, celle de Gianmarco Tamberi avec Mutaz Barshim. Deux hommes que le monde unit grâce à l’or olympique qu’ils ont partagé à Tokyo 2020, cette poignée de main et cette étreinte après avoir décidé que cela suffisait, que cela ne servait à rien de jouer après que tous deux se soient arrêtés à 2,37 au terme de deux sets de six sauts sans erreurs. La mise en scène montre ce moment historique et déclenche des applaudissements très chaleureux. Ensuite, les deux commencent à expliquer pourquoi cette histoire et leur amitié ont commencé il y a si longtemps.

Les premiers jours

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«Mutaz et moi nous sommes rencontrés en 2010, aux Championnats du monde juniors à Moncton – commence Tamberi -. J’avais commencé il y a un an, c’était déjà une légende. » « Le premier souvenir de ce fou à côté de moi – attaque Barshim – est celui de lui venant vers moi et me serrant dans ses bras en me disant « Mutaz, super ! ». « Est-ce qu’on se connaît? ». « Non, mais tu es mon idole. » Eh bien, il n’a jamais changé depuis, il a la même personnalité. » Le double d’or pourrait-il être possible avec d’autres ? « Non – continue Gimbo -. Il ne s’agit pas seulement de partager une médaille d’or, mais cela dépend de ce qui s’est passé auparavant. Nous sommes tous les deux compétitifs, en 2016 et 2018, lui et moi avons eu des blessures très graves, nous sautions tous les deux à notre maximum et nous nous sommes blessés d’une manière dont il semblait impossible de revenir. Nous étions tous les deux dans un coin sombre. Pendant des mois, nous sommes allés chez les médecins plus qu’au stade. Donc à Tokyo, je savais que lui et moi ne méritions pas l’argent, pour tout ce qui s’était passé, pour notre histoire, nos familles, nos pays. Aucun des deux ne méritait de repartir avec l’argent. Les deux se partageraient-ils l’or de Paris ? « Ce moment était si unique que recommencer serait aussi ruiner le passé. Nous aimerions qu’il reste unique », déclare Tamberi. « Il y a quelque chose dans la vie qui ne peut pas être reproduit – ajoute Barshim -. On ne peut pas créer une nouvelle Joconde, il n’y en a qu’une. »

Quel lien

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Tamberi remonte à 2016 et à sa blessure à un orteil à Monte-Carlo, quelques semaines avant Rio. « Je ne pense pas que j’oublierai, c’est impossible – dit l’homme des Marches -. C’était très dur et si j’ai réussi c’est aussi grâce à Mutaz. En fait, il ne sait même pas à quel point. J’ai changé de vie pour gagner à nouveau, et quand je suis revenu au bout d’un an, sur la plateforme, et que je me suis remis dans le jeu, ce jour-là de mon retour à Paris, j’ai été rempli d’une énorme émotion. Je suis entré en course à 14h15. Il l’a raté facilement, puis ils m’ont donné la claque, tout le monde était très sympa : j’ai raté le premier essai, j’ai raté le deuxième. Ce jour-là, j’étais dévasté, je pensais avoir gâché une année. Je me promenais seule dans Paris, je ne répondais pas au téléphone, je n’ouvrais la porte à personne dans ma chambre. Puis vint Barshim. « S’il te plaît Gimbo, j’ai besoin de te parler, ouvre-moi. » Alors je lui ai ouvert. Peut-être qu’inconsciemment je savais qu’il était la personne qui pouvait renverser la situation. « Vous pouvez à nouveau voler, il vous suffit de comprendre que vous n’êtes pas obligé de le faire pour les autres, vous devez le faire pour vous-même ». Et c’était très vrai. Je me suis souvenu de l’empathie des gens après la blessure de l’année précédente, je me suis senti obligé de rendre quelque chose à l’Italie, je valais cette affection. Mais Barshim m’a rappelé les nuits blanches, les cauchemars, les journées d’entraînement. « A cette époque, tu étais seul, les autres n’étaient pas là. » Ce jour-là, Barshim était ma mère, et si ces paroles m’avaient été dites par quelqu’un d’autre, elles n’auraient pas eu le même effet. Cependant, lors de la course suivante, j’ai raté 2,28″.

Quand ce fut le tour de Barshim

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Tamberi ajoute un autre élément de l’histoire. « Nous ne sommes pas à blâmer si telle est la réglementation. Si quelqu’un m’avait demandé ce que j’aurais fait dans une situation similaire, je n’aurais jamais dit oui. Mais ce jour-là, je n’avais aucun doute. Je me souviens comme si c’était hier de sa blessure en Hongrie en 2018. Et ce soir-là, j’étais dans la chambre de Barshim. Il a tout gagné plusieurs fois, il a sauté 2,40 je ne sais combien de fois. Quand j’arrive à le battre, ces quelques fois, j’ai l’impression de battre Bolt. Combien de fois l’ai-je battu ? Je ne sais pas, mais quand c’était important. » Le bilan est de sept victoires pour Tamberi et 22 pour Barshim. Plus un égal… L’histoire alterne avec le plaisir, avec les jeux. Les deux peuvent même faire quelques levées de bras, le public comptant. « Lui et moi sommes opposés – dit Tamberi -. C’est un garçon comme maman veut qu’il soit, je suis le contraire. Mais ce qui nous unit, c’est notre façon de concevoir le sport. Sacrifice, respect de l’adversaire. »

Ambassadeur

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Gianmarco Tamberi a été accueilli par Goffredo Brandoni, conseiller régional du budget de la région des Marches représentant le président de la région, Francesco Acquaroli. « Je remercie Gianmarco Tamberi de nous représenter dans le monde. C’est une fierté de vous avoir comme témoignage de notre région. Vous êtes un exemple pour le sport et pour les jeunes générations. »