Merih Demiral a provoqué l’indignation avec son « salut du loup » aux Championnats d’Europe. Le même jour, Mesut Özil a également exhibé un tatouage d’extrême droite. Le timing est frappant.
L’ancien vainqueur de la Coupe du monde et star d’Arsenal Londres Mesut Özil a fait sensation avant le match de la Turquie contre l’Autriche en publiant une photo de son torse nu sur Instagram après une séance d’entraînement physique. Un tatouage est apparu sur sa poitrine gauche, représentant le symbole du groupe d’extrême droite « Loups Gris ».
Özil rit devant la caméra, visiblement fier de sa réussite à l’entraînement, en présentant sa poitrine tonique – avec le tatouage d’extrême droite dessus. Il ne pouvait pas savoir à l’époque que quelques heures plus tard, le joueur national turc Merih Demiral provoquerait un véritable scandale aux Championnats d’Europe.
Demiral a provoqué l’indignation lors des huitièmes de finale du Championnat d’Europe lorsqu’il a donné le salut du loup, un signe de la main associé aux « Loups gris », après avoir marqué un but pour son équipe. Ce geste est perçu par de nombreux observateurs comme un signe de soutien à une idéologie d’extrême droite. Demiral s’est immédiatement distancié de cette interprétation. Il a souligné qu’il souhaitait simplement que ce geste soit compris comme un signe de sa joie.
Le tatouage d’Özil pourrait désormais relancer le débat. L’accent est mis sur les inquiétudes concernant la propagation de symboles et d’idéologies extrémistes dans le football et au-delà. Selon de nombreux responsables, le sport ne devrait pas être politique. La politique n’a pas sa place dans le sport, comme le soutient depuis des années le président du Comité international olympique, Thomas Bach. Ou le patron de la FIFA, Gianni Infantino.
De nombreux athlètes voient les choses différemment. Ils sont politiquement actifs et affichent leurs opinions au monde extérieur. Cependant, l’association des athlètes avec les « Loups gris » est considérée comme particulièrement inquiétante, car le groupe est connu pour ses opinions ultranationalistes, d’extrême droite et souvent violentes.
La ministre de l’Intérieur Nancy Faeser (SPD) a appelé l’UEFA à envisager des sanctions en raison de cet incident. « Les symboles des extrémistes de droite turcs n’ont pas leur place dans nos stades », a écrit Faeser sur le service en ligne X. « Utiliser le Championnat d’Europe de football comme plateforme pour le racisme est totalement inacceptable », a-t-elle ajouté. Le ministre de l’Intérieur a également souligné que les loups gris sont surveillés par le Bureau de protection de la Constitution.
Quoi qu’il en soit, l’UEFA a réagi clairement au geste de Demiral lors du match contre l’Autriche : elle a ouvert une enquête contre le joueur. S’il est reconnu coupable, le double buteur des huitièmes de finale pourrait être suspendu du tournoi en cours.
La Turquie a immédiatement protesté contre les réactions de la politique fédérale. Le pays du président autocratique Recep Tayyip Erdogan a convoqué l’ambassadeur d’Allemagne à Ankara.
« La réaction des autorités allemandes à l’égard de M. Demiral est elle-même xénophobe », a déclaré le ministère turc des Affaires étrangères. Il fait également référence à l’évaluation de l’Office allemand pour la protection de la Constitution, selon laquelle « toutes les personnes qui saluent le loup ne peuvent pas être qualifiées d’extrémistes de droite ».
Le moment choisi pour le geste jubilatoire de Demiral ou pour le tatouage d’Özil est certainement frappant, car ils tombent à l’occasion du 31e anniversaire du massacre de Siva. À l’époque, le 2 juillet 1993, des ultranationalistes turcs avaient attaqué un hôtel de la ville de Siva où séjournaient les participants d’un festival de littérature alévie. 35 d’entre eux sont morts. Parmi les assaillants figuraient des membres des « Loups gris ».