Sylvia (41 ans) de Tilburg a été battue et maltraitée par son père. Et lorsqu’elle est devenue mère elle-même, elle a fait de même avec son fils. Et Sylvia ne fait pas exception : une victime de maltraitance sur trois se retrouve plus tard dans une relation abusive. En tant que victime ou en tant qu’auteur, selon la fondation Safe at Home. La Semaine de la maltraitance des enfants commence lundi et c’est pourquoi Sylvia raconte maintenant son histoire.
« Personne ne veut frapper son propre enfant. J’en suis convaincu. Je n’ai jamais pensé non plus que je frapperais mon fils. Surtout pas parce que mon père m’a maltraité physiquement et mentalement pendant des années et que cela m’a causé beaucoup de tristesse et de douleur. Je voulais faire mieux », commence-t-elle.
« J’ai été tellement choqué par moi-même »
Pourtant, les choses ont également mal tourné pour Sylvia. La maternité a été difficile pour elle, surtout lorsque son fils (7 ans à l’époque) est devenu rebelle et très occupé. « Mon fils souffre de TDAH, il bougeait tout le temps et avait du mal à écouter. Cela m’a rendu très stressé. » Sylvia n’arrivait pas à bien gérer cela. « J’ai commencé à lui crier dessus et parfois je le frappais à la tête et sur les fesses pour le faire arrêter. »
Sylvia ne recevait pas beaucoup de soutien à la maison, elle se sentait seule. « Mon mari travaillait le soir et moi le jour. Nous nous voyions à peine et nous vivions l’un à côté de l’autre. Je me sentais frustrée et désespérée. »
Jusqu’à ce que quelque chose en elle se brise. « Un jour, mon enfant a commencé à jeter ses affaires, j’étais tellement en colère que je l’ai jeté sur le lit et j’ai voulu le frapper. J’ai vu la peur dans ses yeux. J’ai été soudainement choqué. C’est à ce moment-là que j’ai compris qu’il fallait de toute urgence avait besoin d’aide. »
Je me suis aussi maltraité
Dans sa propre jeunesse, Sylvia a également été victime de maltraitance envers ses enfants. Son père lui a crié dessus et l’a frappée à l’arrière de la tête. Il a même tenté de l’étrangler à plusieurs reprises.
Mais le plus dur pour elle a été lorsqu’il l’a enfermée dehors et qu’elle a dû s’asseoir seule dans le couloir avec une assiette de nourriture. « Les coups faisaient vraiment mal, mais je détestais le sentiment de ne pas appartenir, cela m’a vraiment brisé intérieurement. »
En sécurité à la maison
Selon Patricia van de Graaf de Veilig Thuis, il est plus fréquent que les victimes de violences deviennent elles-mêmes les auteurs de ces violences. « On pourrait penser que si quelqu’un a vécu cela lui-même, il ne voudrait pas faire ça à quelqu’un d’autre. Mais c’est plus compliqué, il est très difficile de briser ces schémas », explique-t-elle.
Ce n’est pas si facile de faire les choses différemment d’un coup. « C’est souvent une question d’impuissance et de stress. Les gens ont appris à résoudre les problèmes de cette manière. Durant la semaine contre la maltraitance des enfants, nous demandons une attention particulière pour accroître la sécurité des enfants et faire de l’aide un sujet de discussion. »
Tant de regrets
Sylvia a suivi des années de thérapie et elle et sa famille reçoivent toujours du soutien. « Je suis vraiment désolée pour ce que j’ai fait à mon fils et je travaille sur moi-même pour devenir une meilleure mère. »
« Il est très vulnérable de demander de l’aide, mais ne rien faire n’est pas une option pour moi. En fin de compte, cela vous profite énormément de demander de l’aide, alors je suis contente d’avoir osé franchir le pas », déclare Sylvia.