Eminem est de retour avec une nouvelle chanson intitulée « Houdini ». La superstar du hip-hop originaire de Détroit, aujourd’hui âgée de 51 ans, a un talent pour les retours. Même si sa créativité constante s’est arrêtée vers 2004, Eminem n’a eu qu’à sortir une seule nouvelle chanson et l’attention du public a été piquée. Comment évite-t-il le blasement ? En demandant à des artistes invités intelligents de contribuer, comme Rihanna ou -Beyoncé, dans un passé récent. Mais surtout en laissant toute la place à ses raps. Le style d’Eminem n’a pas pris une ride, sa technique de langue est toujours inégalée.
Cela était évident dans le hit « Godzilla » en 2020 (avec Juice Wrld, décédé un mois plus tôt), et maintenant à nouveau dans « Houdini ».
Ses syllabes roulantes, ses consonnes rebondissantes et ses montagnes russes de rebondissements, ses fluctuations de haut en bas et sa vitesse imparable rendent la chanson presque désorientante physiquement. « Houdini » est le premier single de son douzième album, qui sortira cette année, La mort de Slim Shady (Coup de Grâce).
Le texte est plein d’esprit, même s’il développe des dispositifs stylistiques familiers, comme l’alter ego Slim Shady qui est « de retour ». Shady était de retour en 1999, lorsque Marshall Mathers, encore inconnu, alias Eminem, a conquis le grand public en tant que diable blond décoloré. Ceci a été en partie réalisé grâce à l’introduction de Slim Shady, un personnage déséquilibré qui, telle une marionnette, exécutait les actions folles imaginées par le marionnettiste Eminem. Slim Shady voulait mettre enceinte les Spice Girls, puis aurait assassiné Kim, l’ex-femme d’Eminem, et insulté sa mère (« Ma mère se drogue plus que moi »). Les syllabes semblaient encore plus démoniaques dans la bouche d’Eminem à l’époque que chez ses contemporains Cypress Hill ou Beastie Boys. C’est ainsi qu’il est devenu un genre à part entière : le vengeur caricatural qui gangrène la société tel un Batman inversé. Sur un ton ironique, oui.
Style super-héros
Il conserve toujours ce style de super-héros, comme on peut l’entendre dans « Godzilla » de 2020 (« Je peux avaler une bouteille d’alcool/ et je me sentirai comme Godzilla »). Et maintenant, Houdini, le magicien légendaire qui a réussi à se libérer de toutes sortes de chaînes et de cachots, est le héros. Parce que Slim Shady, comme Houdini, ne pourra jamais être attrapé. C’est la promesse d’Eminem aux fans.
Mais avec ces belles promesses, la question demeure : qu’est-ce que cet échantillon fait de si important dans cette saga rap ? Eminem a déjà utilisé un extrait de «Thank You» du chanteur alors inconnu Dido pour sa chanson «Stan», comme contrepoids sucré à ses pensées meurtrières. Pour « Houdini », il a choisi un fragment du célèbre « Abracadabra », le charme érotique du Steve Miller Band de 1982. La citation de cette chanson, un moment fort commercial pour Miller à l’époque, entre dans l’univers du rap comme un message inattendu. invité : trop encombrant, trop démodé, pas à la hauteur du style d’Eminem. Le rock épuré des années 80 ne correspond guère à son ton incendiaire. Dans le refrain, vous entendez la phrase « Abracadabra » mais cela change le message de Miller. ‘Je veux tendre la main et t’attraper‘ devenu ‘Et pour mon dernier tour/ Je suis sur le point de mettre la main dans mon sac, bruh‘. Pas d’insinuations sexuelles ici mais de la vantardise et des jeux de mots (‘Je suis un plus gros connard que les cactus‘) et des références à son ‘chat transgenre‘.
Il a pourtant réussi à séduire le public avec ce cocktail. « Houdini » est devenu un succès en peu de temps : il a atteint la première place des charts en Amérique, au Canada, en Angleterre et aux Pays-Bas dans le top 10.
La chanson, sortie il y a deux semaines, pourrait rivaliser avec son propre tube « Rap God » de 2013 en termes de nombre de streams. « Rap God » a été un triomphe. Non seulement parce qu’elle a été inscrite dans le Guinness World Records comme la chanson pop contenant le plus de paroles (1 560 chansons), mais aussi en raison de sa diction, qui semble devenir de plus en plus rapide et rythmée.
Entraînement musculaire de la langue
Par exemple, la technique d’Eminem continue de se développer après plus de vingt-cinq ans de carrière. Comment fait-il? Se promène-t-il dans sa maison de campagne du Michigan, avec ses six salles de bains, ses courts de tennis et son allée spacieuse, tout en faisant travailler ses muscles du diaphragme et de la langue ? Ou la qualité est-elle due à la technologie du studio ? On pourrait le penser, mais une performance live apporte une réponse définitive : comme l’enregistrement de sa performance le 6 juin lors de la réouverture de la Michigan Central Station, dans sa ville natale de Detroit. Un concert gratuit a été organisé devant l’ancienne gare où Eminem, aux côtés de stars de Détroit comme Diana Ross et Jack White (White Stripes), s’est produit en guise de surprise.
Il était accompagné d’un orchestre remplissant la scène – mis en place pour quelques mesures d’ouverture – et de son vieil ami M. Porter. Vêtu d’un sweat à capuche gris avec la capuche bien serrée sur la tête, maintenant avec une courte barbe brune, Eminem rappe tout aussi doucement, rapidement et pourtant de manière intelligible pour le public que l’on peut l’entendre sur l’enregistrement en studio de « Houdini ». Encore une fois, le point culminant est le deuxième couplet, dans lequel il relie les syllabes en une longue chaîne de mots sinueux, se vantant de sa renommée et de sa fortune, et faisant également référence à sa dépendance passée aux analgésiques.
Ce fragment dure dix-huit secondes, dix-huit secondes sans précédent.