Swiss Re, l’un des plus grands réassureurs au monde, a subi un coup combiné de plus de 4 milliards de dollars l’année dernière à cause de la pandémie de Covid-19 et d’une série de catastrophes naturelles.
Les réclamations liées à la pandémie de 2 milliards de dollars provenaient principalement de la division vie et santé du groupe, après que le nombre accru de décès américains ait entraîné une augmentation des paiements d’assurance-vie.
“Il y a une véritable tragédie ici qui s’est produite aux États-Unis”, a déclaré vendredi le directeur général Christian Mumenthaler aux journalistes, soulignant les trois derniers mois de 2021 lorsque la surmortalité – entraînée par la variante Delta du virus – a atteint un niveau qu’il a dit avait pas vu en Europe.
Swiss Re s’attend à 600 millions de dollars supplémentaires de pertes avant impôts liées à Covid-19 dans sa division vie et santé cette année, la plupart provenant des États-Unis.
Les réclamations découlant d’événements météorologiques extrêmes étaient encore plus élevées. La tempête hivernale Uri et l’ouragan Ida aux États-Unis, ainsi que les inondations en Europe, ont été les principaux contributeurs.
Une solide performance dans la division IARD a permis à Swiss Re, qui partage les risques avec les assureurs primaires, de rebondir après la perte liée à Covid en 2020 pour enregistrer un bénéfice net de 1,4 milliard de dollars.
Mais cela était inférieur à l’estimation consensuelle de 1,8 milliard de dollars établie par S&P Capital IQ. Pendant ce temps, ses prévisions de bénéfices cette année ont été qualifiées de “décevantes” par les analystes de Jefferies.
Le cours de l’action Swiss Re a baissé de plus de 5% vendredi.
Dans la déclaration des résultats, Mumenthaler a salué le retour aux bénéfices comme un “tournant”, mais a reconnu les “impacts toujours majeurs de Covid-19 et une fréquence élevée de grandes catastrophes naturelles tout au long de l’année”.
La société a également déclaré qu’elle n’était pas “particulièrement exposée” aux pertes de réassurance à la suite de la guerre entre la Russie et l’Ukraine, mais a refusé de préciser son exposition ou de dire quelles activités exactes elle avait dans l’un ou l’autre pays.
“Nous verrons comment les choses évoluent, mais nous ne sommes en aucun cas en surpoids et les lignes que nous y écrivons sont restreintes depuis un certain temps”, a déclaré le directeur financier du groupe, John Dacey.
Il était impossible de prévoir des pertes aussi tôt dans le conflit, a-t-il ajouté.
Dacey a également déclaré que les exclusions de guerre – des exemptions de politique utilisées dans l’ensemble de l’industrie pour les pertes ou les dommages causés par une armée d’invasion – étaient susceptibles d’entrer en jeu en Ukraine.
Dans l’ensemble, Swiss Re détient environ 10 % du marché de la réassurance.