Dans un mois seulement, environ 150 millions d’Américains voteront pour la vice-présidente démocrate Kamala Harris ou pour le républicain Donald Trump comme président des États-Unis. Tous deux estiment que ces élections sont les plus importantes de l’histoire du pays.
Mais le vainqueur du vote populaire ne remporte pas nécessairement la Maison Blanche. Le système unique de collège électoral des États-Unis signifie que des listes d’électeurs des États décident du vainqueur. Mais la plupart des États votent de manière fiable pour les démocrates ou les républicains. Seuls quelques-uns sont enclins à changer – ce qu’on appelle les swing states.
Cette année, il y a sept États swing – et chacun propose une course de pointe à moins de 1,5 points, selon Suivi des sondages du Financial Times. Ensemble, ils ne représentent que 93 des 538 voix du Collège électoral et 18 pour cent de la population. Mais ils sont la cible de tout l’argent et de l’énergie de campagne de Trump et de Harris.
Au sein de ce sous-ensemble d’États se trouve un autre groupe important d’électeurs : les indécis. Un Ipsos Un sondage publié cette semaine indique que ce groupe ne représente que 3 pour cent des électeurs probables dans les États du champ de bataille – un nombre infime qui reflète la profonde polarisation de l’Amérique. Gagner une majorité de ces personnes qui n’ont pas encore pris leur décision pourrait décider de l’élection, leur donnant ainsi un pouvoir potentiel énorme.
Qui sont ces électeurs indécis ? Certains sont des électeurs syndiqués masculins qui étaient autrefois attirés par le parti de gauche Bernie Sanders, mais qui penchent désormais pour Trump ; ou des conservateurs de banlieue découragés par la rhétorique des Maga. D’autres sont des Latinos qui hésitent à l’égard de Harris en raison du coût de la vie élevé aux États-Unis, ou de jeunes électeurs qui ont été découragés par l’âge du président Joe Biden mais qui sont désormais en jeu pour Harris. Beaucoup sont des femmes – de toutes allégeances politiques, mais surtout conservatrices – motivées par les restrictions imposées à l’avortement ces dernières années, un thème central de la campagne de Harris.
Mais les deux campagnes tentent également de conquérir un autre segment plus large du public : les personnes désengagées du processus politique. Au cours de ce siècle, la participation aux élections présidentielles américaines parmi les électeurs éligibles s’est située en moyenne entre 54 pour cent en 2000 et 67 pour cent en 2020, laissant un large bassin dans lequel puiser. Les deux camps allument leurs machines à voter dans les Swing States, même si la campagne de Trump remporte une course aux inscriptions dans la plupart des champs de bataille.
Pennsylvanie
L’État le plus critique de ce qu’on appelle le mur bleu, une référence aux États que les démocrates – le parti bleu – ont remportés aux élections présidentielles de 1992 à 2012. Trump a brisé le mur en 2016, mais les démocrates ont de nouveau remporté ces États en 2020. ils ont désormais un gouverneur démocrate populaire.
La Pennsylvanie (19 voix électorales) s’étend de Philadelphie, près de la côte est, jusqu’à la ville industrielle de Pittsburgh, à l’ouest. Il s’agit du champ de bataille le plus peuplé, le plus fréquemment interrogé et le plus gros prix de toute l’élection.
Harris et Trump se sont fréquemment rendus en Pennsylvanie et y ont dépensé bien plus en publicité que partout ailleurs : 187 millions de dollars et 146 millions de dollars, respectivement. Trump a été blessé en juillet lors d’une tentative d’assassinat près de Butler, dans l’ouest rural.
Le succès de Harris dépendra de la participation des électeurs démocrates dans les plus grandes villes et de ses gains dans les banlieues les plus riches, tout en limitant ses pertes face à Trump dans les zones rurales et conservatrices. Les Républicains ont gagné la bataille de l’inscription des électeurs ces dernières semaines.
Les deux campagnes ont courtisé les électeurs cols bleus dans un État où l’industrie manufacturière et la production d’énergie sont de gros employeurs. Harris et Trump se sont rangés du côté du syndicat des métallurgistes en s’opposant au rachat de US Steel, basé à Pittsburgh, par une entreprise japonaise. Harris a désavoué son opposition antérieure à la fracturation hydraulique, la technique de forage cruciale pour l’immense industrie du gaz de schiste de Pennsylvanie. Mais Trump l’a frappée sur cette question.
Michigan
Le Michigan (15 voix électorales), siège de Détroit et plaque tournante de l’industrie automobile américaine, a été remporté par Biden de moins de 3 points en 2020. Les démocrates y ont obtenu de bons résultats lors des élections de mi-mandat de 2022, lorsque la gouverneure Gretchen Whitmer a été réélue et les électeurs ont massivement soutenu une mesure visant à protéger le droit à l’avortement.
Mais le Michigan est également devenu un centre de résistance à la position de l’administration Biden sur la guerre israélienne à Gaza, où le nombre considérable de morts palestiniens a provoqué la colère des électeurs arabo-américains relativement nombreux du Michigan et des progressistes dans des villes universitaires comme Ann Arbor. Harris devra peut-être compenser les défections de son parti.
Les cols bleus sont également au centre des deux campagnes dans le Michigan. Alors que Harris vante son soutien à une nouvelle industrie des véhicules électriques et au soutien fédéral au secteur manufacturier, Trump a attaqué les démocrates pour avoir mis en péril les emplois du Michigan pour lutter contre le changement climatique. Les banlieues aisées entourant Détroit et Grand Rapids joueront un rôle central.
Wisconsin
Le Wisconsin (10 voix électorales) est un champ de bataille au mur bleu particulièrement animé, avec un engagement politique élevé et de féroces divisions idéologiques : en 2020, il a enregistré le taux de participation électorale le plus élevé de tous les États swing.
Le parti républicain a choisi Milwaukee, la plus grande ville de l’État, pour sa convention visant à nommer Trump, et Harris s’est rendue à Milwaukee pendant la convention démocrate à Chicago pour organiser son propre rassemblement. L’électorat du Wisconsin est disproportionnellement blanc par rapport aux autres États du champ de bataille, mais une forte tradition de syndicalisation pourrait profiter à Harris. Elle devra également s’assurer un fort soutien dans la capitale, Madison, parmi les employés de l’État et les étudiants de l’Université du Wisconsin.
Les deux campagnes se concentreront également sur les banlieues traditionnellement républicaines de Milwaukee, dans le comté de Waukesha, où Biden a amélioré en 2020 le vote d’Hillary Clinton en 2016, et dans des villes cruciales à tendance démocrate, près de la frontière avec le Minnesota.
L’un des facteurs à prendre en compte dans les zones agricoles du Wisconsin sera l’attitude à l’égard des tarifs douaniers prévus par Trump. Les agriculteurs de l’État ont été durement touchés par la politique commerciale républicaine pendant son mandat à la Maison Blanche.
Géorgie
Biden a été le premier démocrate à remporter la Géorgie (16 voix électorales) depuis Bill Clinton en 1992. Son parti a ensuite remporté deux courses cruciales au Sénat en 2021, donnant aux démocrates le contrôle de la chambre.
Les démocrates ont bénéficié d’un soutien croissant dans les banlieues autrefois républicaines d’Atlanta et de solides opérations de mobilisation du vote dans la ville elle-même, ainsi qu’à Savannah et Augusta. Le sénateur démocrate américain Raphael Warnock, pasteur de l’église d’Atlanta où prêchait le leader des droits civiques Martin Luther King Jr, est devenu un motivateur essentiel pour la base démocrate.
Mais le reste de la Géorgie reste majoritairement conservateur. Trump a également fait des progrès auprès de la population noire de Géorgie, notamment sur le plan économique. Il entretient des relations tendues avec le gouverneur républicain Brian Kemp, qui a refusé de l’aider à annuler les résultats des élections de 2020, bien que Kemp ait désormais soutenu Trump.
Caroline du Nord
Barack Obama a remporté le scrutin présidentiel en Caroline du Nord (16 voix électorales) en 2008, mais aucun démocrate n’a remporté ce scrutin depuis.
Les sondages montrent que Harris est aussi forte en Caroline du Nord qu’en Géorgie, propulsée par sa force dans les villes universitaires dites du Triangle de la recherche de Raleigh, Durham et Chapel Hill ainsi que Charlotte et Greensboro, les autres grandes zones métropolitaines.
La campagne républicaine a été secouée par un scandale impliquant Mark Robinson, que Trump a salué et soutenu dans sa course au poste de gouverneur de Caroline du Nord. Sur un forum de discussion pornographique, Robinson s’est qualifié de « NAZI noir ! » et a soutenu le rétablissement de l’esclavage, ainsi que de nombreux autres commentaires graphiques, selon un rapport de CNN.
Au-delà de cela, une grande inconnue dans la bataille pour la Caroline du Nord est de savoir si la dévastation dans la partie ouest de l’État due à l’ouragan Helene affectera les habitudes de vote ou la participation.
Arizona
Si Harris ou Trump balayent le « mur bleu » et les champs de bataille du sud-est, l’élection sera terminée au moment où l’attention se tournera vers l’ouest. Mais si le résultat est partagé à l’est du fleuve Mississippi, deux États avec une population en croissance rapide et une forte proportion d’électeurs hispaniques pourraient trancher la course.
Biden a amené l’Arizona, autrefois conservateur et fiable (11 voix électorales), dans le giron démocrate en 2020.
Mais en tant que seul État frontalier du Mexique, l’Arizona est en première ligne dans la lutte contre l’immigration, l’un des enjeux les plus importants de l’élection. Trump a constamment attaqué Harris pour avoir présidé à une vague d’immigration et a promis des expulsions massives de personnes sans papiers s’il gagne.
Harris, qui s’est rendu dans une ville frontalière de l’Arizona à la fin du mois dernier, a critiqué Trump pour avoir bloqué cette année un compromis bipartisan au Congrès qui aurait durci la politique d’immigration, juste pour qu’il puisse faire campagne sur la question.
Les démocrates ont réussi ces dernières années à capter les voix des républicains traditionnels désenchantés par Trump. Mais les Républicains gagnent du terrain parmi les Latinos. Le sort du comté de Maricopa, qui comprend Phoenix et sa banlieue, sera probablement crucial pour le résultat de l’État.
Les démocrates espèrent également qu’une mesure votée en novembre visant à inclure le droit à l’avortement dans la constitution de l’État stimulera la participation de Harris. Actuellement, la loi de l’État autorise les avortements jusqu’à 15 semaines de grossesse.
Nevada
Le Nevada (six voix électorales), qui abrite les hauts lieux du jeu Las Vegas et Reno, a voté pour les démocrates à chaque élection présidentielle depuis 2004.
Mais il est vulnérable pour Harris, en partie à cause des gains réalisés par Trump parmi les électeurs hispaniques et parce que l’économie de l’État a été particulièrement difficile pour les ménages à revenus moyens et faibles.
L’inflation dans la région a dépassé le taux national ces dernières années, tandis que le taux de chômage de 5,4 pour cent est le plus élevé de tous les États américains, ce qui sape le discours économique de Harris.
Les succès des démocrates au Nevada découlent d’une opération de mobilisation réussie autour de Las Vegas, mobilisée par le Culinary Workers Union. Si cela fonctionne à nouveau, cela pourrait aider Harris à compenser d’autres faiblesses du Nevada. Mais à seulement un mois du jour du scrutin, le résultat au Nevada – et la course à la présidentielle elle-même – est aussi incertain qu’un coup de dés au Caesars Palace.
Visualisation de données supplémentaires par Jana Tauschinski