Vladimir Poutine a mis ses exigences sur la table pour mettre fin à la guerre en Ukraine. Il veut une Ukraine neutre et en même temps démilitarisée. Une protection de la langue russe, mais aussi de la Crimée et de la région du Donbass. La Russie et l’Ukraine vont-elles bientôt mettre la main sur ce paquet ?
Son plan en 15 points pour donner du fil à retordre à l’Ukraine a déjà fait l’objet d’une fuite la semaine dernière. Aujourd’hui, le président Vladimir Poutine a partagé son ensemble de revendications lors d’une réunion avec le président turc Erdogan. L’élan diplomatique vers la paix a-t-il été franchi ? « Cela peut toujours aller dans les deux sens », déclare Sven Biscop, professeur de politique internationale (Université de Gand & Institut Egmont).
Il y a eu des signes prudemment positifs la semaine dernière. « La fin de partie a peut-être commencé », disiez-vous à l’époque. Le jeu a-t-il un redémarrage maintenant ?
Sven Biscop : « Il n’a pas été joué en un ou deux tours. Cela peut prendre beaucoup de temps. Les deux options restent possibles. Première option : il s’agit d’un accord négocié. Cela pourrait être, sous la pression des sanctions économiques, par exemple. Deuxième option : il n’arrive pas à un accord. Si Poutine décide : « J’en ai assez conquis, maintenant je vais m’arrêter », nous serons dans une impasse. Ensuite, les Russes garderont ce qu’ils ont, tandis que l’Ukraine n’aura pas le pouvoir de les expulser. Ensuite, nous n’aurons pas la possibilité de lever les sanctions et nous nous retrouverons en fait dans une mini-guerre froide avec les Russes. Ensuite, nous serons coincés dans une relation ironique pendant longtemps.
Le paquet de revendications qu’il a expliqué à Erdogan a-t-il une chance ?
« Certaines exigences sont réalistes. La neutralité qu’il exige de l’Ukraine, par exemple : je pense que c’est surtout une étape psychologique majeure. L’annexion de la Crimée : idem. C’est une pilule amère pour l’Ukraine, mais la plupart des observateurs supposent depuis 2014 que cette partie ne viendra plus en Ukraine. »
Quelles exigences sont irréalistes ?
« La démilitarisation de l’Ukraine. L’idée que ce pays ne devrait plus avoir d’armée, alors qu’il résiste si héroïquement, est complètement irréaliste. De plus, elle est contraire à l’exigence de neutralité. Un pays neutre est tenu d’avoir une armée juste pour défendre ce statut sur son territoire. Abandonner la région du Donbass me semble également difficile. Ils peuvent encore avaler la Crimée, mais renoncer au territoire de l’Est… Et puis il y a l’exigence de dénazification. Comme c’est cynique de laisser les Ukrainiens décider du nazisme. Tous ces champs de bataille où il y a maintenant des combats – Odessa, Kiev, Kharkiv – sont les mêmes où ils se sont battus contre les « vrais » nazis eux-mêmes et où des milliers de personnes sont mortes. Je ne vois pas ce que la Russie peut accomplir avec cette demande. »
Et pourtant, ce qu’il demande à l’Ukraine semble plutôt modéré.
« La plupart de ses demandes équivaut à la reconnaissance légale de l’état actuel d’avant l’invasion. Alors vous vous demandez peut-être s’il a dû déclencher une guerre pour cela. La réalité est que Vladimir Poutine contrôle déjà plus de territoire qu’il n’en demande réellement. Aussi la bande de terre entre la région du Donbass et la Crimée, où se trouve, par exemple, le Marioupol durement touché.
Est-ce à dire qu’il joue une pièce de théâtre avec ses exigences supposées minimales ?
« Il se pourrait que tout cela ne soit qu’une façade et qu’en coulisses il prépare encore plus d’actions pour mettre l’Ukraine devant le fait accompli. Il utilise peut-être les négociations comme une sorte de distraction pour aller plus loin sur le terrain. Poutine ne peut pas abandonner maintenant. La bataille peut être éteinte, mais l’Ukraine n’a pas la force militaire pour repousser la Russie. Et en plus, Poutine créera une situation dans laquelle il pourra prétendre qu’il a gagné.
Pensez-vous qu’il y a une chance que l’Ukraine accepte simplement ce que demande Poutine ?
« L’Ukraine a tout intérêt à mettre fin rapidement à cette guerre. Combien y a-t-il encore de victimes ? D’un autre côté, ils sont dans une position de négociation plus forte qu’on ne le pensait initialement, précisément parce qu’ils résistent si bien. C’est pourquoi je pense qu’avec ces exigences, il pourrait encore être possible de jouer.
Et encore une fois : supposons que l’Ukraine cède et exauce les souhaits de la Russie, quelle est la valeur de la poignée de main de Poutine ?
« C’est bien sûr la difficulté. Dans les négociations d’avant l’invasion, il a menti à tout le monde. Sa fiabilité en tant qu’interlocuteur est très faible. Tout le monde restera très méfiant. La Russie exécutera-t-elle ce qu’elle signe ? Mais cela a à voir avec Poutine. Il n’y a pas d’alternative.