Le plus grand joueur de la 2ème ligue
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Interrogé sur sa taille, Aleksandar Vukotic du SV Wehen Wiesbaden doit rire. Avec ses 2,01 mètres, il est le géant de la 2e Bundesliga, seul Jamie Lawrence de Magdebourg est littéralement à la hauteur des yeux. « Je ne savais pas que j’étais le plus grand joueur, mais c’est bon à savoir », déclare Vukotic, 28 ans, dans une interview accordée à Transfermarkt. « C’est définitivement un avantage, surtout dans les situations standards. Je ne suis peut-être pas le plus rapide, mais c’est normal quand on mesure deux mètres.
Vukotic joue à Wiesbaden depuis cette saison. Il a été transféré gratuitement du club belge de deuxième division du SK Beveren, où son contrat arrivait à expiration. Le défenseur a entendu parler du club pour la première fois en Hesse plusieurs mois avant de signer avec le SVWW : « En février, à la fin de la saison régulière en Belgique, j’ai été informé que Wiesbaden était intéressé et pouvait être promu en 2e ligue. Quand la relégation contre Arminia a commencé, les choses sont devenues plus concrètes et j’ai regardé l’équipe. Le match aller s’est terminé 4-0 et je pensais que cette promotion fonctionnerait. On m’a dit qu’il suffisait d’attendre le match retour pour que l’accord soit conclu.
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Comme il avait également reçu une offre du Bosnien FK Sarajevo, il a dû prendre une décision. « Je devais passer la visite médicale lundi (un jour avant le match retour de Wiesbaden en relégation ; ndlr), mais dimanche soir, Wiesbaden m’a demandé de ne pas signer à Sarajevo. Environ 30 minutes plus tard, un avant-contrat m’a été envoyé par email », rapporte Vukotic. Il aurait pu gagner « beaucoup d’argent » à Sarajevo, mais sa décision était claire : « Le football en Bosnie n’est pas le meilleur et l’Allemagne est un rêve pour les professionnels. Bien sûr, j’y emménagerais. Et dès le premier instant, je me sens accepté par tout le monde ici.
Ses débuts à Wiesbaden ont été cahoteux. Lors de son premier match contre Magdebourg (1:1), il a été expulsé avec le jaune et le rouge, puis a été exclu pour la première fois. « Ce n’était pas une situation facile pour moi parce que je ne savais pas ce que c’était que d’être assis sur le banc. Mais j’ai attendu ma chance et je l’ai eue lors du match de coupe contre le RB Leipzig. Je dirais que j’ai bien fait à partir de ce moment-là. « Je suis redevenu un joueur régulier et je veux le rester jusqu’à la fin de la saison », souligne Vukotic.
Vukotic sur le but contre le HSV : « Des moments qu’on ne peut pas acheter avec de l’argent »
Il lui a fallu du temps pour s’adapter : « Je pensais qu’après mon passage en Belgique je pourrais passer à un niveau supérieur. Mais pas en Allemagne. La 2ème ligue ici est l’une des meilleures au monde. Ce n’est pas comparable à celui de la Belgique, où deux ou trois équipes se battent pour la promotion. La saison dernière, nous étions deuxièmes avec 68 points et troisièmes avec 49. L’écart était donc énorme. En Allemagne, en revanche, c’est beaucoup plus serré et donc plus excitant à regarder – aussi bien en haut qu’en bas du tableau.»
Il n’a également que des mots positifs pour la chambre basse allemande : « Les stades ici sont toujours pleins, il y a beaucoup de bonnes équipes. Les jeux sont vraiment fatigants, il n’y en a pas de faciles. Peu importe l’équipe contre laquelle vous jouez, vous devez toujours être là jusqu’à la dernière minute pour prendre des points. Je suis heureux de faire partie de ce concours. C’est vraiment cool. » Un moment fort pour lui a été son but lors du match nul 1-1 contre le Hamburger SV : « Ce sont des moments qu’on ne peut pas acheter avec de l’argent. C’était un grand match contre un grand club, l’un des plus grands d’Allemagne.
Depuis le match de coupe contre Leipzig, Vukotic n’a pas manqué une minute. C’est également grâce à lui que la SVWW est classée 13ème parmi les équipes promues, a six points d’avance sur la zone de relégation – et possède également la troisième meilleure défense du championnat avec 27 buts encaissés. « C’est très agréable de voir qu’en tant qu’équipe promue, nous avons l’une des meilleures défenses. C’est très difficile de marquer des buts contre nous ou de se créer de nombreuses occasions. Nous sommes une bonne équipe et nous défendons tous ensemble. En fait, le premier défenseur est l’attaquant, donc ce ne serait pas juste envers les autres si vous félicitiez uniquement les joueurs défensifs ou le gardien de but. « Néanmoins, Florian Stritzel est définitivement l’un des trois meilleurs gardiens du championnat », assure-t-il. Offensivement, cependant, les choses semblent différentes : dans ces statistiques, les Hessois ont la quatrième attaque la plus faible avec 25 buts.
Concernant le reste de la saison, le gaucher a déclaré : « Il reste encore beaucoup de matchs à jouer, nous sommes toujours concentrés sur le prochain. Nous essayons de collecter le plus de points possible le plus rapidement possible. Dans le meilleur des cas, nous aurons des matchs « plus faciles » à la fin de la saison. » Il veut aider l’équipe et faire de son mieux « pour que nous restions en championnat. Il est crucial que nous prenions des points.
Entretien : Pascal Martin (p_martin)
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