La Constelación Atlántica : Une Réponse à la Catastrophe en Temps Réel
Les catastrophes naturelles, comme les tempêtes violentes, peuvent engendrer des inondations, des tempêtes maritimes ou des incendies incontrôlés. Dans ces situations, observer l’évolution des événements est essentiel pour évaluer les dommages et élaborer des solutions sur le terrain. Les satellites jouent alors un rôle crucial. Ainsi, l’Espagne et le Portugal s’apprêtent à lancer une constellation atlántica de satellites pour surveiller la péninsule Ibérique depuis l’espace, afin de mieux la protéger.
Un Contexte de Catastrophes Récentes
Il n’est pas difficile d’identifier les catastrophes ayant frappé la péninsule ces dernières années. Par exemple, le train de tempêtes qui a débuté 2026 ou la DANA qui a ravagé Valencia. Actuellement, les satellites de référence pour la gestion des forêts, des incendies et des urgences en Europe sont les Copernicus/Sentinel de l’ESA, fournissant des images de la péninsule ibérique tous les deux à trois jours.
Qu’est-ce que la Constelación Atlántica ?
La constellation se compose de 16 petits satellites, huit lancés par chacun des deux pays, orbitant à moins de 700 kilomètres de la Terre. Ces satellites travailleront de concert pour générer des images du territoire toutes les deux à trois heures, représentant un complément et non une substitution aux satellites Sentinel de Copernicus.
Une Amélioration Majeure en Temps Réel
L’activation de la Constelación Atlántica apporte une avancée significative pour évaluer les catastrophes et planifier des solutions. Elle permet de passer d’informations disponibles tous les 2 à 3 jours à des données presque en temps réel, toutes les 2 à 3 heures.
Comme l’explique Nicolás Martín, directeur de l’Agence Spatiale Espagnole, ce projet est crucial non seulement pour la gestion des urgences, mais aussi pour d’autres secteurs, comme l’agriculture.
Comment la Constelación Atlántica sera-t-elle mise en œuvre ?
L’Espagne a sélectionné la société catalane Open Cosmos pour concevoir et fabriquer ses huit satellites, tandis que l’ICE-CSIC développera certaines charges utiles de chaque satellite et des algorithmes pour l’extraction de données géophysiques. Au Portugal, la société GeoSat dirigera le projet, avec la supervision de l’ESA.
Le Matériel des Satellites
Les satellites comporteront quatre instruments principaux : des caméras optiques multispéciales de haute résolution pour analyser la végétation et le terrain, des capteurs de réflectométrie GNSS pour mesurer l’humidité du sol, ainsi qu’un système de suivi IoT pour identifier et suivre les vaisseaux.
Feuille de Route pour le Lancement
Le premier satellite de démonstration, nommé Pathfinder, est prévu pour être opérationnel d’ici la fin de l’année. Son lancement est programmé pour le premier semestre 2027, lui permettant de valider les technologies intégrées avant la production des autres satellites. Le déploiement complet de la flotte est prévu pour les années à venir.