Deux buts de Lukaku refusés
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La Belgique et son sélectionneur Domenico Tedesco ont mal démarré les Championnats d’Europe et doivent, comme lors de la Coupe du monde au Qatar en 2022, craindre une élimination dès le tour préliminaire. Les Diables rouges autour des stars du football Kevin De Bruyne et Romelu Lukaku ont perdu de manière totalement inattendue 0-1 (0-1) contre la Slovaquie à Francfort lundi et n’ont pas répondu aux attentes élevées malgré une nette augmentation des occasions.
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Devant 47 000 supporters, Ivan Schranz a marqué le but décisif dès la 7e minute après une série d’erreurs des Belges, provoquant la plus grande surprise du Championnat d’Europe jusqu’à présent. Lukaku est devenu une figure emblématique de la défaite belge. Le meilleur buteur belge a raté une demi-douzaine d’occasions et s’est vu refuser deux buts.
Alors que les Slovaques peuvent espérer atteindre les huitièmes de finale, comme en 2016, les grands favoris du groupe subissent déjà une pression massive lors du deuxième match contre la Roumanie, leader du championnat, samedi (21 heures) à Cologne. La Slovaquie affrontera vendredi (15 heures) l’Ukraine, qui a étonnamment perdu 3-0 contre la Roumanie.
Pour Tedesco, il s’agissait de son premier match en tant qu’entraîneur dans un tournoi majeur, sept ans après son passage en deuxième division à Erzgebirge Aue. En chemise blanche retroussée, l’ancien entraîneur de Schalke 04 et du RB Leipzig a chanté l’hymne du pays qu’il a repris avec de grands espoirs en février 2023.
Et les premières scènes étaient encourageantes : après seulement trois minutes, Sturmtank Lukaku aurait pu porter le score à 1-0 après une passe de Jérémy Doku prolongée par De Bruyne. Mais le joueur de 31 ans a raté une position prometteuse. Peu de temps après, Lukaku, qui est devenu le seul recordman belge du Championnat d’Europe avec sa onzième participation, a eu une nouvelle chance. Mais cette fois, il a poussé le ballon trop loin contre Martin Dubravka, qui se précipitait. Peu avant la pause, Lukaku a malheureusement encore raté une bonne occasion.
L’exploitation négligente des occasions par la Belgique a été rapidement punie lors de la phase d’ouverture rapide de deux équipes initialement très offensives. Parce que Doku a fait une mauvaise passe depuis son propre drapeau de coin, Juraj Kucka était totalement libre de terminer. Schranz a réussi à tirer sur le rebond sous un angle serré pour prendre l’avantage. Aussi parce que le chef de la défense Wout Faes avait annulé le hors-jeu.
Aux problèmes de qualité de la défense belge s’ajoutent des problèmes de personnel. Thomas Meunier est absent au moins jusqu’au match contre la Roumanie, le trio Arthur Theate, Axel Witsel et Jan Vertonghen n’est revenu de blessure que peu avant le début du tournoi.
La Belgique a même été parfois bien servie avec un score de 0-1. Après une attaque précise comprenant une prise de talon remarquable, Lukas Haraslin (39e) a échoué de sa puissante volée face au fort Koen Casteels, qui a suivi le vainqueur de la Ligue des Champions Thibaut Courtois dans le but belge. « Je me demande à quel point cette équipe belge est forte. Ils doivent se réveiller. Jusqu’à présent, le sommeil profond a été à l’ordre du jour, dans tous les domaines de l’équipe », a déclaré Michael Ballack à la mi-temps sur « MagentaTV ».
Cela a changé après la pause et Lukaku est resté le joueur cible recherché. Bien que Dubravka (55e) ait désamorcé une première occasion, l’égalisation a été marquée dans la scène suivante – mais après avoir vérifié la preuve vidéo, cela n’a pas compté car l’attaquant était légèrement hors-jeu. Les Belges avaient déjà fait la fête et les deux équipes étaient à nouveau prêtes pour le coup d’envoi.
Quelques minutes plus tard, c’était à nouveau Lukaku pour les Belges désormais complètement pressants, cette fois en tirant dans le petit filet. Le tir du remplaçant Johan Bakayoko a été repoussé sur la ligne. Et le deuxième but de Lukaku n’a pas compté après vérification sur l’écran vidéo. Le remplaçant de Leipzig, Loïs Openda, a joué le ballon avec la main dans un duel courant avant le but.
« Je pense que la main va très loin, mais bien sûr, ce n’est pas vraiment intentionnel. Amer pour les Belges, mais pour moi, c’est une décision justifiable », a déclaré l’ancien arbitre Manuel Gräfe sur « ZDF ».