Le jeune Girmay de 21 ans a étonnamment remporté le sprint d’un groupe de quatre de tête devant le Français après 248,8 kilomètres, dimanche 27 mars 2022. Christophe Laporte et le Belge Dries Van Gestel. Les pilotes allemands n’ont joué aucun rôle dans la décision.
Girmay prédit un « avenir rose »
« C’est incroyable. Je ne m’attendais pas à gagner une telle course », Girmay a déclaré après son coup d’Etat et voit un bel avenir pour le cyclisme africain : « Beaucoup de choses vont changer. Nous aurons un avenir radieux. »
Girmay était déjà entré dans l’histoire aux Championnats du monde l’an dernier en terminant sur le podium à la deuxième place de la course U23. Le joueur de 21 ans est entré dans le cyclisme professionnel grâce au programme de développement de l’association mondiale UCI. Au milieu de l’année dernière, il est finalement passé au WorldTour avec l’équipe belge Intermarché-Wanty Gobert.
Pas de Tour des Flandres pour le vainqueur surprise
Cette année, Girmay a vraiment décollé. A Majorque, il remporte la course d’Alcudia. De belles performances ont suivi à Milan-Sanremo (10e) et au Prix E3 (5e). Cependant, il ne veut pas prendre le départ du Tour des Flandres le week-end prochain : « Ma femme, ma fille me manque. Je veux d’abord rentrer à la maison. »
Tous les regards étaient tournés vers le polyvalent Van Aert. Et le Belge, qui n’a remporté le prix E3 à Harelbeke que vendredi, a lancé une attaque sur le Kemmelberg dans la dernière montée. Mais les rivaux n’ont pas lâché le médaillé d’argent olympique cette fois.
Nikias Arndt avait longtemps joué un bon rôle. Le joueur de 30 ans appartenait à un groupe d’échappés qui avait été rattrapé à 65 bons kilomètres de l’arrivée.