NewJeans est peut-être nouveau sur la scène, mais ne vous y trompez pas : leur prise de contrôle mondiale est déjà en cours. Les cinq popstars adolescentes – Hanni, Minji, Danielle, Haerin et Hyein – se sont lancées en douceur dans le grand public en juillet 2022, faisant leurs débuts avec leur EP éponyme à quatre titres. Après ce mini-album record et les singles explosifs consécutifs « ditto » et « OMG » au sommet de 2023, le groupe de filles est revenu sur nos listes de lecture avec une série de confessions sans vergogne vulnérables qui prouvent qu’ils sont les étoiles montantes les plus excitantes de la K-pop en ce moment.
Le dernier mini-album de NewJeans, intitulé Se lever, tire sur la corde sensible de l’an 2000, et les cinq membres sont plus confiants que jamais alors qu’ils apportent les plus grands succès de l’été. Avec une durée d’exécution de seulement 15 minutes, chaque chanson dure moins de trois minutes, mais elles ont néanmoins un impact. Min Hee Jin, PDG d’ADOR et esprit créatif derrière NewJeans, a déclaré Panneau d’affichage plus tôt cette année qu’elle souhaite que le groupe « brise le stéréotype selon lequel seuls certains styles de musique pourraient réussir dans l’industrie dite traditionnelle ». Avec Se leverc’est exactement ce qu’ils font : briser les barrières de la méthode K-pop traditionnelle avec une liste variée de sons allant de la pop à indice d’octane élevé au club de Jersey et de Baltimore, au garage britannique et aux mélanges inspirés du R&B et du hip hop.
Depuis leurs débuts, NewJeans a profité de l’esthétique du début des années 2000 d’une manière que la K-pop n’a jamais vue auparavant. La direction créative du groupe semble donner la priorité à l’atteinte (et à la résonance) d’un public mondial, de sa narration expérimentale au style impeccablement kitsch qui ressemble à un portail vers une soirée pyjama. À cela s’ajoute le charme ultime de NewJeans : leur capacité à transformer la répétition en une transe envoûtante plutôt que d’interrompre le groove avec des structures de chansons trop compliquées.
Vous l’entendez sur le prologue « Nouveau jean», leur collaboration avec Powerpuff Girls, le trio de super-héros du début des années 2000 de Discovery’s Cartoon Network, alors qu’ils célèbrent le 25e anniversaire de la série. Avec une vidéo musicale vibrante canalisant le fort sentiment de féminité de l’émission, les membres présentent le concept de NewJeans et, à leur tour, une aspiration pour leurs fans : « Regardez, c’est un nouveau moi/ J’ai changé, qui est-ce ?
NewJeans ne veut pas être inaccessible. Au lieu de cela, ils veulent faire tomber la barrière entre l’artiste et les fans : se sentir d’autant plus accessibles en tant qu’amis proches, et pas seulement des idoles. Sur « ETA » – un morceau de deux minutes explosant avec des instrumentaux funky qui font un clin d’œil aux sons K-pop du début des années 2010 – ils jouent le rôle d’oreilles de soutien au milieu du drame dans leur cercle proche. « Je l’ai déjà vu mais quand tu n’étais pas là/Envoyant son regard partout, si éblouissant/Honnêtement entre nous, il a totalement menti », chantent-ils. Ce sont les observations brutalement honnêtes que seule une meilleure amie aurait le courage de partager.
NewJeans prend l’habitude de publier des vidéoclips qui sont tout aussi attrayants que leur musique en faisant appel à des camées de premier plan, des réalisateurs renommés et des lieux excentriques partout dans le monde pour amplifier l’histoire qu’ils veulent transmettre. « Cool avec toi » est l’un des meilleurs exemples de l’album, avec à la fois sa vidéo – mettant en vedette des camées de Jeu de calmar‘s HoYeon Jung et l’acteur Tony Leung – et ses paroles tissant un adaptation moderne du mythe grec Psyché et Eros. Dans la vidéo, HoYeon joue Eros, qui abandonne son statut divin et choisit l’amour, tandis que NewJeans apparaît comme ses anges gardiens. La ballade rêveuse est également mélodramatique. « Vers quelle fin vous dirigez-vous ? ils chantent. « Qu’est-ce qui est le mieux quand je suis ici juste à côté de vous? »
Se lever peut être un sac mélangé. Parfois, l’album semble décevant et sous-développé, vous laissant affamé pour plus. Comme l’intermède de 40 secondes « Get Up », qui parle d’une obsession excessive pour un béguin et les fans soutiennent que devrait être un long métrage.
Le très attendu « ASAP » est également en deçà des attentes par rapport aux autres pistes plus charnues, malgré le battage médiatique autour des extraits divulgués. On se demande si leur label tombe dans les pièges des habitudes actuelles de consommation de musique, apaisant les algorithmes de contenu abrégés à l’ère du streaming. Peut-être ont-ils prévu d’étendre certaines pistes, ou peut-être pas, mais seul ADOR connaît la réponse à cette question.
Néanmoins, l’ascension rapide de NewJeans vers la célébrité a été un spectacle à voir. Ce n’est pas tous les jours qu’on voit un groupe de filles aussi jeunes et débutantes — elles ont toutes entre 15 et 19 ans ! – atteignent un tel succès avec seulement 13 chansons à leur actif, dont la plupart deviennent extrêmement virales. Le premier single gargantuesque « Super Shy » a prouvé ce pouvoir, amassant des dizaines de millions de vues en quelques jours et déclenchant un engouement mondial pour la danse. Le battage médiatique NewJeans est ici et maintenant – ça va?