Le génie du supergroupe, c’est qu’on peut tout avoir. Graham Nash, Dave Crosby et Stephen Stills le savaient en 1969 lorsqu’ils ont uni leurs forces pour la première fois pour leur premier album éponyme sous le nom de Crosby, Stills & Nash, exploitant leurs propres forces individuelles pour former un nouvel organisme changeant. Ensemble, les commentaires pointus de Crosby, les vastes connaissances instrumentales de Still et les mélodies pop de Nash ont fait du groupe une merveille, offrant un aperçu de ce que les meilleurs des meilleurs pourraient être lorsqu’ils pourraient mettre de côté, tout en soulignant leurs différences et se rassembler.
Près de cinq décennies plus tard, Phoebe Bridgers, Lucy Dacus et Julien Baker ont recréé cette pochette d’album emblématique de Crosby, Nash & Stills en formation en tant que leur propre supergroupe, boygenius. Utilisé comme l’art de leur EP éponyme de 2018, c’était un clin d’œil référentiel et peut-être une offre effrontée pour l’héritage durable éventuel du groupe, même si l’avenir de boygenius a toujours été, depuis le début, incertain et ténu. Mais s’il y a quelque chose que la nouvelle musique tant attendue du groupe et son prochain album montrent, c’est que leur héritage est à ce stade indéniable, et ils n’ont fait que s’améliorer pour exploiter la magie d’être dans un supergroupe.
« $20 », « Emily I’m Sorry » et « True Blue » sont les premières nouveautés de boygenius depuis 2018, et ils sont des rappels éblouissants de l’alchimie non reproductible du groupe. Contrairement à de nombreux morceaux de leur EP où leurs tonalités en tant que musiciens individuels se fondent plus harmonieusement, ces trois chansons sont nettement distinctes, portant presque les noms des principaux musiciens qui les ont écrites. Le « $20 » épineux et énergique est très clairement la chanson de Julien ; le doux et désemparé « Emily, je suis désolée », de Phoebe ; et le propre et clair « True Blue », Lucy’s. Mais à travers des harmonies mélangées et des voix en écho, les trois musiciens pétrissent doucement chacun d’eux pour qu’ils sonnent distinctement boygenius, comme passer un morceau d’argile presque entièrement formé pour que les autres ajoutent la touche finale.
C’est peut-être le plus évident sur « $20 » de Baker, un morceau de rock scuzzy et scrappy sur les 20 $ constamment prêtés – ou demandés par – la personne volage en fuite. Tout au long de la chanson, Bridgers et Dacus sont là en arrière-plan pour aider Baker à terminer la fin de ses phrases, mais tout se déchaîne à la dernière minute du morceau. Alors que Baker continue avec l’outro de la chanson, Dacus revient en elle avec son ton doux habituel, tandis que Bridgers se met à hurler (à la sur « This Is The End ») : « Puis-je s’il vous plaît avoir vingt dollars ? / Pouvez-vous donner moi vingt dollars ?/ Je sais que tu as vingt dollars/ Je sais que tu as vingt dollars. Sur les trois singles, « $20 » est le morceau où les trois artistes sonnent le plus comme s’ils couraient parallèlement les uns aux autres tout en occupant leurs propres voies. En conséquence, vous obtenez une chanson qui atterrit comme le meilleur des mondes, une formation chaotique dans laquelle tous les trois arrivent à briller. C’est peut-être l’idéal platonique d’une sortie de supergroupe.
Cet effet est plus discret mais toujours présent, sur « Emily I’m Sorry » et « True Blue », chansons où les deux autres membres soutiennent le soliste principal comme des piliers amicaux et stabilisateurs. Mais ce qui ne disparaît jamais, c’est ce sentiment intangible d’unité, d’attention et de prudence que ces trois-là ont l’un pour l’autre et les mots qu’ils chantent qui ne sont peut-être pas les leurs. Et même s’il peut être tentant pour les fans de se rassembler derrière une certaine chanson et un membre du groupe comme brandir leur figurine de super-héros préférée hors du groupe, on vous rappellerait comment ces chansons ne seraient pas les mêmes sans les empreintes digitales cruciales des deux autres. Contrairement à Crosby, Stills & Nash (qui ne se parlent plus), vous pouvez imaginer que l’harmonie sonore de boygenius, si dorée et apparemment facile à l’extérieur, s’étend également dans les coulisses du studio.
Tout cela étant dit, la distinction de ces trois premières chansons sont probablement des anomalies sur le plus grand album de boygenius à venir. Selon un communiqué de presse, les quatre premières chansons de l’enregistrement, qui doit sortir le 31 mars, dont ces trois premières chansons sont séparées, ont été écrites individuellement tandis que le reste de ses chansons ont été écrites sous forme de «conversations». Ce qui explique probablement pourquoi « 20 $ », « Emily I’m Sorry » et « True Blue » brillent avec des personnalités aussi fortes et distinctes. À quoi ressembleront les autres morceaux, qui ont vraisemblablement été créés de manière plus démocratique ? Il convient également de garder à l’esprit qu’au cours du processus de création de ces chansons pendant le mois qu’ils ont pris pour l’enregistrer dans les studios Shangri-La à Malibu, d’autres mains que les leurs les ont également touchées. Sur ces trois singles seuls, Melina Duterte de Jay Som, des chaudasses illuminati et bien d’autres sont crédités en tant que producteurs et ingénieurs supplémentaires.
boygenius n’est pas le premier supergroupe à maîtriser cette chimie dynamique magique, et ils ne seront pas les derniers. Mais, pour l’instant, ce sont toujours eux qui le font le mieux, rappelant à quoi peut ressembler le sommet de la collaboration, de l’amitié et de l’investissement entre trois personnes déjà talentueuses.