Débloquez gratuitement Editor’s Digest
Roula Khalaf, rédactrice en chef du FT, sélectionne ses histoires préférées dans cette newsletter hebdomadaire.
Supercell, le groupe finlandais de jeux mobiles, prendra plus de risques et explorera de nouveaux genres pour tenter de battre les succès multimilliardaires de Choc des clans et Journée du foinselon son directeur général.
Ilkka Paananen a déclaré au Financial Times qu’il y avait des pressions sur le groupe détenu par Tencent après Choc des clans a rapporté plus de 10 milliards de dollars de revenus au cours de la dernière décennie, un peu comme un groupe créant un « énorme succès » et trouvant que « tout ce que vous faites est comparé au précédent ».
« Nous voulons créer quelque chose de meilleur et de plus grand que Choc des clans», a-t-il déclaré dans une rare interview. « Cela n’arrivera pas si nous ne prenons pas encore plus de risques. . . Toutes sortes de risques. Nous ne devrions pas rester coincés dans les genres précédents, nous devrions essayer de nouveaux genres et en inventer de nouveaux. »
Supercell, fondé en Finlande en 2010, est l’un des groupes de jeux mobiles les plus prospères et était évalué à 10 milliards de dollars lorsqu’il a été racheté par le chinois Tencent en 2016. Mais ses jeux les plus réussis datent de plus de dix ans et n’en ont sorti que cinq au total. , dont chacun a généré au moins 1 milliard de dollars de revenus.
Il est désormais confronté à un marché compétitif du jeu mobile sur lequel des groupes technologiques mondiaux tels que Microsoft, grâce à son acquisition pour 75 milliards de dollars d’Activision Blizzard, propriétaire de King, investissent massivement pour tenter de rester au top.
Cependant, le marché est en déclin pour la première fois depuis l’ère des smartphones. La société de données sur les jeux Newzoo a déclaré que les ventes mondiales de jeux mobiles ont chuté en 2023 à 92,2 milliards de dollars, soit une baisse de 7,3 % par rapport à l’année précédente.
Le dernier jeu Supercell sorti dans le monde était Étoiles de bagarre en 2018 alors que Choc Mini est toujours en phase de test bêta bien qu’il soit disponible dans certains pays depuis 2021. La société est devenue célèbre pour n’utiliser que des « cellules » d’environ 10 travailleurs sur chaque jeu et pour célébrer l’élimination des jeux qui ne répondaient pas à ses normes de qualité élevées.
Paananen a déclaré que malgré la nouvelle sécheresse du match, il n’avait « jamais été aussi excité qu’en ce moment ». Il a restructuré l’entreprise l’année dernière, séparant la création de nouveaux jeux, où les cellules sont encore petites, du développement ultérieur des titres existants, où Choc des clans compte aujourd’hui 100 salariés.
« Aurais-je aimé voir un nouveau jeu sortir en 2020 ? Oui. Suis-je fier que nos équipes aient gardé la barre haute ? Je suis vraiment fier », a-t-il déclaré.
Il a ajouté que la seule chose qui définissait Supercell était uniquement de proposer des jeux répondant à ses normes de qualité élevées.
« Quel prix sommes-nous prêts à payer pour une valeur ? » dit Paananen. « Quelqu’un m’a dit qu’une valeur n’est une valeur que si elle fait parfois mal. La qualité chez Supercell signifie que nous supprimons les jeux que de nombreuses entreprises lanceraient. Cela fait absolument mal et c’est triste.
Il a déclaré qu’il s’était exprimé ouvertement au sein de l’entreprise : « Cela revient vraiment à la question : les meilleurs jours sont-ils derrière ou devant nous ? Je crois absolument qu’ils sont en avance. Je veux construire quelque chose comme Nintendo qui dure 100 ans. Nous sommes encore au début du voyage.
Ses commentaires interviennent alors que Supercell a annoncé une baisse de 4 pour cent de son chiffre d’affaires l’année dernière à 1,7 milliard d’euros, et une baisse de 8 pour cent de son bénéfice avant intérêts, impôts et amortissements à 580 millions d’euros. Ces deux chiffres étaient inférieurs aux niveaux records de 2,1 milliards d’euros et de 917 millions d’euros en 2016. L’année dernière, l’entreprise a embauché 156 personnes, portant son effectif total à 540 personnes.
Paananen a déclaré que l’industrie du jeu mobile ne devrait pas trouver d’excuses pour son manque de croissance ces dernières années, car il n’y a pas eu de grandes nouveautés innovantes. « Je ne souscris pas à l’idée selon laquelle il existe un plafond de verre et que les meilleurs jours sont derrière nous », a-t-il déclaré, ajoutant que Supercell avait connu une « bonne dynamique » avec des revenus augmentant à chaque trimestre l’année dernière.
Interrogé sur la propriété de Tencent, le patron de Supercell a déclaré qu’il avait recherché une garantie d’indépendance opérationnelle complète par rapport à son précédent propriétaire, le japonais SoftBank, et que cela se poursuivait avec le groupe chinois. «C’est la première chose qui nous tenait à cœur. . . grâce à eux, nous recevons beaucoup d’aide en Chine », a-t-il ajouté.