Super Mario Bros. The Movie, la critique : oh mon dieu, Nintendo !

Super Mario Bros. The Movie, une coproduction de Nintendo et d’Illumination (Despicable Me, Minions), est enfin dans les cinémas, et – à en juger par l’accueil en salles – est destiné à être la prochaine pièce de la joyeuse invasion du septième art au travail de jeu.

Le long métrage mettant en scène les deux plombiers italo-américains Mario et Luigi suit, en effet, une intrigue bien rodée par les derniers liens cinématographiques liés au jeu vidéo : voir Sonic de Paramount, par exemple, et Uncharted et The Last of Us de Sony , HBO et Naughty Dog pour une idée plus claire.

De Sonic, comme en partie Détective Pikachu avant lui, la formule est héritée à mi-chemin entre le monde réel et le monde animé qui – après quelques ratés – a apporté tant de bien à la propriété intellectuelle (Mario semble même reproduire la fin 1:1 , sur laquelle, bien sûr, nous ne nous attarderons pas ici).

Comment faire un film basé sur un jeu vidéo ? —

D’un Uncharted, par exemple, nous avons bien adopté la méthode de production : il n’y a plus la major qui acquiert les droits et déforme sans comprendre la matière source, mais il y a celle qui travaille côte à côte avec les créateurs – pour comprendre mais aussi, sournoisement, partager la responsabilité aux yeux des fans.

Le résultat est un film très compétent, à la fois dans la façon dont il traite l’IP de Super Mario Bros. et dans la manière chirurgicale dont il vise une cible et tient la barre droite du début à la fin. Qu’il stimule la tension avec une scène plus sombre ou qu’il verse de la dopamine entre une course de kart et une section de plateforme (2D ou 3D ne comptent pas, le langage est toujours celui emprunté aux jeux vidéo), Super Mario Bros. The Movie est un film pour enfants – pour ceux qui le sont et pour ceux qui veulent se sentir à nouveau comme un seul pendant quelques heures.

Le film est truffé de références à l’univers Mario et à l’univers Nintendo au sens large, macroscopique et microscopique notamment dans le premier volet à Brooklyn, et beaucoup apprécieront certainement de faire justement l’exercice de les cadrer tous. Esthétiquement, le résultat des efforts d’Illumination est spectaculaire, l’une des choses les plus belles et les plus colorées que nous ayons jamais vues au cinéma.

L’histoire de Mario

Et, de ce point de vue également, le but nous paraissait totalement atteint : dans notre expérience cinématographique, chaque plan large sur un monde ou un panorama, chaque entrée en scène d’un nouveau personnage était accueilli par l’expression d’émerveillement des enfants présents, et par le large sourire de leurs soignants qui captaient ou, tout simplement, étaient satisfaits des réactions des plus petits.

L’arrière-plan, avec une structure un temps miroir du Royaume Champignon et de la réalité, est bien construit et de manière ingénieuse, même s’il révèle rapidement une histoire pas trop complexe : il prend beaucoup de choses pour acquises et coupe beaucoup les dialogues, ce qui dans quelques cas, ne faites pas le moindre effort pour ne pas divaguer, car il sait où il va finir (« l’aventure », comme la définit génériquement Toad).

C’est en ce sens, plus qu’en aucun autre, que le film pose sur papier sa déclaration d’intention, celle d’être un produit pour les enfants ou pour tous ceux qui veulent se mettre à leur place le temps de la projection. C’est assez? De plus. C’est dommage?

Nintendo tout-en-un —

Un peu, car de temps en temps les auteurs semblent vouloir ouvrir une trame de fond sur des personnages inconnus même de ceux qui les aimaient dans les jeux vidéo – les parents de Mario et Luigi, les origines de la princesse Peach, etc. – sauf à clore vite et fureur. de telles ramifications, et un temps de jeu plus long auraient vraisemblablement permis plus d’interactions entre les protagonistes et plus d’espace pour l’exploration de ce monde fantastique, qui est plutôt résolu en courtes diapositives. Mais, encore une fois, un film pour enfants, et un produit conçu pour une certaine durée d’attention dont on sait qu’elle est très réduite de nos jours.

Quant au contenu, en revanche, rien n’est épargné : des karts, qui commencent comme des œufs de Pâques mais s’avèrent ensuite être un outil clé pour relier les différents moments de l’histoire, aux power-ups de Mario, Super Mario Bros. Le film est un all-in dans l’univers de la Grande N, et rien n’est épargné – un vice auquel sont habitués les structures transmédia modernes et tordues – pour une éventuelle suite.

Les personnages sont étonnamment très basés sur les acteurs hollywoodiens choisis pour le rôle – on ne sait pas s’il s’agit d’un très bon casting ou d’un mannequinat après coup, mais le fait est que regarder Bowser, véritable star du film , balancez-vous et tenez la scène avec cet histrionique, la première chose à laquelle vous penserez sera « Jack Black! » – et le résultat est très agréable.

Personnages en musique —

Princesse Peach Et Anya Taylor-Joy, un personnage évolué qui, contrairement aux jeux vidéo originaux de leur époque, n’est plus la demoiselle en détresse classique attendant d’être secourue par le héros, mais une héroïne d’action qui, si quelque chose, se sauve, entraîne le propre hôte et menez le peuple dans la lutte contre le méchant du moment. Faire autrement aurait été plus facile, et au contraire, tant le choix de l’interprète que l’ensemble de l’intrigue répondent à la volonté de casser le moule.

Naturellement, les considérations sur le casting d’origine n’enlèvent rien aux comédiens italiens qui se sont prêtés au doublage : ce sont tous d’excellentes prestations, et en particulier celle de Claudio Santamaria révèle un engagement remarquable – à tel point que, si nous n’avions pas sachant que c’était par l’acteur de They Called Me Jeeg et Romanzo Criminale, nous n’aurions probablement même pas intercepté son implication.

Musicalement, les chansons originales sont très proches et à propos, qu’elles soient épiques, lancinantes ou délicates, tout comme les reprises de morceaux iconiques insérées de manière plus ou moins diégétique ; on appréciait moins, malgré les choix amusants (AC/DC surtout), les morceaux sous licence, qui semblaient collés sur leurs séquences comme dans un montage adolescent à partager au moment des premiers émois de YouTube.

Super Mario Bros. Le film, le verdict —

En résumé, Super Mario Bros. The Movie est l’aboutissement d’un processus qui n’a pas commencé aujourd’hui, pas avec l’avènement historique du mobile, mais depuis l’époque de Mario Galaxy, lorsque l’iconographie de Mario telle que nous la connaissons aujourd’hui s’est consolidée, et celui de Nintendo comme le Disney des jeux vidéo.

C’est le même Mario que nous verrons dans les parcs à thème Universal et qui va conquérir le monde (il l’a déjà fait) du divertissement complet. Un projet élaboré et fascinant aussi pour la façon dont il part du jeu, et qui pour l’instant nous donne un film pour enfants, adultes ou non, et quelque chose qui – si vous êtes fan ou avez fait le tour de ces mondes à un moment donné de votre vie de jeu – imprimera souvent un très large sourire sur votre visage.

Et n’est-ce pas pour cela que nous sommes tombés amoureux de Mario et de Nintendo ?