Nous devions le comprendre. Qui d’autre pourrait monter sur scène le jour de Noël ? Mais Barba Harden, bien sûr. Il ne sera pas blanc comme celui du Père Noël mais il apporte à Philadelphie la huitième victoire consécutive, cette fois au New York Garden, contre les Knicks. Il se termine 119-112 pour les invités. Harden termine avec 29 points, 13 passes, 4 rebonds, autant d’interceptions, et entendez, entendez, un seul chiffre d’affaires, dans le jeu décidé. Embiid lui donne un coup de main, paresseux et déroutant en première mi-temps, mais qui n’a besoin que de la troisième période pour marquer le match. Les 76ers (20-12) gagnent car ils ont les deux meilleurs joueurs sur le parquet. New York (18-16) a le démérite de ne pas boucler le match alors qu’il l’avait en main, à +14. Puis Luka Doncic se dirige vers les étals. Qui orchestre un troisième quart-temps de 51 points par ses Mavs et donc Dallas dompte les Lakers de Los Angeles 124-115, humiliant une énième belle performance de LeBron, avec 38 points. Ce qui n’est pas suffisant pour les jaunes-violets, absents, et nous sommes les habituels, les Davis blessés, à sa cinquième absence de suite et qui seront absents encore environ un mois. Le Slovène déchaîne une performance de 32 points, 9 rebonds et 9 passes, sans rien forcer, s’attirant la standing ovation de son public. Les Mavericks (18-16) vivent et meurent avec des triples : s’ils n’entrent pas, comme en première mi-temps, ils finissent par tomber, s’il pleut des tirs à 3 points, ils peuvent battre n’importe qui. Les Lakers (13-20) perdent pour la quatrième fois consécutive : ils ont des limites objectives, sans Davis ils ne sont tout simplement pas compétitifs. La frénésie de basket-ball NBA de Noël se poursuit avec 3 autres matchs : Boston-Milwaukee, Golden State-Memphis et Denver-Phoenix.
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