Revers pour la Super League, succès pour l’UEFA : l’avocat général près la Cour de justice des Communautés européennes a déclaré les règles de l’UEFA et de la FIFA compatibles avec le droit de l’UE.
L’avocat général de la CJUE Athanasios Rantos a lu ses conclusions jeudi 15 décembre 2022 à Luxembourg. En conséquence, les règles de la FIFA et de l’UEFA, qui doivent approuver chaque nouvelle compétition, sont compatibles avec le droit de la concurrence de l’UE. Cette appréciation n’est pas contraignante pour le tribunal, mais généralement le tribunal suit largement l’appréciation de l’avocat général. Le verdict est attendu début 2023.
Les clubs sont autorisés à former la Super League, mais uniquement en dehors du système
Rantos a souligné qu’une compétition de football indépendante comme une Super League pourrait être fondée. Mais les clubs ne devraient pas « parallèlement à la création d’une telle compétition, continuer à participer aux compétitions de football organisées par ces associations sans l’autorisation préalable de l’UEFA et de la FIFA ». Cela signifie que les clubs seraient alors en dehors du système de football existant et pourraient également devoir quitter les ligues nationales.
La FIFA, l’UEFA, leurs associations membres comme la DFB ou leurs ligues nationales comme la Bundesliga ne sont pas interdites aux clubs « Menacer de sanctions si ces clubs participent à un projet de création d’une nouvelle compétition qui pourrait affecter les objectifs légitimes poursuivis par ces associations dont ils sont membres ». De telles restrictions sont en vue « les particularités du sport » relativement.
L’UEFA, les clubs, les ligues et les supporters accueillent les commentaires
L’UEFA et la DFB ont ensuite annoncé qu’elles saluaient la déclaration. « La déclaration réaffirme le rôle central des fédérations dans la protection du sport, le respect des principes fondamentaux du mérite par la réussite dans le sport et le libre accès pour tous nos membres. »selon l’UEFA.
Plusieurs groupes d’intérêts du football européen ont fait des commentaires positifs. L’association de clubs ECA, où Oliver Kahn (Bayern Munich), Hans-Joachim Watzke (Borussia Dortmund) et Fernando Carro (Bayer Leverkusen) siègent au conseil d’administration, a écrit : « L’ECA s’oppose fermement aux quelques clubs purement intéressés qui cherchent à détruire le football interclubs européen et à saper les valeurs qui le sous-tendent. » L’association des ligues européennes European Leagues, dans laquelle la DFL est également organisée, ainsi que la DFB et la FIFA ont également salué la déclaration.
L’alliance de supporters Football Supporters Europe a rappelé que les douze premiers clubs avaient échoué en 2021 avec la Super League, « parce que les fans à travers le continent – y compris les leurs – se sont montrés solidaires contre leurs plans. Trois clubs restent attachés à leur plan mal conçu pour se sauver de leur propre mauvaise gestion financière apparente ». Il s’agit du Real Madrid, du FC Barcelone et de la Juventus Turin, qui s’étaient plaints auprès de la « European Super League Company ».
La Super League avait porté plainte
Après un procès intenté par la « European Super League Company », un tribunal de commerce de Madrid avait entre-temps interdit à l’UEFA dans une injonction de menacer ou d’imposer des sanctions contre les clubs de Super League. Plus important encore, le tribunal a également saisi la Cour européenne de justice la clarification des questions cruciales. Celles-ci peuvent essentiellement être résumées comme suit :
- L’UEFA et la FIFA détiennent-elles un monopole incompatible avec le droit de l’UE ?
- Les associations empêchent-elles illégalement la mise en place de nouvelles compétitions comme la Super League ?
L’avocat général a répondu par la négative à ces questions. « Habituellement, les juges de la CJCE suivent largement ces demandes »déclare l’avocat du sport berlinois Holger Jakob dans une interview à l’émission sportive.
L’UEFA veut protéger son monopole
La jurisprudence est particulièrement pertinente pour l’UEFA car elle pourrait concurrencer la Ligue des champions. « L’UEFA pense qu’il y a une signification particulière du sport qui protège le monopole »dit Jacob. « Le soi-disant principe de la place unique stipule qu’il n’y a qu’une seule association par sport. Dans la hiérarchie internationale du football, de la FIFA à l’UEFA en passant par les associations nationales de la DFB jusqu’aux associations nationales et régionales. »
De nombreuses institutions européennes se sont engagées dans ce « modèle sportif européen » et ont clairement pris le parti de l’UEFA. C’est ce que le Parlement européen a appelé la Super League dans une résolution « un excellent exemple » pour le « Menace pour la dimension européenne du sport ». Le Conseil de l’UE a également reconnu les structures existantes. Le tribunal est indépendant, dit Jakob. « Mais de tels signaux ont naturellement une certaine influence. »
Les clubs de Super League voient un conflit d’intérêts pour l’UEFA
En plus de la « European Super League Company » basée en Espagne, l’agence espagnole de marketing sportif A22 a poursuivi. Derrière eux se trouvent les trois clubs officiellement restants qui poursuivent toujours la Super League après leur échec retentissant en avril 2021.
Ils se sentent injustement empêchés de participer au marché et contraints aux conditions générales des associations. Le patron de l’A22, Reichart, a déclaré lundi dans un message vidéo qu’il ne pensait pas que le monopole de l’UEFA était juste. « L’UEFA organise les compétitions et en même temps peut rejeter d’autres compétitions – c’est un conflit d’intérêts. »
Après la déclaration, Reichart a déclaré qu’A22 était satisfait « que le droit des tiers d’organiser des compétitions interclubs européennes a été reconnu ». Maintenant sois un « confiant que les juges iront beaucoup plus loin et donneront aux clubs la possibilité de façonner leur propre avenir en Europe ».