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Les divisions au sein du parti conservateur britannique sur la politique migratoire se sont creusées dimanche alors que Rishi Sunak se préparait à une semaine cruciale de son mandat de Premier ministre, avec un vote crucial sur le projet d’expulsion du Rwanda et un examen minutieux de son rôle pendant la pandémie.
Lundi, le Premier ministre comparaîtra devant l’enquête Covid-19, où il devrait être interrogé sur ses décisions en tant que chancelier sous la direction du Premier ministre de l’époque, Boris Johnson. Mardi, son gouvernement cherchera à adopter une législation d’urgence visant à sauver les projets d’envoi de demandeurs d’asile au Rwanda.
Mais les divisions du parti conservateur sur la migration sont apparues au grand jour dimanche lorsque Robert Jenrick, qui a quitté son poste de ministre de l’Immigration la semaine dernière, a promis de voter contre le projet de loi.
Il a déclaré à la BBC qu’il était « faible » et permettrait à « absolument tout le monde » arrivant au Royaume-Uni via de petites traversées en bateau de contester leur renvoi vers ce pays africain.
Alors que Sunak témoigne dans le cadre de l’enquête Covid, des membres de plusieurs factions de droite du parti au pouvoir se réuniront lundi après-midi pour élaborer une « approche collective » de la législation.
Une « chambre étoile » d’avocats conservateurs rendra également son verdict lundi. Sir Bill Cash, président du groupe, a écrit dans le Sunday Telegraph que la législation n’était pas « suffisamment étanche » pour répondre aux objectifs du gouvernement.
Avec son parti à environ 20 points de retard sur le parti travailliste dans les sondages d’opinion, Sunak est confronté à l’une des plus grandes épreuves de son mandat en matière de politique rwandaise. En janvier, il s’est engagé à « arrêter les bateaux » qui transportent les demandeurs d’asile à travers la Manche d’ici les élections générales prévues en 2024.
Mais la Cour suprême a jugé à l’unanimité le mois dernier que la politique consistant à envoyer des demandeurs d’asile vers ce pays africain était illégale car elle les exposerait à un risque réel d’être rapatriés dans leur pays d’origine sans que leurs demandes soient dûment prises en compte.
Dans sa première interview depuis sa démission après que Sunak a présenté la législation, Jenrick a averti que la fortune du parti conservateur « dépend dans une large mesure du règlement » de la migration irrégulière. « Le public ne nous pardonnera pas si nous nous trompons à nouveau », a-t-il ajouté.
Cependant, le secrétaire d’État Michael Gove a rejeté les affirmations de Jenrick, déclarant à la BBC que la législation bloquerait en fait la grande majorité des contestations et qu’il n’était « pas intéressé par les fortunes électorales ». Je veux faire ce qui est juste.
Les ministres ont déclaré que la législation « garantirait » que les demandeurs d’asile arrivant en Grande-Bretagne par des moyens clandestins puissent être embarqués sur des vols.
Il déclare que le Rwanda est sûr et ne s’applique pas à certaines sections de la loi britannique sur les droits de l’homme. Le gouvernement a également proposé un traité juridiquement contraignant entre Londres et Kigali qui stipule que le Rwanda ne peut renvoyer aucun demandeur d’asile expulsé de Grande-Bretagne vers un autre pays, hormis le retour au Royaume-Uni.
De hauts ministres, dont le ministre des Affaires étrangères Lord David Cameron, ont fait pression ce week-end sur les députés conservateurs pour qu’ils soutiennent la législation lors du vote de mardi.
Lorsqu’on lui a demandé si le gouvernement serait disposé à apporter des amendements à son projet de loi pour satisfaire les critiques, un porte-parole de Downing Street a répondu : « Nous discutons avec des collègues, mais nous sommes convaincus que ce projet de loi est extrêmement solide et rend les voies pour tout défi individuel extrêmement petites. Il s’agit du texte législatif le plus solide possible pour rendre le Rwanda opérationnel.
Le gouvernement partage avec les députés un modèle élaboré par l’ancienne ministre de l’Intérieur, Suella Braverman, qui conforte l’idée selon laquelle le nombre de cas susceptibles d’être contestés serait exceptionnellement faible, selon une personne informée du contenu.
Depuis que le parti travailliste, le principal parti d’opposition, s’est engagé à s’opposer au projet de loi, seuls 29 des 350 députés conservateurs doivent voter contre ou s’abstenir pour qu’il ne soit pas adopté. Mais le projet de loi devrait recevoir suffisamment de soutien pour passer en deuxième lecture préliminaire, les députés étant plus susceptibles de faire pression pour des amendements lors des étapes ultérieures de son adoption au cours de la nouvelle année.
Les travaillistes présenteront lundi un « amendement motivé », dans lequel le parti déclarera que le projet de loi est « fatalement défectueux » car il ne pourrait finalement affecter qu’environ 1 pour cent des arrivées de petits bateaux et il n’est pas clair si le Rwanda aura la capacité de le faire. accueillir plus de quelques centaines de personnes.
Dans le même temps, les travaillistes présenteront leur plan visant à améliorer le système d’asile, y compris de nouveaux accords de retour avec l’Europe, selon une personne informée du plan.
L’ancien ministre David Davis a déclaré à Sky News qu’il soutiendrait le projet de loi, ajoutant qu’il pensait que le nombre de rebelles serait « assez faible ».
Lorsqu’on lui a demandé s’il pensait que des vols finiraient par décoller vers le Rwanda, Jenrick a répondu que oui, mais que ce n’était pas le cas dans la formulation actuelle du projet de loi, ajoutant que selon « l’avis du gouvernement », le projet de loi avait relativement peu de chances de fonctionner.