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Rishi Sunak envisage une refonte radicale du baccalauréat avec un nouveau « baccalauréat britannique » pour moderniser le système éducatif anglais, selon de hauts responsables de Whitehall.
Les projets du Premier ministre britannique visant à réformer l’enseignement universitaire après 16 ans en Angleterre font partie d’une série d’annonces politiques très médiatisées envisagées avant la conférence du parti conservateur du mois prochain.
« Rishi veut un bac britannique », a déclaré un proche connaissant les projets qui obligeraient tous les jeunes de 16 ans à étudier les matières de base, notamment les mathématiques et l’anglais, s’ils restent à l’école au-delà du niveau GCSE.
Le gouvernement met en œuvre une série de propositions accrocheuses destinées à sauver ses perspectives électorales, qui ont débuté cette semaine avec le retard dramatique par Sunak des principaux objectifs zéro net du Royaume-Uni.
Des initiés du gouvernement ont déclaré que la politique du baccalauréat était une mission personnelle du Premier ministre, qui a proposé ce projet lors de sa campagne à la direction du Parti conservateur contre Liz Truss en 2022, qui s’est finalement soldée par une défaite.
Actuellement, environ la moitié des jeunes de 18 ans en Angleterre passent le baccalauréat, ce qui signifie qu’ils passent généralement des examens dans trois matières. L’objectif principal des examens est de permettre l’admission à l’enseignement supérieur de premier cycle.
Les propositions de Sunak signifieraient probablement que les étudiants passeraient des examens dans davantage de matières que dans le système actuel.
Un allié de Sunak a déclaré que « des études ont été menées » sur les réformes de l’éducation après 16 ans. Le ministère de l’Éducation n’a pas nié que les propositions étaient à l’étude, mais a déclaré qu’il avait déjà réformé l’éducation après 16 ans, par exemple en améliorant l’enseignement technique et en proposant des apprentissages.
Un porte-parole du DfE a déclaré : « Nous avons élaboré des plans audacieux pour garantir que chaque jeune étudie une forme de mathématiques jusqu’à l’âge de 18 ans afin de lui donner les compétences dont il a besoin pour réussir dans les emplois de demain ».
Sunak a vivement critiqué l’étroitesse du système de baccalauréat existant et a qualifié la Grande-Bretagne de « valeur aberrante internationale ». Collaborateurs principaux de Downing Street l’année dernière réformes décrites y compris un baccalauréat britannique comme « solution miracle en matière de politique publique » qui améliorerait la vie.
Un système éducatif plus large, de type baccalauréat, a recueilli le soutien de tout le spectre politique britannique dans le passé, notamment de la part de l’ancien Premier ministre travailliste Sir Tony Blair.
Les propositions Sunak sont distinctes du Baccalauréat International, un diplôme proposé par certaines écoles privées au Royaume-Uni et dans d’autres pays.
Cependant, les experts en éducation ont averti que des changements radicaux au niveau A, diplôme universitaire central en Angleterre, au Pays de Galles et en Irlande du Nord depuis 1951, nécessiteraient une réforme en profondeur du système éducatif.
Sir Chris Husbands, un éminent expert en éducation, a déclaré que les examens actuels du GCSE pour les jeunes de 16 ans ne constituaient pas une préparation appropriée à un système d’examens plus large, de type baccalauréat.
« On ne peut pas avoir un programme national par matière pour les 5-16 ans et y greffer un bac par-dessus. La raison pour laquelle le bac fonctionne, c’est que tout le système est orienté vers un examen de type baccalauréat », a-t-il déclaré.
Ces changements créeraient des bouleversements dans les écoles qui se remettent encore de la pandémie de Covid-19. Un responsable de la chaîne académique était sceptique. « Le système n’a pas d’énergie pour se réformer pour le moment et le [education] Le ministère n’a pas encore la capacité d’y réfléchir », ont-ils déclaré.
David Laws, président exécutif de l’Education Policy Institute, un organisme de recherche, et ancien ministre de l’Éducation libéral-démocrate dans le gouvernement de coalition 2010-2015, a déclaré qu’il était judicieux d’ouvrir une conversation sur le programme d’études après 16 ans, qui est restreint par les normes internationales. normes.
Mais il a averti que toute proposition devait être soigneusement réfléchie. « La mise en œuvre ne sera pas facile. Nous avons déjà du mal à recruter suffisamment de professeurs de mathématiques et avons de nombreux élèves qui échouent en mathématiques à 16 ans et qui estiment que le programme existant ne leur convient pas », a-t-il déclaré.
Un ancien haut responsable du ministère de l’Éducation a déclaré que les propositions en faveur d’un système de type baccalauréat étaient cohérentes avec les ambitions du gouvernement, énoncées en avril, de garantir que « chaque jeune étudie une forme de mathématiques jusqu’à l’âge de 18 ans ».
Un responsable actuel a déclaré : « Vous pourriez créer une structure de facto de baccalauréat – en exigeant que tout le monde suive au moins un petit cours de mathématiques et d’anglais jusqu’à 18 ans. »
Les étudiants de plus de 16 ans ont actuellement une charge de classe relativement légère, mais il pourrait y avoir de sérieux problèmes de mise en œuvre avec une telle augmentation des heures d’enseignement, ont-ils ajouté. La capacité d’enseignement a été le principal obstacle aux ambitions de Sunak visant à ce que davantage d’élèves apprennent les mathématiques.
De nouveaux problèmes transfrontaliers pourraient également surgir, dans la mesure où le Pays de Galles et l’Irlande du Nord pourraient ne pas suivre l’exemple de l’Angleterre, ce qui entraînerait des différences encore plus marquées entre les juridictions. L’Écosse dispose d’un système de qualification distinct.