Rishi Sunak, ancien chancelier, était lundi sur la bonne voie pour devenir le nouveau Premier ministre britannique, après que Boris Johnson a quitté le concours dimanche soir et que les marchés ont poussé un soupir de soulagement.
La livre sterling a augmenté lundi après que les risques de nouveaux bouleversements politiques et économiques immédiats se soient éloignés. Johnson, qui luttait pour gagner du soutien, a admis que s’il avait gagné, il n’aurait pas pu gouverner “efficacement” en raison des divisions entre les députés conservateurs.
Sunak deviendra chef conservateur à 14 heures lundi si Penny Mordaunt, chef de la Chambre des communes et son seul rival restant, ne remporte pas les 100 nominations de députés conservateurs nécessaires pour participer au concours.
Selon le tracker du FT des nominations déclarées publiquement, Mordaunt n’a jusqu’à présent reçu que 25 bailleurs de fonds publics. Certains de ses collègues l’ont exhortée à plier sa campagne et à soutenir Sunak après que Johnson se soit retiré de la course.
“Certains d’entre nous pensent qu’elle devrait se replier derrière Rishi dès que possible dans l’intérêt de l’unité et de la stabilité”, a déclaré un député soutenant Mordaunt.
Cependant, Mordaunt a indiqué qu’elle se battait toujours pour chaque vote. Un porte-parole de sa campagne a insisté dimanche soir: “Penny est toujours candidate à la tête du parti conservateur.”
Si Sunak finit par être le seul candidat avec 100 nominations, il devrait être invité à former un gouvernement par le roi Charles plus tard lundi, remplaçant Liz Truss dans le numéro 10.
Cependant, si Mordaunt atteint le seuil requis, les députés tiendront un “vote indicatif” plus tard lundi pour envoyer un signal aux membres du parti quant au candidat qu’ils souhaitent voir remporter le concours. Le vote serait alors ouvert aux membres du parti lors d’un scrutin en ligne, dont le résultat serait annoncé vendredi.
Sunak reste une figure de division dans le parti et est blâmé par de nombreux députés conservateurs et membres du parti pour avoir aidé à renverser Johnson en juillet.
Mais il est considéré par les marchés comme attaché à une saine gestion économique – un nouveau plan de réduction de la dette devrait être annoncé par le nouveau chancelier Jeremy Hunt le 31 octobre – et plus susceptible de superviser de meilleures relations avec l’UE que Johnson.
Sterling a débuté la semaine sur une bonne note après que Johnson se soit retiré du concours. La livre a gagné 0,3% face au dollar pour atteindre 1,1336 dollar dans les échanges du matin à Londres, et a avancé de 0,6% face à l’euro à 1,1525 €.
Ulrich Leuchtmann, responsable de la recherche sur les devises à la Commerzbank, a déclaré que la sortie de Johnson avait éliminé l’un des risques politiques qui planaient sur la devise britannique. Il a déclaré que le retour de Johnson au poste de Premier ministre aurait pu provoquer une flambée des tensions avec l’Europe au sujet des accords post-Brexit.
“En plus de tous les risques de politique monétaire et budgétaire des dernières semaines, le seul facteur majeur qui exerce encore une pression sur la livre sterling demeure : le Brexit et ses conséquences”, a déclaré Leuchtmann.
Johnson a surpris son équipe à 21 heures dimanche soir en annonçant qu’il ne se présenterait pas à la direction, même s’il a affirmé qu’il avait les 100 nominations – plus un proposant et un secondeur – pour participer au concours.
De nombreux députés conservateurs étaient très sceptiques quant au fait que Johnson disposait des chiffres. Dimanche, le nombre de soutiens déclarés au Premier ministre était bloqué à un peu plus de 50.
Johnson a affirmé qu’il aurait pu gagner le concours en raison de son appel aux membres du parti, mais qu’il s’était écarté dans l’intérêt du parti conservateur et de la nation.
Il a déclaré: «Il y a de très bonnes chances que je réussisse aux élections avec les membres du parti conservateur – et que je puisse en effet être de retour à Downing Street vendredi.
“Mais au cours des derniers jours, j’en suis malheureusement arrivé à la conclusion que ce ne serait tout simplement pas la bonne chose à faire. Vous ne pouvez pas gouverner efficacement si vous n’avez pas un parti uni au parlement.